那是長輩之言，看著他從四歲長到二十四歲的一聲喟嘆。顧星朗神色微凝，手臂動作卻不停，低頭道：
    “老師與學生默契來了不周山，便是要行君子之爭。既是君子之爭，老師要容學生完成全部爭取步驟的。不可耍賴。”
    這是晚輩之言，甚有些撒嬌意味。紀桓尤記得他很小時候會這樣，將耍賴一類的詞掛嘴邊，六歲以后就再不說了。
    遂藹然笑：
    “君子之爭，講究公允。你說服我一回，我說服你一回，正持平。可你此刻又要去說服黎鴻漸，君上，耍賴的是你啊。”
    “老師的長子，學生的師哥，此刻正在霽都盡全力一爭。以公允論，學生也該有這輪與黎鴻漸相談的機會吧。”
    紀桓怔了怔。
    顧星朗一雙好看的眸子再次黯下來，“學生的勝算其實沒有九分，這計算結果僅限于不周山。”
    木筏已至南岸邊。
    紀桓下去，紀晚苓忙攙扶，便聽顧星朗喚了聲“黎叔”。
    黎鴻漸拱手行君臣之禮。
    “時至今日，哪怕山崩洞陷、神跡已毀，阿那坦們精心往來了百年的世家已露出不止為理想、也為私欲的真面目，黎叔依然執著于神諭，認為自己在造福蒼生么？”
    他是要說服他的，卻并不邀人上木筏，反而一邊發問，一邊撐竿往河中央去。
    “君上這是，要逼黎鴻漸喊話作答，喊得所有人都聽見？”紀晚苓攙著父親小聲問。
    “此其一。”紀桓有些疲憊，方才在木筏上用完了今日氣力。
    “那其二——”
    “為父是個書生，還是老書生，只會論道，不會動手。黎鴻漸，卻是一招能致命的身手。”
    紀晚苓眨了眨眼，“父親之意，君上在一邊問話一邊逃命？”
    果見顧星朗雙手持竿不斷后退，動作快得很，倒是依舊風度翩翩含著笑。
    紀桓笑了，“這叫保命。君上實在當世無雙。”
    紀晚苓望著顧星朗，慢慢便望到了北岸邊也正往這頭眺的顧星磊。“若是磊哥哥，當會一搏。”
    “太子殿下也打不過黎鴻漸，如此形勢，逞勇絕非上選。晚兒啊，非是為父偏袒自己學生，論知進退、懂屈伸、判斷和運用人心之智，太子不及君上。善戰者往往也善敗，勇力當然值得欽佩，但縱觀古今，制勝者，大都不靠勇力。”
    紀晚苓瞥一眼父親，露出頗不服氣的小女兒態，“君上本是父親教出來的，種種行事之法當然受父親青睞。”
    紀桓搖頭，“他不受教于我也有六七年了。這些是他自己的修為。”
    紀晚苓自抵達不周山便嘗試過斡旋兩方，此刻見父親心緒正好，又打算說。
    卻被黎鴻漸喊話之音打斷：
    “神跡不因坍塌而湮滅，神諭依舊在，族命不可違！”
    他一邊答，挪步往水畔去。
    “哪怕黎叔已經知曉，所謂神諭已被用作了伐謀手段，或引天下大亂、生靈涂炭？”顧星朗越劃越遠，已近水中央，揚聲繼續問。
    “照神諭行事，必得海晏河清！”黎鴻漸已至水畔，高聲作答。
    “那傳說中的洞穴，朕帶著我大祁精銳上百前來觀摩，卻不得見——坍塌之說，與神諭本身一樣可疑！”
    “君上能否認神諭，卻不能否認寂照閣中河洛圖，曜星幛與山河盤！時人所不能解釋之物之象，便是我族所稱，神跡！”
    紀晚苓已不知他二人這般往來是要做什么，分明聲震山谷、針鋒相對，偏偏不怒不惱、只如清談。
    待要問父親，忽見黎鴻漸足尖一點，竟是踩著水大步朝河中去。
    此時顧星朗已劃過水中央，靠北岸略近些，卻仍有路程，且決計快不過如履平地的黎鴻漸。
    可就在黎鴻漸足尖點地的瞬間，天河之西，下游之地，也有一黑影踏水而來。所有人注意力太過集中于河中央和視野內兩岸，一開始全沒發現——阮雪音眼瞧著黎鴻漸行動，急聲命暗衛護駕，卻根本不知這些護衛有沒有同樣踏水如踏平地的功夫！
    便在發令又焦灼的當刻，聽到了動靜，一轉眼看到了沈疾。
    她目力并沒有好到能直接看清他的臉。但那身形姿態真是深入人心，只一眼，便叫她放了心。
    距離是不同的，沈疾更遠。但不知是否錯覺，她直覺得沈疾更快，一定趕得上，轉瞬間便見兩人同時踩上木筏。
    木筏猛然一晃，又在下一瞬被默契的站位調整定住。
    暗衛四名默默下水，開始往木筏所在處潛游。
    顧星朗在北，黎鴻漸在南，沈疾山一般擋在中間，畫面一度靜止。
    然后阮雪音頭一遭，聽見了沈疾，用鄉音，開始說話。
    自然一句都不能懂。
    因聽不懂，她放出了些神思觀察周遭：河岸兩側不見更多原住民，恐怕都在家里，倒是較近的山坡上牛羊散落，還能看到牧人。
    太遠了，只隱約辨得那牧人也在瞧熱鬧——真只像瞧熱鬧，孤身站在草坡上定定地，專注卻無絲毫行動意。
    話音入耳三五句，竟然很好聽，阮雪音忽有些遺憾淳風不在場，又懷疑沈疾或許對她講過鄉音，尤其訴衷情