“呀！那可怎么辦？”
    公公再三強(qiáng)調(diào)過(guò)所有工作必須在卯時(shí)前做完，若是晚歸，恐怕又得挨一頓罰了。
    “荷兒不想拖累各位姐妹，不如姐妹們先回去向公公通報(bào)一聲，荷兒自己可以慢慢走得回去。”
    待我聽(tīng)得她們的聲音走遠(yuǎn)后，我才從地上站起來(lái)，拍了拍身上的塵土。
    以我現(xiàn)在的身份，要直接見(jiàn)皇上自是難上加難，而刻意為之吸引皇上注意的做法顯然行不通的，說(shuō)不定還會(huì)引得六宮嚼舌根。所以，最好的方法，只能是偶遇。
    這幾天我暗暗分析過(guò)整座園子的地形地貌等特征，整座園子雖極大，但并無(wú)山石樓臺(tái)等等作掩飾，而是遍植繁花，一叢叢一簇簇交疊相映。園子正中間倒是有座落月亭，然而亭中四面臨風(fēng)，入園一眼便可瞧見(jiàn)亭中之人。還有片巨大的池塘據(jù)說(shuō)是拂柳池，池水上邊煙波茫茫，無(wú)數(shù)荷花朦朧其間。
    這么說(shuō)，就只有那條交通里外的小徑了。
    于是我藏身于那條小徑拐彎處的花叢間，靜候時(shí)機(jī)。我也不知道皇上會(huì)不會(huì)來(lái)，只覺(jué)心里好似有什么莫名的感應(yīng)似的，就這樣默默等著。
    不知多了多久，太陽(yáng)已升至頭頂，然后又從頭頂落了下去，盛夏燥熱，暑意難耐，我蹲在花叢里出了一身的汗，可除了來(lái)往的妃嬪，絲毫不見(jiàn)皇上的影子。
    眼見(jiàn)得已到日暮之時(shí)，我頹然地從花叢里走出來(lái)，不料一個(gè)釀蹌撞到了人，還踩到了那人的明黃繡五彩盤(pán)龍齊天舄。我心下大為驚駭，慌忙跪下磕頭道：“奴婢該死，奴婢該死！”
    跟在皇上身邊的太監(jiān)陰陽(yáng)怪氣道：“哪來(lái)的死丫頭，竟敢撞到皇上的龍?bào)w，還踩了皇上的鞋，來(lái)人……”
    “無(wú)礙。”一道聲音傳來(lái)，好似一股清泉流淌淙淙入耳。
    想到我身前的人就是那位九五之尊的皇上，我有些緊張地發(fā)抖，俯身低著頭不敢看他，更不敢發(fā)一言。
    “呵！”他卻輕笑一聲道：“抬起頭來(lái)給朕看看！”
    想來(lái)他是將我看作一般那些刻意制造意外而邀寵的女子了。
    我依言抬頭，然而與殷司制和段尚宮一樣，他在看見(jiàn)了我的容顏后，眼底的情緒頓時(shí)瞬息萬(wàn)變，甚至比殷司制和段尚宮還要強(qiáng)烈。我一時(shí)竟忘記了自己身處的境況，就這么直視著他，他的眼里仿佛彌漫著薄煙霧氣，朦朦朧朧，好似藏了一場(chǎng)煙雨迷蒙的舊夢(mèng)。
    “婉蓮……你是婉蓮么……還是朕在做夢(mèng)……”皇上看著我，蹲下來(lái)?yè)嶂业拿纨嫞褂行┌V怔。
    我完全不明白眼前究竟是什么情況，直言道：“回皇上，奴婢名喚夏荷。”
    “和？那個(gè)和？”皇上又是一愣。
    “接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅，正是奴婢此名。”
    “夏荷……你竟然喚夏荷……”皇上呢喃地念著，忽然扭頭對(duì)一旁的太監(jiān)道，“可記下了？”
    那太監(jiān)堆笑道：“奴才明白。”
    皇上見(jiàn)我還跪著，便道：“你先起來(lái)吧！”待我站起身后，他又道：“可愿陪朕走走？”
    皇上所邀，我自是不敢怠慢，連忙答：“是。”
    夕陽(yáng)西下，落日的余暉斜斜地投下來(lái)，將月出苑的萬(wàn)物都鍍上一層金色的光芒，那樣微薄的光芒，就仿若黑暗孤冷中突然撫摸到的一抹溫澤。皇上很自然地牽起我的手，帶我往月出苑更深處走去。我倒是有些窘促不安，只得任他拉著走，心口亂跳個(gè)不停。
    皇上一路把我我?guī)У搅朔髁匕哆叺囊豢昧鴺?shù)下，我只見(jiàn)樹(shù)上綁著根繩子，繩子的另一端系著一只小舟。
    正出神間，皇上已踏在了舟上，向我伸出手道：“快上來(lái)吧！”
    我看著小舟隨著水波晃蕩不停，一時(shí)害怕不敢上去，但面對(duì)皇上又不敢不從，于是定了定心閉著眼就往小舟上跳。撲地一下，我只覺(jué)跌入了一個(gè)綿軟的懷抱，我睜眼抬頭，竟發(fā)自己此時(shí)正依在皇上懷里。我嚇得忙要跪下道“皇上恕罪”，卻感覺(jué)到他將我摟得更緊了，我的心就如這晃蕩的小舟，起起落落，浮浮沉沉。
    過(guò)了好一陣，皇上才放開(kāi)我，讓我坐在小舟中，自己在船尾劃著槳。他沒(méi)有在別處停留，而是直直地劃入了拂柳池中央的荷花群中。荷？荷！不知為何心底有那么一絲異樣顫動(dòng)，好似得到了某種特殊的感應(yīng)。
    皇上在荷花從的正中央停了下來(lái)，二人都無(wú)語(yǔ)良久，分外尷尬。
    好一會(huì)兒，皇上突然問(wèn)：“你可會(huì)唱曲兒？”
    我不解其意，只低頭答道：“會(huì)一兩句，不過(guò)唱不好，恐怕有辱圣聽(tīng)。”
    皇上倒是不介意笑道：“那你便唱一兩句予朕聽(tīng)吧！”
    我深吸了口氣，忽然想起不久前大師姐教我的歌來(lái)，于是起唇唱道：“江南可采蓮，蓮葉何田田。中有雙鯉魚(yú)，相戲碧波間。魚(yú)戲蓮葉東，魚(yú)戲蓮葉南。”
    “婉蓮！”皇上突然站了起來(lái)，小舟頓時(shí)搖晃得厲害，池中之水飛濺，沾濕了衣衫。
    皇上走過(guò)來(lái)，坐在我的對(duì)面，與我對(duì)視。他的目光直直地盯著我，仿佛在詢(xún)問(wèn)，仿佛在探索，又仿佛在……祈盼著什么。
    “你究竟是誰(shuí)？”最后他緩而無(wú)力的吐出這幾個(gè)字。
    我不解，只如實(shí)答：“奴婢夏荷。”