干個(gè)等級(jí)，而要說(shuō)到其中最高等級(jí)的挑戰(zhàn)，則莫過(guò)于暴風(fēng)神殿直接授權(quán)的“勇者試煉”一項(xiàng)——所謂“勇者試煉”，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，也就是以車輪戰(zhàn)的形式把斗技戰(zhàn)的怪物挨個(gè)挑戰(zhàn)一遍。從最低級(jí)到最高級(jí)，中途沒(méi)有休息的時(shí)間，也不允許療傷治愈。直到打倒全部怪物，或者被怪物打倒為止，挑戰(zhàn)才算是結(jié)束。
    在短則半日，長(zhǎng)則一天的時(shí)間里，挑戰(zhàn)者要不停的面對(duì)怪物們的輪番攻擊。就算挑戰(zhàn)者費(fèi)盡全力打倒眼前的怪物，在后面等著的永遠(yuǎn)是更強(qiáng)更兇暴的怪物——這個(gè)過(guò)程才是最摧磨人心的，除了要求挑戰(zhàn)者具有絕對(duì)強(qiáng)悍的武力外，鋼鐵般的意志亦是必不可少。
    在如此嚴(yán)苛的要求下，成功通過(guò)試煉的人，毫無(wú)疑問(wèn)是真正的勇者，因此才被稱為“勇者試練”。
    本來(lái)的話，要參加暴風(fēng)神殿的“勇者試練”，至少要提前半年預(yù)約，并且要求挑戰(zhàn)者有莫大的名聲和實(shí)績(jī)才行。不過(guò)這次在最高司祭長(zhǎng)的親自安排下，斗技場(chǎng)破例中斷日常運(yùn)營(yíng)，全力準(zhǔn)備“勇者試練”，而即使是這樣，也足足花了三天的時(shí)間。
    恩布利昂公爵和來(lái)自蘭洛斯鎮(zhèn)的無(wú)名小子，將決斗的形式挑戰(zhàn)“勇者試練”
    ——這條具有沖擊性的消息經(jīng)由冒險(xiǎn)者的渠道，很快的散布了出去。到舉行決斗的那天，神殿街已被從王國(guó)各地趕來(lái)的觀眾給塞滿。離決斗開(kāi)始還有一段時(shí)間，但斗技場(chǎng)內(nèi)已是人山人海。觀眾席上人聲鼎沸，連專給貴族富商們的高級(jí)看臺(tái)亦是人滿為患。
    整座斗技場(chǎng)里唯一比較清凈的，恐怕只有司祭長(zhǎng)和巫女等人所在的主席臺(tái)了。
    “來(lái)了好多人啊……”女騎士從看臺(tái)上探出頭，被周圍的人潮給嚇了回來(lái)。
    “是啊，光是進(jìn)到里面的人數(shù)就超過(guò)了二萬(wàn)人……難得有像這樣熱鬧的祭典，阿爾貝斯也會(huì)高興起來(lái)吧？”
    司祭長(zhǎng)輕笑點(diǎn)點(diǎn)頭。事實(shí)上，提議以“勇者試練”的方式舉行決斗的正是這位司祭長(zhǎng)。雖然她的理由是“總不能讓那兩人在決斗場(chǎng)上互相對(duì)砍吧？”，不過(guò)對(duì)于父親竟然會(huì)接受這項(xiàng)提議，米蘭達(dá)到現(xiàn)在還是覺(jué)得不可思議。
    “呵呵，那是因?yàn)槔准{德年輕時(shí)參加過(guò)勇者試練，而且差一點(diǎn)就通過(guò)了，所以我猜他一定會(huì)答應(yīng)的。”
    公爵雷納德年時(shí)曾以冒險(xiǎn)者的身份周游大陸，而司祭長(zhǎng)當(dāng)時(shí)似乎和公爵有過(guò)搭擋，因此對(duì)他很是了解。“兩人的勇者試練同時(shí)進(jìn)行的，先倒下的一方就算輸了……雷納德可是信心滿滿的樣子呢，小兄弟那邊又如何呢？”
    面對(duì)司祭長(zhǎng)的問(wèn)題，巫女和女騎士默契的互望了一眼，毫無(wú)壓力的表示著。
    “只要楊不想輸，是絕不會(huì)輸?shù)摹！?
    “父親，最后肯定會(huì)吃到苦頭的。”
    “……看來(lái)是我多慮了。”司祭長(zhǎng)苦笑著擺擺手。“那剩下的問(wèn)題就是，小兄弟能不能在這場(chǎng)決斗中說(shuō)服雷納德了，那家伙的腦袋可是很頑固的……”司祭長(zhǎng)點(diǎn)著額頭，顯出不甚樂(lè)觀的模樣。“雖然我也稍稍作了準(zhǔn)備，但這種事情，果然得當(dāng)事人先接受才好啊……”
    聽(tīng)到司祭長(zhǎng)的話，巫女和女騎士也不由得憂慮起來(lái)，紛紛把目光投向主席臺(tái)下方的斗技場(chǎng)。
    在那里，戴楊和公爵正緩緩步入會(huì)場(chǎng)。公爵是連身鎧甲，盾牌和寶劍的全副武裝，戴楊卻還是那身黑到看不出顏色的布衣，只是在腰上多拴了一條皮帶。皮帶后面掛著一把短小的黑鋼匕首，此外還有許多小口袋，這樣的奇怪打扮不但吸引了觀眾們的注意，也令公爵詫異起來(lái)。
    “小子，你那是什么打扮？”
    斗技場(chǎng)中央的兩人，被來(lái)自四周的聲浪所圍繞。公爵挑挑眉毛，以批判的目光打量著戴楊的裝扮。
    “這個(gè)嘛，因?yàn)槲也⒉簧瞄L(zhǎng)舞刀弄?jiǎng)Γ灾缓媒柚谰叩哪芰Α！贝鳁盥柭柤绨虮硎局?
    對(duì)于老練的戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)，好的武器本來(lái)便可以被視為身體的延伸，因此“勇者試練”并沒(méi)有對(duì)挑戰(zhàn)者使用的武器作出限制。用劍也好，用槍也好，就算是像戴楊這樣道具流的戰(zhàn)斗，在規(guī)則上也是允許的。
    “用道具戰(zhàn)斗？”公爵大概是想起戴楊驅(qū)逐獸人時(shí)的作派，重重哼了一聲。“雖然我不知道你帶了些什么道具啦，小子，但是可不要小看‘勇者試練’后面出場(chǎng)的兇暴怪物，可不是光用道具就能對(duì)付得了的……嗯，雖然真到那種時(shí)候，大叔我也不是不能考慮救你，但你就必須離開(kāi)我女兒”
    “……請(qǐng)?jiān)栏复笕瞬挥脫?dān)心，小婿至少自保是不成問(wèn)題的。”戴楊婉言謝過(guò)公爵的好意。
    “臭小子你叫誰(shuí)岳父大人我可沒(méi)承認(rèn)你和米蘭達(dá)的關(guān)系”
    公爵惱怒的揮舞著拳頭。若不是決斗規(guī)則禁止挑戰(zhàn)者互相攻擊，戴楊可能就得先挨一頓鐵拳制裁了。感到焦燥的公爵不斷拔弄著劍柄，頻頻望向主席臺(tái)的方位。他并沒(méi)有等待太久，伴隨著觀眾群掀起的熱烈呼聲，司祭長(zhǎng)的身影出現(xiàn)在主席臺(tái)上。