這兩人也是二十年知交。
    五六年君臣。
    競庭歌忽有些明白霍啟為何只是惋惜，并不遺憾更不憤恨。
    他本無反心，對其父意志知之甚少，不過因與阮墨兮的意外，一步踏錯，萬劫不復，在最后關頭被卷入這場漩渦，且成為了最關鍵一步。
    那反心生得被動而太晚。他對慕容峋，有愧吧。
    遂出寢殿，將門虛掩，留君臣二人道別。
    室內空曠，日光淡薄，漏刻聲不聞。
    “你贏，或者上官宴贏，都不會放過霍氏。”霍啟輕聲，“阿峋，我犯了大錯，我父、我族，都不可恕。”
    慕容峋還是皇子時，這些少年們幾歲十幾歲時，出游共獵，總直呼名。
    這一聲，許多年沒聽過了。
    慕容峋是個一身勇力卻心懷淳厚之人。
    尤重兄弟義氣，尤對霍家兄弟，尤其，對霍啟。
    他想不明白他為何走到這一步，明白因果，情感上也過不去。他與顧星朗的不同，在于后者會逼自己坦然接受所有人事之變，從而練就刀槍不入之心、君王之心。
    他不行。他不接受，至少不能立時接受、當刻坦然。
    “既知是錯，為何不懸崖勒馬！”他本就歪在床沿，離霍啟很近，勉強抬手，一掌拍在榻上發出震響。
    “臣知錯。”霍啟想抬頭看一看他，一再使力，已無一絲氣力，“君上恕了未未吧。她是真的不知。她心中有你，若被你下令處死，就太可憐了。”
    慕容峋不想談女人。
    他還想說些什么，君臣兄弟之誼，或者繼續詰問為何不懸崖勒馬，仿佛不斷問，就能改變一點結局。
    “但阿峋你長進了。我沒想到，你也能假裝中毒，假裝不醒，苦等這么一夜，直到反擊。”霍啟越說越慢，氣息虛實交替。
    “為何不能是，我確實昏迷著，最后一刻醒了？”慕容峋悶聲。
    霍啟一嗤，“你我都知道，那是戲文里才有的事。那樣的好運氣，多數人一生也碰不到吧。奇怪，她分明說，上官妧對你緩緩用毒大半年，萬無一失。近兩月來，你也確實出現了相應癥狀。怎會？”
    “你可知上官妧的緩緩用毒，毒在何處？”
    慕容峋的飲食，霍啟素來有數。“左不過隔三差五送來那些甜湯。我記得你，每次都喝了。”
    最初霍啟并不曉得，是與阮墨兮私會數次之后，因家族生異心、決定合作，才從她口中得知。
    但彼時上官妧已沒再往御徖殿送甜湯。因為競庭歌在與阮雪音的持續通信中漸得真知，提醒慕容峋，提防此女。
    卻畢竟已喝了大半年，早來不及了。
    “那湯，太甜了。”便聽慕容峋道，“初時我還犯蠢，想著這女人有用，別鬧得太僵，本就無君妃之實，再不喝人家送的湯，太駁面子。卻是捏著鼻子也只飲得下一半，剩下都倒了，越往后，捏著鼻子也喝不動，只得都倒花盆里。”
    霍啟一呆，“是，書案上盆景？”
    大半年換了三盆，不知怎地，全都活不過三個月。
    “可不。”慕容峋一哼，“后來她不再送湯，我也不必倒了，書案上盆栽自此好好的，再沒換過。我就納悶了，原來是這湯，一碗碗殺了它們。”
    “卻是，從沒聽君上提過。”
    “我對她都沒提。”指競庭歌，“加起來也沒喝夠三碗，便中了點毒，不至于要命。且你們不都嫌我有勇無謀？我倒要試試，能不能自己破這種小局。”
    霍啟沒由來被逗笑，低低兩聲，又忖這話怪異，“君上并未中招，已算破局了吧。”
    慕容峋一哼，“我得裝啊，看看她這般行事，意欲何為。遂隔三差五喊不適，惹御醫來瞧，當然瞧不出所以然，因為確無不適。”
    這段霍啟記得很清楚。前前后后至今，也有大半年了，從一開始說不清哪里不適，到后來漸有明確癥狀，以至于昨夜他昏迷不醒，他只當是那慢毒，終于起效。
    還驚詫于上官妧用毒的修為，竟精確到了日子。
    萬沒想是慕容峋見機行事，順水推舟。
    “那些明確的中毒癥狀，君上如何知曉？又怎么騙過的上官妧？”
    慕容峋臉色亦是愈發蒼白，胸前還在緩淌血，卻十分得意，嘿嘿笑：“反復不適，御醫又瞧不出，她是下毒之人，自然關切，有一回終沒忍住‘關懷’，朕便說總歸她也是習醫之人，不若替朕瞧瞧。她號脈許久，似也疑惑，許是脈象上摸不出端倪，又或對自己所研之毒少信心，干脆列舉了些癥狀，讓我細體會是不是。”
    霍啟了然，“這列舉的癥狀中，至少大半是君上中毒后應有的反應，她才好確定有否得手。”
    慕容峋頗覺揚眉吐氣，“自那之后我便照著她列舉過的癥狀演，初時少且輕，一回回加重，到昨夜失去覺知，很順理成章吧。”
    霍啟似為他高興，復笑起來，“君上完全將臣騙過了。”
    兩人莫名快意，沉沉笑出聲。都帶著傷，寢殿又大，那笑聲漸變得悲涼，很像嗚咽，偏生不是。
    霍啟張了張口，卻是再說不出半個字。
    該有臨別贈言的。除了替未未求命，還該