?我一生乃為四季。
    前八年置身嚴冬，饑寒如影隨形；其后八年，如沐春風，樂我一世之樂，涓滴不敢相忘，乃為救贖；此后八年，烈日當空灼心神，然有所渴盼，心中日月皆在，也得成活；獨末八年，秋意蕭瑟，行尸走肉，不念生，唯盼死后相見。
    種種皆因一人，成我一世所敬所愛。
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    長寧行宮的冬日，冷得像是一把結冰的刀在慢慢地刮著骨頭。
    且東南人民喜濕，皇家又無冬日居于長寧行宮的慣例，因而行宮在建造之初，并未鋪設地龍。冬日一來，便是在房中擺了七八個火盆也不甚溫暖。
    宋槿正如往常一般，坐在窗邊，翻著匣子里的東西。
    他不過二十五歲，在鎬城時還是家家有女家家求的少年宰相，絕美的容顏不知折了多少少女的芳心，上花轎嫁予旁人之時，紅蓋頭下哭得撕心裂肺。
    便是去年他離鎬城之時，往來相送的香車擠到了城門外，大將軍家的幼女騎馬追了他二百里，都未見馬車中的人掀簾看上一眼。
    而如今，他坐在窗邊，細細地捧著手里的布老虎如珠似寶，那垂在手邊散開來的頭發，卻是比那如玉的手的顏色還要更白上幾分。
    多情應笑我，早生華發。
    芫荽推門進來，將手里端著的參湯放到一旁，伸手就去關窗，“小公子也不知疼惜自個，這般天氣，還對著窗吹風。”
    宋槿連頭都未抬，只伸手又推開了窗，一天未說話的嗓音有些干澀，“無妨。”
    他捏著手中的布老虎，檢查完上面并未有掉線和破碎，轉頭去看窗外正對著的一棵桃花樹，柔和了眉眼朝那棵樹笑。
    芫荽卻差點被他那笑笑得掉下眼淚來。
    她比長公主還大上幾歲，如今已是四十二之齡，可那頭上的白發，也不過是稀稀拉拉的幾束，比不得宋槿滿頭霜花。
    通徽十七年春日，長公主是彎著嘴角死在睡夢中的，她受病痛連累多年，虛弱時連個杯子都握不住，死了反而是種解脫。
    而她按著長公主的懿旨，將其葬在了長寧行宮的后山，扶著衣冠槨去了鎬城，見過淚流滿面的宣帝，才拿著長公主給的包袱，去了宋相府見抱病的宋槿。
    宋槿那月正好傷寒，連著平東南兵亂時受的傷告了病假，并不知三日前，宣帝就已收到了長公主薨的訃告。
    他聽聞門房來報，長公主身側的芫荽姑姑求見，喜不自禁地換了嶄新的春袍，親自到了二門外迎人，卻只看見芫荽滿眼通紅浮腫，手里拿了個包袱。
    八年前的某一幕重現，他差點就沒站住腳。
    他在朝中忙忙碌碌了八年，沒有功成名就的奢望，不求天下蒼生的安康，他幾乎是用著流離在外的旁觀者身份，當著萬人之上的宰相。
    唯一的目的，不過是在她回來之際，坐在離她最近的宴席上。
    宋槿只是想讓她覺得，這么多年的教導沒有辜負，即使她離開了朝堂，即使她執意要一個人去等死，他也會守住她要守的國泰明安，給她堅實的屏障。
    養育之恩，教導之義，他還沒來得及一一回報。
    只芫荽跟著長公主的時間久了，說話做事都隨了她的干脆，開口一句便是，“奴婢拜見宋相，奴婢此來，是奉長公主遺命，給宋相送禮的。”
    她半蹲著身行禮，將手里的包袱遞了過來。
    “這是殿下為您備下的生辰禮，補八年之缺，至您百年。”
    “殿下臨終前，唯愿您，福壽綿長，一生無憂。”
    宋槿踉蹌了兩步，終于扶著墻站穩。
    他畢竟當了八年宰相，大場面見得多了，此時還能硬擠出個笑臉來和緩壓抑得讓人心跳都暫停了的氣氛。
    “芫荽姑姑這是說笑吧，殿下若不喜我送禮，我不送便是，不必開此等玩笑。”
    芫荽卻不容他退，只把包袱往上遞了遞，“殿下葬在長寧行宮，衣冠槨如今停在宮中的掌珠殿，陛下讓您明日進宮，操持長公主下葬事宜，圣旨稍后便到。”
    她略停了停，聲音有些哽咽，“殿下當年執意要走，便是不想臨死引您和陛下傷懷，如今您也該讓殿下寬心，以慰她在天之靈。”
    宋槿許久都沒說話。
    他閉了眼，想蓋住自己渾身洋溢著的哀慟和憤怒，只許多事物不是閉了眼就能蓋住的。
    不過一瞬，滾滾而下的淚水就沾濕了他的前襟。
    春袍單薄，沾濕后風一吹，涼得透徹心骨。
    次日，宋相上朝時，滿頭青絲變白發。
    在朝中的老臣們個個心知肚明其中緣由，但卻同時三緘其口，不敢再言一絲一毫有關宋相和長公主的秘聞。
    一是死者為大，此時妄議，坐在龍椅上的宣帝定然饒不了他們。
    二是宋相此前下死手懲治了幾個嚼舌根的大臣，殺雞儆猴，堵了天下人的嘴。
    三是長公主避居朝堂多年，已許久未出現在熱議的話題之中。因而鎬城各家貴女戀慕宋相的流言和秘聞不斷，宋相與長公主的秘聞卻消失得無影無蹤。
    此時已經春末，待到長公主的衣冠槨葬入皇陵，夏蟬都已經叫了小半個月。
    宣帝在勤政殿見了