?從澄月森林盡頭升起的朝陽，為冒險者們的龍巢攻略戰劃下了句點。
    面對迷宮中無窮無盡的機關陷阱，冒險者們最終還是沒能突破鐵壁防御，止步于深赤回廊前。在這場慘烈攻防戰的最后，只有不到一成的冒險者能平安脫逃，而剩下的冒險者若是能保住性命，等待著他們的將是淪為龍巢俘虜的命運。成為龍巢俘虜的冒險者，或者會被敲詐高額的贖金，或者會被強制進行重體力勞役，或者會被賣到奴隸黑市。
    雖然留給俘虜們的都是前途黯淡的選擇，但不管怎么說總比被當場處決來得好。偶爾也會有比較幸運的家伙被管家小妹選中，在簽下一大堆靈魂契約后，以外藉家臣的身份留在龍巢為帝君效力。不但不需要付出贖金，每月還可以領到一筆可觀的薪水，只要他們忠于職守，就能過上富足安定的生活——從某種意識上說，這也是冒險者們最為向往的生活之一。
    至于那些成功脫逃的冒險者，雖然沒能攻破迷宮的防御，但也并不是空手而回。
    畢竟從功能上來說，由矮人族建造的深赤回廊，首先是魔族侍女們的集體宿舍，然后才是迎擊入侵者的迷宮。每年從冰霜山脈各地送來的貢品中，最珍貴最有價值的當然是由帝君占有，而次一些的，或者說帝君不感興趣的貢品，則是由龍巢的家臣們分享。侍女們由于人數眾多，所以分到的貢品也是最多的，這些貢品大部分被放在她們的宿舍，也就是深赤回廊的迷宮中。
    魔族喜歡住在迷宮里面，而把自己的收藏品在迷宮里到處亂藏更是她們的習性。基本上來說，只要是有著足夠運氣和實力的冒險者，大都可以從迷宮各處的收藏品找到自己的那一份。這些收藏品雖然算不上無價珍寶，但亦是價值不菲，而且只要冠上“龍巢出品”的商標，就可以在黑市上賣到很高的價錢。
    更重要的是，只有參加過龍巢攻略戰并且成功獵寶回來的冒險者，才會被視為獨擋一面的老手。若是把找到的珍貴寶物獻給神殿，還會賜封“勇者”這類的鍍金稱號。就這樣，在利益和名譽的驅使下，冒險者們以前撲后繼的熱情投入到對龍巢的攻略中。另一方面，兼具執政官的才能和商人的狡猾的管家小妹，則是利用巧妙的手段，把一次次危機轉化為掙取外快和補充人手的絕好機會。
    雖然很難評價兩者中到底誰對誰錯，不過像這樣的鬧劇，每年都要在冰霜山脈上演好幾次就是了……
    “是這樣的啊……”
    聽完帕蒂的講述，米蘭達不禁感到一陣無力。
    此時她正在龍巢的議會室里，由于某人又臨陣脫逃，結果她不得不負擔起解說的責任，向帕蒂講述昨晚遭遇忌妖的經過。末了想起問問冒險者們的處置，然而卻得知這樣讓人哭笑不得的事實。蘭洛斯鎮的見聞也好，龍巢攻略的真相也好，這些事實都足以顛覆一般人的常識，米蘭達一時間露出不知道該說什么的表情。
    “不管怎么說，這次多虧您的協助。要是讓那兩人闖進來驚擾主人休眠的話，后果可是無法想象的……”帕蒂就像后怕似呼出口氣，低頭對米蘭達表示誠摯的謝意。“謝謝您，米蘭達小姐。”
    “不用客氣，我其實沒出什么力，打倒入侵者的幾乎都是那人。”米蘭達擺擺手推辭著。就算對某人逃避責任的行為感到非常不滿，高潔的巫女也不會做出橫奪他人功勞的事情。
    “我也向你表示謝意，米蘭達小姐。”這時候，帕蒂旁邊的一位青發的翼人女性插嘴進來。
    她的聲音，就像春日暖陽下徐徐吹田野的微風，有著撫慰人心的溫暖音色。
    從先前的介紹中，米蘭達知道這位翼人女性的名字叫帕奧娜，是服侍帝君的祭祀長，同時也負責龍巢的許多事務。身為翼人的帕奧娜，在前一陣子和瓦爾基妮隊一并被召回了部族，而瓦爾基妮隊是龍巢的最強戰力，她們的缺席導致迎擊入侵者的戰力不足，結果才發生昨晚那樣的事件。帕奧娜在處理完部族的事務后于今早回到龍巢，聽說了昨晚的事件后，便和帕蒂同席聽取了巫女對遭遇忌妖的說明。
    “沒想到，天選儀式期間竟然出現這種危險人物，得盡快把瓦爾斯妮隊召回來擬定對策才行……”帕奧娜摸著下頜思索著。
    看著這樣的祭祀長，對面的米蘭達不禁感到驚訝。畢竟在普通人的常識中，翼人族的女性皆以勇猛善戰聞名，然而帕奧娜的言談舉止卻充滿著知性和優雅，那種沉穩自信的風范，給人極具修養的貴婦人的感覺。若是放到宮廷舞會上，相信會比那些美貌的貴族千金更吸引男人們的視線。
    “其實關于那名忌妖……”這時候，帕蒂帶著很無奈的語氣開口道。“小的已經調察到一些相關的訊息，不過都不是什么好消息呢。”
    由于彼此常常作鄰居的關系，魔族對妖魔的事務相當熟悉，管家小妹利用魔族的渠道對忌妖的事情進行調查，很快就得到了一些有用的情報。
    妖魔冥夜，最初出現在妖魔聚居地的北疆。沒有人知道她的來歷，雖然有小道消息說，她和妖魔四君王中的一位有著血緣關系，但這項傳言并沒能得到證實。不管怎么說，直到那件事發生以前，妖魔們對冥夜的認知僅僅限于“可能是君王的私生女”一點上。