?沉寂，死一般的沉寂。
    本來嘈雜喧嘩的茶棚里，再沒有些許人聲。
    空氣仿佛凝固了，一股莫名的寒意，從每個人的心頭升騰而起，彌漫于身子四周，再像山一樣沉重地壓上每個人的心頭。
    不相信，一萬個不相信。
    風之國的大將軍，十五年前的衛(wèi)國英雄，戰(zhàn)場上的不敗傳奇，那個令所有敵人聞風喪膽，所有人民敬畏擁戴的鎮(zhèn)國支柱，居然會在萬眾歡慶、神明顯靈的風曜夜遇刺身亡？
    不可能，絕對不可能。
    盡管老張頭是他們這一行中的龍頭老大，為人處事最重信義，平素說話行事一向說一不二，從不打誑語。他們也從來不曾懷疑過老張頭的話，但這一次，每一個人都死死地盯著他的臉，他的嘴，他的眼睛，仿佛他宣布了一個最荒誕可笑的謊言。
    或者說，他們希望這是一個謊言，一個錯誤。
    然而，老張頭這一次，真的沒有在說謊，他還是說的實話。
    東土大陸上，也許會有些心懷鬼胎之人在暗地里惡毒地詛咒刑蒼，恨不得他三災六禍，厄運纏身。但是，絕沒有人，尤其是在風之國，敢在光天化日，公眾場合不加掩飾地說半句他的壞話。那可是會遭天譴神罰的罪行。
    茶棚里，只有老張頭在艱難地開口。
    “一大早，就只看到黑云城里大隊的官兵武士四處搜查，一個個都是血紅了眼睛，橫沖直撞的，看那架勢，好像恨不得要把誰生吞活剮了似的。我們都還不知道出了什么事，只是擔心今天的生意。上午本來早早地就出發(fā)了，臨到城門口就被截住了，挨個兒地被一大群衙門里的總爺搜查審問，所有的貨物都被里里外外地搜了個遍。當時就納悶了，便托人問了問衙門里的一個熟人，唉，這才知道是怎么回事。”
    “聽說皇上也是龍顏大怒，當著滿朝文武的面，連琉璃盞都給砸了。給刑部的胡大人下了死命令，十天之內(nèi)，一定要找到兇手，不論是誰，都要嚴查細審，絕不姑息。全國上下，凡有知情上報者，不吝重賞，知情不報者，滿門抄斬。今后的日子，可有得受了。”
    那個姓趙的大胡子一聲冷笑，道：“刑部的那個糊涂草包有個屁用？就憑巴結黃詡、常皓之流，溜須拍馬混了個刑部尚書，十天時間他能查到個鬼！八成又是胡亂抓幾個替死鬼交差！”
    余人一陣點頭稱是，紛紛議論開了。有的痛惜刑蒼，有的大罵兇手，有的諷刺刑部。
    突然只聽一個聲音低低說道：“敢問這位大哥，昨天夜里，可還有什么人遇刺了么？常皓、黃詡、樂懷仙這些狗賊可死了么？”
    眾人一驚，循聲望去，卻是那茶棚主人、瘸腿青年倚在旗桿前發(fā)問。
    老張頭一聲長嘆，沉聲道：“這位小兄弟也算是有心了，只可惜，好叫你心寒，昨兒個晚上，這幾個天殺的廝鳥倒是好好的，毛都沒少一根，只是刑將軍，唉……”
    此言一出，茶棚里又是一陣怒喝叫罵。一眾腳夫都是捶胸頓足，恨聲不斷。瘸腿青年一陣黯然，垂頭說道：“該死的不曾死，不能死的反倒死了，好人不長命，禍害留千年，風神啊風神，你就是這樣揚善懲惡的么？”
    旁邊已有人大聲道：“咱老百姓都知道，刑將軍功勛卓絕，剛正不阿，跟那伙狗賊早就是誓不兩立。上回冥水大災，那常皓、黃詡兩個奸臣克扣賑災糧款，最后還不是刑將軍查了出來，最后還砍了幾個人的狗頭。聽說，被殺的那幾個人，有一個還是常皓的親戚，他奶奶的，這幾個奸臣，肯定是恨極了刑將軍，這一回，肯定就是他們幾個下的毒手！”
    “老子家住咸津城，上回刑將軍做欽差查賑災糧款的時候俺就在那里，最后把搜出來的錢糧發(fā)放給災民的時候，全城的人那樂得歡哪。都說刑將軍是他們的救命恩人。”
    “那還用說，刑將軍當初可是跟著神相大人打遍天下無敵手啊，咱們風之國能有今天不多虧了他？這些年大伙還能混的下去，還不是刑將軍在朝廷里頂著那幾個混蛋？這下子刑將軍沒了，今后可怎么過日子啊？”
    “是啊是啊，聽說朝廷里那幾個狗官早就想要加稅了，一直都給刑將軍壓住了，說不定，就是他們找人把刑將軍給害了呢。”
    “有什么辦法，刑將軍擋了他們的財路嘛!”
    “娘的，什么財路，那可是咱們小百姓的活路啊！”
    “不曉得是哪個狗娘養(yǎng)的給那幫混蛋收買了，居然去殺害刑將軍，良心都給狗吃了！”
    “就是就是。那兇手不得好死！將來要把他千刀萬剮了！”
    ……
    茶棚里的人群情激憤，早已七嘴八舌地說開了，連開始躲在一邊的瘸腿青年也忍不住湊上來惋惜一聲，痛罵幾句。
    只有一個人是例外。
    當最后所有的腳夫苦力都付了茶錢，議論紛紛，罵罵咧咧地重新上路的時候，茶攤主人這才想起茶棚里還有一個客人。
    他猛一轉頭，只看見那張角落里的木桌前，已經(jīng)是人走茶涼，只留下幾個銅板的茶錢放在碗邊。而那個神態(tài)慵懶，精神委頓的黑衣美女卻不知何時消失了蹤影。
    “什么時候走的？怎么一點感覺都沒有？剛才還看見了的啊？”