?這是一條被仔細整修過的道路。
    路的寬度足以容納兩輛馬車并排行駛，路面亦用碎石子找平過，在道路的兩邊更是挖有專門的排水渠，以保證就算在雨天道路也能暢通無阻。
    古蘭貝爾王國身處內陸，王國各地主要靠馬車進行物資運輸，可是像這樣氣派的商路基本上也只會出現在王都周邊。幾乎可以想象，這條道路所連通的要不是物產豐富、貿易發達的經濟重鎮，要不就是具有重要戰略價值的軍事要沖。
    然而令人感到疑惑的是，這條氣派的商路上此時卻看不到一丁點人流來往的痕跡。而且不僅如此，連道路本身好像也被荒廢多時。只見碎石子間長出雜草幾乎有半人高，零星幾叢散布在道路的各處，為這條原本就人煙稀少的商路更增添了幾分蕭條的凄涼。
    這條商路的終點是古蘭貝爾王國西北邊境的蘭洛斯領，而過去一提到“蘭洛斯領”的名字，人們往往會立即聯想到某種紫色的、被譽為“神之水滴”的液體——事實上，蘭洛斯領便是以出產王國最好的葡萄酒而聞名，以前每到釀造葡萄酒的季節，前來搶購葡萄酒的商販在這條商路上是絡繹不絕。不過可惜的是，這樣的盛況已經有近三十年沒有出現過了。
    這是因為，三十年前，蘭洛斯領還是屬于古蘭貝爾王國的領地，而現在，這里的領主換成了別人。
    三十年前，一頭銀龍選擇蘭斯領附近的冰霜山脈作為其巢穴，然后山脈周邊的地域便自動被劃進了銀龍的地盤。
    在這塊帕拉米亞大陸上，龍族是雄踞的食物鏈頂端的最上位捕食者，既使擁有國家等級的武力也難以正面對抗。為討伐這頭盤踞冰霜山脈的惡龍，古蘭貝爾王國曾先后四次派遣討伐大軍，然而每一支討伐軍皆無一例外的遭遇沉舟折戟的命運。結果，古蘭貝爾王國不得不承認銀龍對冰霜山脈及周邊地域的統治權，蘭洛斯領也因此脫離王國的版圖，改名蘭洛斯鎮，歸屬于銀龍的統治下。
    曾經富饒的領地就這樣被惡龍占去，王國方面當然不可能善罷甘休，在武力對抗無法取勝的情況下，于是改變策略，對蘭洛斯領實施經濟封鎖，宣布禁止周邊領地與蘭洛斯鎮的一切貿易。至于經濟封鎖的結果，便是王國失去了最好的葡萄酒產地，而這條昔日繁華的商路也失去了自己的存在意義。
    偶爾，在這條荒廢的商路上還能看到些許人影，他們要不是窺視著龍巢財寶的冒險者，要不就是無視王國禁令的走私商人。
    不過，夏露薇并不是這兩者人中的一種。她是一名騎士，或者更正確的說，她是一名尚未得到騎士之名的見習騎士。
    “父親，請看著，我……一定會再興伊斯埃雷家的！”
    夏露薇把緊握的拳頭放在胸口心臟的位置，如此發誓著。
    她的身上穿著見習騎士的輕便鎧甲，一頭金發在陽光下閃閃發亮，身后的馬鞍一邊掛著一把五尺長的大劍，一邊掛著一副鋼制的圓盾。圓盾的中央鑲著一枚閃閃發光的鱗片，那枚鱗片足有巴掌大，呈規則的六邊形，而在帕拉米亞大陸上，只有一種生物能長出這樣的鱗片——事實上，不管是這副鑲著龍鱗的盾牌，還是另一把據說斬過龍的大劍，都夏露薇的家傳寶物。
    夏露薇的全名是夏露薇?馮?伊斯埃雷，是從中間的“馮”字上來看，她毫無疑問是貴族出身。
    雖然作著見習騎士的打扮，但她的真正身份其實是伊斯埃雷伯爵家的長女，是身份高貴的伯爵千金。在古蘭貝爾王國的歷史中，伊斯埃雷家曾是英雄輩出的武將名門，不但在戰場上立場無數，據說還討伐過一頭禍害王國的惡龍，鑲在圓盾上的那枚龍鱗便是當時留下的。
    只可惜隨著數百年的時光流逝，昔日榮耀的英雄名門也逐漸沒落。夏露薇是伊斯埃雷家的長女沒錯，然而在母親出走和父親去世后，她便成了伯爵家僅有的繼承者。而在古蘭貝爾的貴族社會里，伊斯埃雷家則已經是差不多接近消亡的名字。
    身為沒落貴族的父親在貧困潦倒中病死，唯一給夏露薇留下的便只有這套祖先曾使用過的裝備，和一本破舊的劍術指南。夏露薇渴望著靠自己的力量重振伊斯埃雷家昔日的榮光，為此成為王國的見習騎士，并付出所有時間磨練自己的劍技。
    前些日子，古蘭貝爾王國新上任的宰相發出討伐惡龍的檄文，號召天下勇士討伐那頭盤踞在冰霜山脈、禍害周圍生靈的惡龍。并且以王家的名義許諾，只要有人成功討伐惡龍，將會獲得封侯進爵的豐厚報酬，并且得到王國的重用。
    對一心想要復興伊斯埃雷家的夏露薇來說，這份檄文無疑是天賜的良機，她幾乎沒怎么猶豫就收拾行裝，踏上前往龍領的道路。
    “好馬兒，再忍耐一下，等到鎮子我讓你好好飽餐一頓。”
    夏露薇愛憐拍拍坐騎的脖子，那匹載著她走了一天一夜的瘦馬，甩著灰色的尾巴，打了一聲有氣無力的響鼻作回應。
    一名騎士必須有自己的坐騎，這是夏露薇堅信的道理，為此她在出發前特地賣進這匹灰馬。雖然若是可以選擇的話，夏露薇當然會希望有更神駿的坐騎，但現實的情況卻是，她的微薄財力更本無力承擔一匹駿馬的費力。甚至就連這匹灰馬，也是