顧淳風沒法在腦中構建這幅畫面。
    那離她心目中的兄長太遠，太陌生。
    景弘十年以后有關顧星朗的一切都讓她心驚膽戰，每件事都讓她覺得是因為自己——因為自己這最后一道關卡沒守住，被他臨行前千叮萬囑依然沒守住，才有三年來綿綿無絕期的慘烈。
    她最近一年多都不回霽都，實也是想徹底避過這一段，總盼著下次再見，情形便已好轉。
    這也是她一入宮什么都不做、徑直找淳月問近況的原因。
    沐浴畢，換上宮裙，剛吃兩口蓮子羹，小漠來了。
    個頭竄得厲害，遠遠望已覺是個成年男子，走近些，方見眉目也越發俊秀，五官雖不似，神韻有顧星朗七分。
    “小漠下個月就滿十六了，親事，也該提上議程?！鳖櫺悄诉€沒坐穩，淳月笑開口。
    這個“也”字意味繁多。
    顧星漠看一眼淳風。
    “幾百日沒見，瞧你這樣子，并不想念姐姐。”淳風假裝沒懂，只是打趣。
    “想念未必要訴諸于口。”顧星漠正襟危坐，肩平背直，不像家中閑聊，更像外廷議政。
    “那訴諸于行總可以吧?！贝撅L繼續逗他，張開雙臂。
    顧星漠更加嚴正，“小時候也不抱的。姐姐在軍中日久，糊涂了。”
    淳風與淳月相視笑出聲。
    “退朝了？”淳月問。
    自今年起，顧星漠正式登鳴鑾殿，與寧王同列朝會。
    “是。剛結束就收到稟報，說姐姐回來了?！狈皆倏创撅L，“原想來接你的?！?
    淳風的心思飛快浮動起來。“那，九哥也知我回宮了？”
    “是吧?！毙∧?。景弘十年的照歲夜分明和解，姐姐為黑云騎奔走期間也不少與九哥往來，兄妹之間相處儼然已恢復到從前——但顧星漠不明白為何，總似有無形屏障似的，橫在姐姐面前，讓她畏首畏尾、惶惶無措。
    淳風點點頭，呆了片刻問淳月：“那我要不要去一趟挽瀾殿？”又向小漠，
    “他是回挽瀾殿了吧？”
    “今日事忙，這會兒該在召見吏部司的人，下午好像要去神機營?！?
    晚上還得挑美人。所以沒有余暇。淳風失望之外莫名松了口氣。
    “明日吧。”淳月道，輕拍她手安撫，“既來了重華殿，也別急著走了，陪長姐說說話，用過晚膳再回?！?
    確實太久沒見，有許多話可說，不說話只相伴也是好的；另一層意思，淳風明白，是要一起等晚上的結果——人多力量大。
    九哥見嬪御，竟成了或引山崩地裂的巨石，懸在所有人頭頂，光想想已覺荒謬。
    小漠參與朝務之后也日日忙，用過午膳便離開了。姐妹倆在重華殿的中庭一坐半下午，聊宸兒，聊淳風戍邊的見聞，半推半就說起婚事，最終也沒個結論。
    “你今年都——”
    “十二月才滿二十七。所以是二十六?！贝撅L笑嘻嘻，“正是好時候，正該放眼挑，長姐你別急嘛。”
    “什么好時候，旁的女子到這年紀，兒女都不知——”
    淳風站起來，大大伸一個懶腰，說看了好幾個時辰的殿中春色，有些疲，提議去御花園走走。
    淳月便知她是想再碰碰運氣，瞧一瞧沒見過的另外兩位。
    “夜里要面圣，這會兒定都在準備，哪里碰得到。你消停些吧，很快見分曉?！?
    入夜之后，重華殿內顯著安靜下來。
    整座皇宮都靜得驚人，偶有夜鶯啁啾，格外顯得響，叫人心也跟著跳兩跳。
    戌時將盡，仍無動靜，姐妹倆想著至少是沒出大事，淳風便準備回靈華殿，淳月打算留宿宮中到明日。
    便在下一刻聽見叩門聲，重而急促，兩人當即出殿，正趕上稟報的宮人小跑而入，撲通跪倒：
    “不好了！二位殿下，南，南薰閣，君上，傅家小姐，”
    淳風厲聲：“不會說話換個人來，急死誰！”
    淳月也急，到底不是火爆性子，定聲道：“不用稟經過，直接說結果?！?
    “君上要賜死傅家小姐！”
    淳月大驚，淳風也怔住，傅家小姐——“就是那個？”
    天人之姿，與阮雪音五分神似那個。
    淳月點頭。
    再如何也不至于賜死啊。淳風沒耐煩聽這扛不住事講不清話的宮人啰嗦，拔腿便往南薰閣去，路上撞見從那頭來的侍衛婢子，強忍著沒抓一個細問，愈近了，方覺踟躕，不知該以何立場進去見顧星朗。
    便在這當口猛瞧見幾張熟臉，隱在小樹林中，也是神情忐忑，還有幾分鬼鬼祟祟見不得人。她稍思忖，實在不喜那蘇晚晚，招手讓曉山過來。
    “你們怎在這里？”
    “回殿下，小人們例行送藥，送完，”
    “送完舍不得走，想知道最終哪位佳人能俘獲圣心，便悄留下看熱鬧?！?
    曉山反駁不得。
    “都看清楚了？”
    “殿下，是問什么？”
    “熱鬧。怎么搞成這樣的，仔細說與本殿。不是一個一個進去？這傅家小姐是第幾個？”
    “第二個。第一個是周小姐，進去了有