斂，
    “她還是對你用了一招，叫橫豎不回去。你也只好用同樣的一招，叫橫豎都得回！咦，你本就用的這招啊，所以問題出在哪兒？”
    顧星朗被他這么問也糊涂了。
    “可能，”他嘗試梳理，“可能因她表現得心如止水，哪怕回去，也不會，”
    “也不會與你恩愛如昔？”
    是吧。顧星朗默認。
    “那她其實心如止水了么？”
    顧星朗原是確定的，至少九分。卻因連日挫敗和今夜打擊，被折損得只余五六分。“我不知道。”
    慕容峋再次大笑，方圓幾里皆起回聲。“她心里裝著你，便無論如何不會真如止水。現下平靜，不過因你周全；一旦你有事，她會沖得比這些個精兵強將都快！”
    這并不能安慰到顧星朗。
    他傷懷的是她的態度和選擇，害怕它們永遠持續，如寒地的冰——更早時冷言冷語反而好些，溫柔且堅決的“不”，才最誅心。
    “行了！什么漂亮仗沒打過，睡一覺起來又是好漢一條！以為你永不會受挫呢，也有這樣患得患失時啊，雪音真是厲害。”
    顧星朗懶理他趁火打劫。“你又成我這邊的了？”
    慕容峋一愣，復笑，“不是怪我幫阮仲？當給你賠罪了。”
    顧星朗重望雪原。
    “君位，社稷，太重了。已經欣然承重，更想留一分嘉賞給自己。我只要一分，不過分吧。”
    這一分是阮雪音。他夙興夜寐，筑江山以銅墻鐵壁，如今為了唯一想要的嘉賞破一面南墻，算不得自私。
    擋路者死。
    “太不過分了。”慕容峋沉默片刻方回。當世最懂他這番話的恐怕只有他，盡管他在位的年頭遠比他少。“居其高，承其重，這就是很長一段時間以來，我對那位置渴慕又排斥的緣由。”
    顧星朗一直覺得他的為君野心沒有十分。正如最初的自己。
    “那為何還想回去。”
    想回蒼梧的話是當玩笑說的。
    隔了數日被問回來，便不能再視作玩笑。
    至少對方沒把它當玩笑。
    慕容峋稍忖，仍以玩笑態度答：“南邊我住不慣。雨水太多，被褥不清爽，冬日陰冷，實在難捱。”
    顧星朗轉頭看他。
    慕容峋敗下陣來。“不想家業毀在我手上；不想輸給上官宴；不想她一生志向十年心血付諸東流。足夠了么？”
    情理兼備，且擲地有聲。顧星朗笑起來，“足夠了。”
    慕容峋忽覺他大半夜頹唐不過是個陷阱，和阮雪音聯手演的一出戲，只為引他吐真言。
    也罷，此役同船，要想順利渡河，是該剖心。
    同一片銀藍之下，林子另一側，十歲的阮雪音已躍然紙上。
    那年競庭歌隨她赴天長節，頭回進崟宮，也頭回見阮仲，一段緣分伊始，兩人都覺很值得繪。
    衣著打扮也是當日的。阮佋一向嫌阮雪音素陋，每年歸來都囑姝夫人另備行頭，宮宴時換上，以應付場面。
    是件海棠紅，較桃紅深，又不如絳紅正，莫名其妙摻著紫，說嫵媚吧，穿在十歲的女孩子身上極不合宜。
    競庭歌認定夏杳裊是故意的。她們母女都穿端正的絳紅，顯得阮雪音的紅名不正言不順，那海棠紅還老氣，小姑娘家根本撐不住。
    但阮雪音撐住了。約莫因膚白勝雪，又氣度出眾，那俗氣的盛裝被她染出仙氣，跳脫在鎖寧煙雨里竟至明艷。
    “也沒那么丑嘛。”彼時競庭歌悄道。
    阮雪音十分嫌棄，尖著鼻子嗅，“你能聞出是什么香么？”來自身上宮裙，“好煩人。”
    競庭歌跟著嗅，“咦——這么濃，專程熏的吧？這壞女人。”
    她說完就看見了阮仲。
    站在假山下水渠邊，十二歲的少年，個子已挺高，模樣英俊，就是戾氣重，整個人似攜著大團的烏云。
    她看見他看阮雪音了，一眨不眨，眼瞳深處分明有她看不懂的暗涌。見競庭歌望過來，他飛快轉眼，然后大步流星走開了。
    “那是誰？”她好奇問，視野里只余一個背影。
    “阮仲。”阮雪音答。
    “那不就是你兄長？一年見一回，招呼都不打？”
    “你見這宮里誰與我招呼么？”
    那倒是，可——“我記得他也沒什么好出身吧？半斤八兩，還敢跟你神氣？”
    “不是神氣。”阮雪音帶著她也往影宸殿走，“他不愛說話。”
    競庭歌好笑，“還有比你更不愛說話的？”
    阮雪音認真想了想，“我好像比他話多。”
    競庭歌因此在之后的幾日里格外留心，漸漸察覺那暗涌似是情愫，十足震驚。
    “你不能喜歡自己的妹妹，雖不同母那也是同父。有病吧？”
    那是她對他說的第一句話，在離宮當日，很突然地沖到跟前。
    陰沉如阮仲亦臉色大變，素昧平生，無頭無尾，卻正中靶心——屬于競庭歌的石破天驚，他頭回見識。
    “你才有病。”許久回出這么四字，聲音明顯硬澀。
    競庭歌便知猜對，有些失語，暗幸阮雪音不住崟宮，打