蓅煙擇了個(gè)清朗的早晨，穿了件白底繡綠梅的棉裙，梳著素凈小巧的圓髻，斜壓一支玉雕的牡丹朱釵，換上平底布鞋，往屋子里轉(zhuǎn)圈圈，沖素兮笑：“我現(xiàn)在即便大搖大擺走出去，也保管沒(méi)人能認(rèn)出是我。”素兮手里抖著一件斗篷，仔細(xì)疊好，仍然放進(jìn)柜中，笑瞇瞇的打量蓅煙的裝扮，笑道：“奴婢第一次見(jiàn)到您時(shí)，您也是漢人的裝扮。好看。”
    “你想試試嗎？”蓅煙興之所至，什么事都敢做。
    “奴婢不敢。”素兮嚇得往后退了半步，她畢竟是滿人，康熙朝雖然天天喊口號(hào)滿漢一家滿漢一家，但都是朝堂上的面子功夫，私底下滿人與漢人之間的問(wèn)題，仍然尖銳且難以解決。若被素兮婆家的人知道她穿漢人的衣服，必定要鄙夷嘲諷她的。外面胤曦蹦蹦跳跳走進(jìn)殿，問(wèn)：“額娘，你知道蘭兒去哪兒了嗎？我有件事要問(wèn)她。”
    素兮回道：“好像和烏爾袞去后院了...”
    “烏爾袞？”曦兒臉色一沉，流露出悵然之意，轉(zhuǎn)身就走了。素兮愣了片刻，仿佛明白什么，悄然問(wèn)蓅煙，“奴婢是不是說(shuō)錯(cuò)話了？”
    蓅煙專(zhuān)心盯著自己鞋襪上活靈活現(xiàn)的花案，反問(wèn)：“你說(shuō)了什么話？”
    一時(shí)白芨掀簾進(jìn)殿，“主子，皇上傳話過(guò)來(lái)，讓您等一等再出宮。”蓅煙坐到梳妝臺(tái)前抿唇脂，“等？等誰(shuí)？”顧問(wèn)行從簾子后面鉆出頭，笑道：“奴才給江主子請(qǐng)安了。萬(wàn)歲爺說(shuō)您要出宮見(jiàn)若湘姑娘，路上不安全，萬(wàn)歲爺今兒閑著無(wú)事，正好想微服出巡，不如一起去了。萬(wàn)歲爺正在召見(jiàn)裕親王，想必說(shuō)完話便會(huì)過(guò)來(lái)。”
    蓅煙朝顧問(wèn)行招招手，顧問(wèn)行連忙躬身走到蓅煙面前，“主子有何吩咐？”
    “說(shuō)，最近皇上都召了誰(shuí)去西暖閣？”蓅煙毫不掩飾自己的控制欲，反正中宮空懸，除了太皇太后、太后兩位老主子，她就是最大的后宮主子，早已沒(méi)人能治得了她。有時(shí)候，她甚至隱隱能體會(huì)到當(dāng)年孝誠(chéng)仁皇后那種緊迫感，秀女來(lái)了一撥又一撥，那些年輕的貌美的靈動(dòng)的柔順的姑娘們，一年里總有兩三個(gè)能時(shí)常陪伴康熙左右。
    如良嬪，亦是從宮女飛上枝頭，生下胤禩，一朝成為后宮盛寵之首。
    顧問(wèn)行是從北五所出來(lái)的太監(jiān)，十幾歲的時(shí)候就叫蓅煙姐姐，一直忠心不二。他諂媚笑著，倒不是害怕，而是皇帝也要臉面呀，總不能老是被妃嬪挾制。他道：“萬(wàn)歲爺召幸的妃嬪都是敬事房做的名冊(cè)，依規(guī)矩而辦，奴才只知其一不知其二，不敢胡言亂語(yǔ)揣測(cè)圣心。主子，您要是真想知道，去問(wèn)劉敬忠呀，他是...”
