?松字營在城外青石山下駐扎。這是李賢妃的哥哥——李長景的親兵營。帶孟昱一行人前來的李潤正是李長景的同族兄弟。因為頗能識文斷字，甚得李長景看重。
    孟昱入營之后，并未見著李長景，甚至連主帥的營帳也不知在何處。他與新來的幾人一起見過百夫長之后，領了衣服，便回到營帳。
    門口正好站了兩個士兵打扮的男子，見了他們，只點下頭。其中一個問到：“新來的？”
    孟昱一行人趕緊回答是。
    那人朝里指了指，說：“睡最里邊，外邊都有人了。換了衣服就出來集合，馬上要吃飯了。”
    吃飯時，人多嘴雜，孟昱就聽見有人說原來每天李長景都會來點兵，觀看操練情況。
    第二日一大早，天色未明，營帳外已起號角之聲。孟昱一個翻身從床上坐起，迅速地穿好衣服，隨著同帳兵士往外走。
    只見天邊尚掛著一勾淺淺的殘月。遠處傳來聲嘶力竭的雞鳴。校場上已經列好隊伍，呼喝之聲不絕于耳。
    不多久，天色微明。孟昱依稀望見高臺上出現了幾個人影。最中間的那個一身甲胄，威猛英武，留一部絡腮胡。想來是李長景了。
    只剛分了個神，孟昱陡覺小腿一痛，一個踉蹌，栽倒在地。他又痛又急，慌忙回頭，只見百夫長尹茂滿臉怒色，喝到：“若是在戰場上，你這條命就沒了！”
    他撲倒在地動作太大，引得人人側目。眾目睽睽，如芒在背。血氣方剛的年紀，為了臉面、一時意氣可以不顧一切。孟昱又羞又怒，不禁握緊雙手，目婁兇光，一時額上青筋暴起。
    尹茂見孟昱怒氣勃發，不由得也圓睜了雙眼，惡狠狠地瞪著他。他本來就要給新人們一個下馬威，此刻遇到孟昱操練走神，又見他居然敢反抗，更是鐵了心要借孟昱殺雞儆猴。
    孟昱仍是緊握雙拳，眼中兇光卻逐漸散去。他從地上爬起來，沖著尹茂一鞠躬，然后重新回到隊伍里開始操練。只是嘴唇緊抿，一雙眼，又陰鷙又克制。
    尹茂盯了孟昱一眼，嘴里哼一聲，繞去另一邊。心中暗想，這個小子，好像是叫孟什么來著，孟昱！倒是一身煞氣。當兵的最怕沒有煞氣，可是只有煞氣的話那是匹夫之勇，還得沉的下心。
    這個孟昱，算是有潛質罷……
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    魏松第一遭去兼聽齋的時候，并未見到書齋老板。書齋管事的老方見他頗有來歷的樣子，也不敢怠慢，請到后面廳堂里以茶相待。
    喝了茶，老方才慢悠悠地道：“那你第一次來我們店里，不知我們情況。主人家極少過來，一應生意往來都是在下料理。您所持書冊，在下看過，確實是史料中有過記載，卻又失傳了的典籍。”
    魏松得意一笑：“既然您識貨，那我也不必多說。久聞兼聽齋大名，我愿意把書拿到這里來，也是慕書齋主人大名。不能得見的話，確實遺憾。”
    “來日方長。鄙主人亦是愛書之人，待他歸來，必是要與先生見上一面的。”老方說著，沖伺候的下人是個眼色。便見那人轉身出去。
    老方又說：“讀書乃清雅之事，本不應以俗物相擾。如此略表心意而已。”隨著老方站起來，方才那人拿了個托盤，盤里放著大約十貫錢。
    這也是不小的數目了，足夠在城外買上一畝地。這也是兼聽齋收書時最高的價格——古書除外。
    魏松放下茶盞，微微一笑，立起身來，將手中書冊的縫線拆開，取出開頭一部分，放入托盤之中，然后才道：“我看不如這樣，您把著一部分拿給貴主人過目。七日以后我再來聽回信。”
    說完，他將剩下的一部分整理好，放入懷中，轉身而出。
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    宋揚靈聽魏松說完白日里的狀況，微一沉吟，便道：“如此甚好。這卷書是我精心挑選的。失傳已久，對一些愛書成癖的人來說，無異至寶。我們這雖然不是原版，也絕不只值這十貫錢。想來那書齋主人不至于如此不識貨。”
    果如宋揚靈所言，七日后，魏松再到兼聽齋時，老方熱情地立刻請到后面。打起簾子，就見一個四十多月的男人，穿月白長衫，正背著手立在書架前。
    聽見有動靜，他立刻回頭，不等老方介紹，已先笑開了：“中貴人（見注釋），請坐。在下久候多時。”
    魏松心中明白這店主必是明白了書冊價值。可不，那是先帝親藏的書冊，怎會不金貴？！念及此，面上不由得顯出得意之色。略推辭一番，便在桌旁坐下。
    店主沖老方說：“上茶”，才又側頭對魏松道：“在下姓薛，單名一個泉字。書稿我已經看過了，果是失傳之物。老方他沒見識過此等東西，多有輕慢，還望中貴人海涵。”
    薛泉雖然年紀比魏松長不少，但為人謙和有禮，既有讀書人的文質彬彬，又不乏商人的熱絡周到。幾句話說得魏松心里格外熨帖。
    魏松不以為意地揮揮手：“薛大哥客氣。不是我自夸，這書本來也不是尋常人知曉的。”
    薛泉附和一笑，又道：“在下看書冊乃新近臨摹而成，想必中貴人是有孤本在手了？”
    聞言，魏松高深一笑，才道：“我不也瞞你，確實