在她身后的一眾侍女也像是才看見了府上的男主子，紛紛屈膝行禮，“參見駙馬。”
    才認出人來的唐竹猗順坡下驢，開了金口，“駙馬找我何事？”
    她沒開口讓崔子袁進門，但也沒有和之前他們完全鬧掰時，干脆就叫人將他掃地出門，絲毫不顧及他和崔家的臉面。
    崔子袁垂著的視線落在她的下頜，心中滋味難言。
    他們也曾有過耳邊廝磨，蜜里調油的日子，之后相看兩生厭，恨不得老死不相往來，而如今，卻更像是全然陌生的過客，稱一句尊號也這般的生疏。
    他曾以為淳于晞恨慘了他，而他也恨慘了她。
    但也不過如此。
    思及昨日里父親和叔伯們站在他的病榻前的殷殷懇求，崔子袁躬身行禮，一揖到底，“臣到此處，是有求于長公主?！?
    沒得到任何回答，他也只能忍著臉上灼熱的羞恥，一字一句地說下去。
    “殿下也知，崔家歷來人才濟濟，往來為君分憂，未敢落于人后，然因臣待殿下有所不周，崔家在朝中的地位也大受打擊。前日，臣同胞親弟竟是擔了上峰戶部侍郎督辦歲賦不力之責，被囚于詔獄之中?！?
    他起先說時還滿心羞恥，但說著說著就想到了親弟幼年時跟在他身后的種種趣事，想到他當年得知長公主豢養男寵，站在他病榻前說崔家交與他，不要兄長再為崔家蒙受屈辱，想到他被打壓時竭力露出來讓他寬心的笑顏。
    崔子袁雙膝一軟，跪倒在地，如風霽月的嗓音也微微哽咽，“臣只有這一親弟，若是咎由自取也罷，但這不白之冤，還望長公主能明察秋毫?！?
    他纏綿病榻已久，雙膝跪在冰涼的雪地里，幾乎立即就感覺到了剜心挖骨般的疼痛，而身上的衣裳單薄，凍得他禁不住瑟瑟發抖。
    五年前在鎬城外縱馬放歌，少年意氣風發，文武皆備得眾人賞識，出入皆得滿樓紅袖招的崔家嫡長子，誰會想到有朝一日會跪在雪地中，只為自己親弟求命。
    世事弄人，所遇不淑。
    “駙馬這是要本宮為了你，與宰相翻臉？”
    唐竹猗站著沒動，戶部是宰相的嫡系也是死忠，就算她仗著皇權，也不該開門就那這處下手，冒著宰相隨時會翻臉的危險。
    她用手撫了撫自個的衣袖，剛才回來時在馬車上換衣換得倉促，衣角都不甚平整，而且外面又開始飄飄搖搖地下雪，她穿著浸濕的繡鞋站著實在是有些難耐。
    原本還想磨一磨崔家的耐性，現在看來也就先作罷了。
    崔子袁跪了許久只等到她那一句，心下已是絕望苦澀萬分，是他和崔家妄想了，長公主這般驕傲的人，當年之事后，又哪里還會回頭。
    只是子緒畢竟是他唯一胞弟，他不能置之不理。
    正要拼著當年的情分再求上一求，就突然看見一只渾似美玉天工雕就的手伸到了他的眼下，抬起了他的下頜，正正對上那雙惑人至極的桃花美目。
    像是狐妖在誘惑過路書生，唐竹猗刻意放柔了聲音。
    “駙馬，你，亦或是崔家，求本宮這件事，可是有所償還？”
    崔子袁一怔，好幾息后才理解她話中之意，再開口時更是難掩激越，“若是長公主能應下，臣與崔家，此后皆聽長公主所言行事?！?
    實際上，便是不出他阿弟之事，被繁朝幾任帝王接連打壓過的崔家，世家之首的贊譽不過是一層畫皮，加之他這位惹了攝政長公主的嫡長子，崔家在朝中最高官職不過從四品，早已日薄西山，氣息奄奄。
    能再入長公主麾下，崔家自是求之不得。
    唐竹猗松了手，朝身后的侍女看了眼，“雪大天寒，還不快把駙馬扶到本宮房中稍事休息。知會膳房，備一些駙馬可口的膳食來，晚膳本宮與駙馬共用。”
    被風吹得波光粼粼的溪流倒映著少女美妙的身影。
    襖裙雖簡樸，卻也顯出了十六歲少女所擁有的婀娜身姿，秀目里含了愁緒，柳葉眉緊緊皺起，淺粉色的櫻唇更是抿得發白。
    溪水里倒映的少女依舊是美得沁人心脾。
    最動人之處，便是少女美得沒有攻擊性。
    她像是凝就了這山水間的秀雅，溫婉大氣地發芽開花，讓人看一眼，便覺得心肺一清，靜心寧神，平復了心中的種種郁躁。