    “怎么，最近劉敬忠礙著你了？”蓅煙挑眉問(wèn)。
    這些奴才奴婢的，沒(méi)事就愛(ài)你斗我我斗你，沒(méi)個(gè)停歇。顧問(wèn)行前頭被劉敬忠使喚挨了罵，心里受著氣呢，沒(méi)事奏他一本，正好。聽(tīng)蓅煙如此說(shuō)，他連忙堆笑，“全給您看出來(lái)了！”
    “滾吧！”蓅煙似笑非笑，倒不是真生氣，知道問(wèn)不出什么，便讓他走了。
    快至午時(shí)，康熙才姍姍來(lái)遲。他已換上便袍，寶藍(lán)色錦緞上綴滿暗色的福壽紋路，辮子梳得光亮，腳上踏著鹿皮短靴，袖子一甩，既有文人的氣性又有武者的氣概，乃世間絕無(wú)僅有的俊秀男子。他二話不說(shuō)，只問(wèn)：“走？”
    “嗯。”
    兩人齊肩在前，素兮與蘇雀跟在后面。蓅煙眉毛瞪得老高，“你怎么帶他來(lái)了？”康熙回頭看了蘇雀一眼，故意道：“他是朕的御前侍衛(wèi)，不帶他朕該帶誰(shuí)呀？！”
    “你還不如不來(lái)呢！”蓅煙氣哼哼的給康熙甩臉色。
    “你呆在宮里數(shù)十年，突然出宮，朕擔(dān)心你莽撞。”
    康熙伸手牽住蓅煙的手，兩人穿戴樸素，像平常夫妻似的攜手閑步，他嘆道：“蘇雀說(shuō)他想見(jiàn)若湘一面，朕答應(yīng)了。蓅煙，你知道當(dāng)年朕去長(zhǎng)沙找你時(shí)是什么心情嗎？”蓅煙沒(méi)回話，當(dāng)時(shí)她想都不敢想康熙會(huì)回去找她。她以為一輩子，就那樣過(guò)去了。
    康熙輕聲道：“大概就是此時(shí)的蘇雀罷。”又笑：“幸而你跟朕回宮了，否則...”他緊緊的攢住蓅煙的掌心，深沉卻又無(wú)比柔情的凝視她。
    蓅煙微微垂臉，故意打岔，“否則什么？否則你早就把我忘了，對(duì)吧。”
    康熙挑起她的下巴，與之對(duì)望，“忘？你覺(jué)得蘇雀能忘記若湘嗎？不...應(yīng)該說(shuō)，即便蘇雀忘了若湘，朕也絕對(duì)不會(huì)忘了你。你呢？”
    “我？”蓅煙頑皮的笑了笑，“自然是嫁人生子，給我爹光耀門(mén)楣唄。我爹的性子你不知道呀，能養(yǎng)我在家吃閑飯？”一提江無(wú)，康熙露出一絲無(wú)奈，說(shuō)：“你爹回長(zhǎng)沙后消停了幾年，前些天湖廣總督參了他一本，朕給壓下去了。”
    蓅煙挽住康熙手臂，幾乎傾入他懷里，“我是不是特別麻煩？”
    康熙含笑望著眼底下的小女人，不由得捏捏她的鼻尖，用寵溺的語(yǔ)氣，說(shuō)：“沒(méi)有比你更麻煩的！”
    若湘對(duì)于蓅煙的到來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)兒頭緒。她睡到中午才起床，自打從福佑寺出來(lái)，恢復(fù)自由身后，她終日無(wú)所事事，靠吃著老本過(guò)活。她其實(shí)并沒(méi)有買(mǎi)下整個(gè)院子，她的錢(qián)只夠租用其中的一進(jìn)院落。對(duì)胤祚說(shuō)買(mǎi)下了整個(gè)院子，是為了讓他安心。
    老房東對(duì)若湘每天睡到日上三竿