黃華勇和居來提向三號坑道里挺進，馬副隊長和馬海強沖向了十二號坑道，扎克西和石夏明對一號坑道進行了掃蕩，他們進入各自負責的坑道后，都將身后的黑暗視為了無物，一前一后距離一米多一點的間距，向前緩慢地推進。
    黑漆漆的坑道里，眼睛在這里沒有任何的作用，就是遠紅外熱像儀在這冰冷黑暗的坑道里也失去了大顯神通的本領，第一小組的隊員們全憑借著自己的兩只耳朵，努力地分辨著自己和戰友的腳步聲，還得兼聽著前方是否有動靜。
    按照計劃應該是三號坑道的黃華勇和居來提最先到達四岔口，可馬副隊長在預定的時間到達這里后，并沒有看到他們倆，愣了一下后，立刻對身后的馬海強打出手勢，馬海強通過遠紅外熱像儀看完他的手勢后立刻轉身向預定地點走去并尋找到一個合適的地點潛伏下來，而馬副隊長卻悄悄地將身體隱藏在靠近九號坑道的地點，眼睛通過熱像儀緊緊地盯著黃華勇和居來提要來的方向。
    幾分鐘后扎克西和石夏明在快接近四岔口的地方，撿起地上的煤塊，對著地上的鋼軌輕輕地敲了三下后，立刻將手按在鋼軌上，一直到手上感覺到鋼軌有輕微振動符合回應的信號，兩人才邁動腳步輕輕地靠了上去。
    這種臨時性的聯系方式還是那名礦工班長肖仁告訴李思湘的，他說這種辦法是井下礦工在搜索礦難的工友們常用的聯系方式。李思湘一想這辦法好，不僅可以聯系被扣的礦工人質還可以避免戰友間通話時的泄露，雖然都帶有無線耳麥，但避免不了說話時的聲音帶動起的聲波。這種聲波在沒有吸音的坑道里，會被無限放大，傳的很遠。
    感覺到屁股地下鋼軌的輕微振動，馬副隊長才戀戀不舍地收回盯著前方的目光，返回到預定地點。
    扎克西和石夏明一到四岔口，就感覺出了不對勁，遠紅外熱像儀里只有兩個人影，不等他們兩人有所反映，馬海強快速地伸出手，對著他倆緩慢地打出幾個手勢。
    兩人一見，倒吸了一口冷氣，在無線耳麥里沒有任何音訊的情況下，兩名戰友竟然沒有按時到達預定地點。這意味著什么，四人雖然嘴上不說，但心中的跳動，禁不住地加快了幾分。
    扎克西立刻對馬副隊長做出要求，打出自己想前去查看的手勢，馬副隊長想了想搖了搖頭后，又打出稍安勿躁的手語。
    扎克西立刻向對方瞪起了眼睛，待發現對方沒有反映后，才感覺到在這黑漆漆的坑道里，他是不可能看見自己眼睛中的不滿，便一屁股坐在鋼軌上，氣呼呼地向外喘著粗氣。
    馬副隊長也意識到了扎克西的不滿情緒，便上前伸出手輕輕地拍了拍扎克西的肩膀，轉身走到自己原先埋伏據守的地方，蹲下身體，一手扶在鋼軌上，一手平端著突擊步槍，食指距離扳機只有幾毫米，靜靜地等候著黃華勇和居來提可能傳來的訊息。
    就在他們都在擔心另二名戰友的時候，突然間感覺大地在一陣顫抖，坑道在扭曲，四人頓時驚得從地上跳了起來，紛紛做出隨時射擊的姿勢，但隨即就明白這是第二小組開始行動了，便放松精神，準備松懈一下肌肉。
    誰知松下還沒有一秒，就又繃勁了神經，這第二小組已經開始行動，黃華勇和居來提卻沒有任何的音訊，四人心里坎坷的不安頓時加劇了起來。
    李思湘命令第二小組的隊員在距離爆破點不遠的一個洼地休息，便一個人迅速趕到由任工程師和肖仁班長組織的爆破挖掘點。這起爆破是由疆省軍區爆破專家來完成的專向定點爆破，藥量不大，但縱向深度卻很長，最大限度地向坑道位置靠近。
    隨著爆破煙塵的散去，公安廳緊急調遣的挖掘機迅速開到點位，伸出長長的臂抓，向已經松懈的巖層抓去，沒用多長時間，原先被向礦長封閉的洞口便冒了出來。挖機司機幾抓便將周圍擴大后的殘渣清理干凈后，迅速退出了洞口范圍我的撿來的不明少年。
    任工手臂一揮，幾名穿著礦工服戴著裝有礦燈安全帽的電工，用一根圓木扛著掛滿燈頭的成卷電線，向洞口沖去。
    李思湘發現他們很有章法，最前面的兩人照明、打掛釘，扛著掛滿燈頭圓木的兩人，緊隨其后，后面的兩人，一人從圓木上向下扯電線，一人將電線掛在掛釘上，最后的一人，背著一個很大的工具包，見電線上的燈頭就往上擰燈泡，隨著他手中的動作一盞盞電燈開始亮起，由煤礦青壯年和武警官兵組成的掘進隊，扛著加固坑道的圓木，井然有序地進入了坑道，出來時卻人人抱著大石塊。
    圓木扛完了，就提著工具，端著皮盆，進去的人越來越多，出來的石塊也越堆越高，逐漸逐漸地沒有出來的人了，轉而變成了一條從坑道到洞口的一條人線，傳遞著裝滿碎石子的一個個皮盆，傾倒在洞口的一邊。
    李思湘很想加入進去，但看看自己滿身的裝備，無奈地轉身向隊員們所在的休息地走去。
    在三岔口和隊友分開的黃華勇和居來提進入到三號坑道。這個三號坑道不僅是個老坑道，而且還是靠近坑口最近的一個坑道，所以里面的設施很齊全。他們倆沿著鋼軌一邊傾聽著前方的動靜，一邊按照計劃的時間和步驟穩步地向前推進。二十幾分鐘左右便