自從我將我從劉煜澤處得知的事件詳情飛鴿傳書告知給師傅，師傅許久都沒再回信來，我本暗暗地松了一口氣想著可以心閑一陣，誰料這一天我忽然又見屋檐上停著只白鴿。我伸手引鴿子下來，只見它腳上不止攜了紙信條，還有一個小小的紙包。
    我依例將近況反饋給師傅，然后展開師傅的信條細細地看。過去都是些例常吩咐囑托，然而這次，我才看了兩眼，便差點驚呼了出來。
    因為上面只寫著一列字：下毒，給皇上。
    我又匆匆打開那個小紙包，紙包包了好幾層，最后一層打來開，只見是一小撮鮮紅色的粉末，于亮處微微反射著光澤，我輕輕嗅了嗅，氣微味淡。
    朱砂，又名丹砂、辰砂，味甘，性微寒，雖可清心鎮驚，眀目祛風，但此藥含大毒，若是超量服用便會引起強烈的中毒反應，即使只是少量，長期服用也可造成慢性中毒。
    師傅讓我去毒殺皇上……確實，以我現在的身份，又總被皇上叫去奉茶，能讓我下毒的機會比比皆是，而且也很難遭人懷疑。
    我知道師傅是想我暗里給皇上下藥，長期服用后即可神不知鬼不覺地令其崩亡。
    可是，我真的要去毒害他嗎？我又不禁在腦海中勾勒起他的模樣，俊朗來的面容，微皺的眉頭，如籠濃霧的眸子，還有眉宇間淡淡的寂寞與哀愁。他究竟是一個怎樣的男子？他是一個帝王，睥睨天下的帝王，可是他卻一而再再而三地憐我護我，就仿佛……一個溫柔的郎君，呵護著他最心愛的娘子。
    想到這我猛地一震，拼命搖頭讓自己清醒過來。
    今夜又是我當值，已經過了子時，昏黃燭影下，他還在批著奏折。一旁的窗子是開著的，有夜風緩緩吹來，那燭影也跟著搖曳不定，一明一暗地映上他的臉。窗外的花圃間夏蟲鳴叫，傳來“嘶嘶”的響音，總算是為這沉靜的殿閣添了些許似是歡快的鬧雜聲。
    我感覺著御案上的茶已經涼了，便端了去換新茶來。我來到水房，用熱水沖了新茶沏于茶盞中，四下張望確定無人后，小指對準茶盞輕輕一抖，藏于指甲縫里的朱砂便這么落進了茶盞里，與茶水緩緩溶解成一體。
    我將茶盞置于托盤上，舉著托盤一步一步地走向御案，也許是因為緊張，我整顆心砰砰砰地跳得飛快，舉著托盤的手也在微微顫抖，直到我把茶盞擱在了御案上。好在他并未留意，只一心專注于批折子。
    我侍立一旁，一直盯著那個茶盞看著，心中盡是矛盾。
    過了一小會兒，他寫折子的手停了下來，左手往旁側伸來，顯然是要飲茶了，我不知怎么地一個箭步沖上去，雙手壓住那茶盞道：“皇上，這茶不能喝！”
    他此刻的手恰好覆在我手背上，微微的暖，驅盡我指尖的微涼。我心莫名一動，仿佛是琴弦被誰撥了一下，輕音微顫，音韻裊裊。
    “這茶怎么不能喝？”比起我的驚慌，他不知所以，閑適地問。
    我一時找不到合適理由，便隨口亂編道：“奴婢未想皇上那么急著要茶，剛沏好就端上來了，現在茶還滾燙得很，只怕皇上您喝了燙嘴。”
    還好他沒再過問，“唔”了一聲又重新執起筆批寫奏折，連剛剛要喝茶的事也忘了。
    我看準了時機，上前將那盞添了朱砂的茶退了下來，拿去水房倒掉，這才略略安了心。
    待我重新沏了新茶端來，皇上已將桌上的奏折批完，伸了個懶腰，接過我遞上的茶盞一飲而盡，笑道：“對比現在，再想想你剛來這奉茶的時候，真的是有天壤之別！”
    我垂首低眉：“熟能生巧而已，皇上謬贊了。”
    這時忽聽窗外傳來“沙沙”的聲響，是雨滴敲打上樹葉的聲音。
    “皇上，下雨了。”我輕聲道。
    “嗯。”他淡淡地應了一聲。
    眼見皇上并未有去養心殿安寢的意思，而是讓我在桌上鋪了張宣紙，隨后替他磨墨。待墨已磨好，我退身一旁，他執筆沾墨，筆起而落墨，嘴角含笑，細細地勾勒起來。隔得遠，我不知道他在畫些什么，只是感覺他總在有意無意地瞥向我。
    好一陣，他終于收了筆，待墨跡漸干，將宣紙緩緩舉了起來。
    我抬眼看去，霎時呆住了。
    這不就是……
    還未等我反應過來，皇上即在向我招手道：“你過來！”
    我依言上前，這才看見清了這整幅畫。那是一幅女子的畫像，一張圓潤柔和的鵝蛋臉，精致的秀鼻，雙目澄凈猶如一泓清水，如煙的黛眉舒展著，唇畔的右邊微微上翹，自有一股子輕靈之氣。在那女子的身后，還有大片大片的荷花盛開著，與重重荷葉交疊掩映，更襯出了畫中女子的秀雅絕俗。
    我頓時感到有些窘迫：“皇上，這是……”
    “還記得那日嗎，你贈予朕的一幅畫。”皇上笑著道，“這一幅畫就當做是朕的回禮，可好？”
    我只覺心緒紛亂，完全想不到能說些什么，胡亂應道：“只要皇上您高興就好。”
    雨還在下，在這一影燭光明滅中，我與皇上相對無言，只聽著這雨聲逐漸變大，剛開始只是些“沙沙”的微響，而到現在已是勢若傾盆地嘩嘩瀉下。大雨伴著疾風斜飛