馬販也是看著她伯爵千金的頭銜，才破例以超低價出售的。
    既使是這樣，伯爵家的財產也被掏空大半，夏露薇的錢包里只剩下一點微薄的旅費。對于她來說，這次討伐惡龍的行動沒有任何退縮的余地，失敗的話就將沒有明天。
    一想到這里，夏露薇的心里便涌出一股難以控制的焦急感。她不由自主的挾了挾馬腹，催促灰馬加快腳步。
    由于古蘭貝爾的官方地圖上早已沒了蘭洛斯地方的區劃，所以夏露薇只得私下從冒險者那里打聽前往此處的路線。根據手里那張高價購來的地圖判斷，蘭洛斯鎮就在前面不遠的地方，若是再加把勁的話，應該能在天黑前趕到。然而話說回來，原本冒險者這種人物就是游離在秩序之外的不法分子，信譽在他們身上比黃金還要稀少，所以就算這張地圖是假的也沒什么好奇怪的。
    “傷腦筋，要是天黑前到不了的話……”
    夜晚是怪物們活躍的時間，根據冒險者提供的情報，這條廢道上時常有牛頭怪和食人魔成群結隊的出現。要是露宿野處的話，很可能會遇上這些危險的怪物，那才是真正的麻煩。夏露薇咬著指頭，有些苦惱的看著手上的圖紙，苦惱著是要繼續趕路，還是趁現在天沒黑先找個可以安全過夜的場所。
    這時候灰馬載著她翻上一個陡坡，夏露薇站在陡頂向四周望去，本想找找看周圍有沒有合適過夜的場所，然而卻看到一幕不可思議的光景。
    “那……那是什么啊？”
    夏露薇瞪大眼睛，好半天都沒能理解到自己所看到的景象的意義。
    在她的視界里，有一條長長的廢道順著平原朝遠方延伸，而在廢道兩旁的荒野上，則橫七豎八的躺著一大群牛頭怪——或者更準確的說，那群肌肉發達，體格強壯，站起來足有三米高，手里總是拿著一把沉重鐵斧的恐怖怪物，正以難以言喻的凄慘姿勢躺在路邊。
    “……牛頭怪？”
    夏露薇搖搖頭，揉揉眼睛，確認自己并沒有看錯。躺在地上的十多頭怪物，正是號稱“荒野虐殺者”的牛頭怪。
    “怎么可能……”
    毫無疑問，這是一幕足以把夏露薇腦海中常識打得粉碎的光景。
    要知道，牛頭怪可以說是荒野中最危險的怪物。普通情況下，只要十頭牛頭怪就足以對一座中等規模的城鎮造成毀滅性的破壞。就算是再厲害的戰士，遇到這種擁有恐怖力量和鋼鐵**的怪物，最優先的選擇也絕對是轉身逃跑。
    當然，夏露薇并沒有逃，因為沒有這個必要。
    如此數量的牛頭怪，就算是夏露薇也沒有自信能應付得來，然而不管怎么看，眼前的牛頭怪都沒有向她發動攻擊的余力。事實上，夏露薇還以為這些躺在地上的牛頭怪早已斃命，不過策馬走近后卻發現事實并非如此。在牛頭怪們身上并沒有血跡，也看不到任何明顯的傷痕，但卻莫名奇妙的倒在地上，并且顯出相當凄慘的模樣來。
    有的兩眼翻白，暈厥倒地……
    有的口吐白沫，四肢抽筋……
    看著牛頭怪們的模樣，不要說攻擊夏露薇，就算夏露薇拔劍過去把它們挨個砍掉，恐怕它們也沒有任何抵抗的余地。
    當然，夏露薇也只是想想，并沒有真的拔劍下馬。一來趁人之危并非騎士所為，二來牛頭怪們的凄慘模樣也讓她心有余悸。
    在夏露薇看來，既然牛頭怪們身上沒有外傷，那會變成這種模樣只有兩種可能，要不是中了某種惡毒的詛咒，要不就是中了某種恐怖的劇毒。而不管是其中哪一種，夏露薇都不想和它們扯上半點關系。于是她屏住呼吸，緊挾馬腹，催促灰馬快跑離開那段充滿詭異的道路。
    一口氣跑出兩三里遠，直到回頭再看不到牛頭怪們的影子，夏露薇才松口氣。然而回想起那種說不出詭秘的光景，還是忍不住一陣后怕。
    “那個，到底是怎么回事？”
    夏露薇皺眉苦思著，然而在她所知道的常識里面，似乎沒有任何一種可以解釋她剛剛看到的情景。不知道牛頭怪們遭遇了什么，也就意味著無從防備。在這塊被龍統治的土地上，就算發生任何事情也都不奇怪，當想象自己莫名奇妙變成牛頭怪那樣的模樣時，夏露薇不禁感到一股深深的寒意。
    就在她不知所措的時候，她的耳朵捕捉到某種異響。宛如車輪碾過碎石的聲音，越過前方的路口傳入她的耳中。
    “有人嗎？”
    夏露薇立刻興奮起來，催促灰馬快步跑過路口，看到前面不遠處有一輛馬車正慢吞吞的行駛在雜草叢生的廢道上。若駕車的是蘭洛斯鎮的本地人，應該可以向對方打聽消息，這樣想著的夏露薇縱馬追了上去，并且沒多久就趕上了那輛緩慢行進的馬車。
    “那個，請問！”
    “嗯？”
    駕車的人回過頭來，原來是一名黑發的青年。青年看上去大約二十歲出頭，相貌平凡，不過一雙黑瞳倒很是罕見。他的身上穿著一套粗布裁剪成的衣服，這使他看起來像是某個店鋪里不起眼的學徒，很難讓人在記憶中留下印象。
    “請問，這里是通向蘭洛斯鎮的路嗎？”
    夏露薇一邊控制著灰馬慢下來，一邊以這樣的問題打開話題。