霽都表面上由亂至寧，暗地里卻流淌著君王駕崩、長(zhǎng)公主失蹤的危機(jī)。
    唯一被親見(jiàn)的，只有十三皇子從明光臺(tái)上墜落和一名宮婢為護(hù)主而殞命的慘烈，此事亦變成了亂軍圍城之后的下一波風(fēng)暴之眼，在軍營(yíng)、民間被竊竊又顯著地談?wù)摗?
    大將軍府喪期未過(guò)，老少二主依然不出門。因連紀(jì)平在內(nèi)的朝中四成官員皆閉門思著過(guò)，主持大局、行一切裁奪的，只剩寧王顧星延。
    卻畢竟只是親王，且未得主君交付大權(quán)，白日處理完政務(wù)，夜里他總要出宮回自己在國(guó)都的府邸，每由淳風(fēng)和滌硯親自送出正安門。
    “也不知還要堅(jiān)持多久?！睖斐庍h(yuǎn)望宮門外樓宇輪廓，目色如月色茫然。
    淳風(fēng)在這句話中聽(tīng)出意味，盡管從未與這位伴君二十年的親信挑明過(guò)任何，仍是道：“自然要堅(jiān)持到，柳暗花明處?！?
    據(jù)聞那晚顧星朗駕崩的消息入宮，滌硯是當(dāng)場(chǎng)痛哭，聲嘶力竭，一眾宮人勸了半個(gè)時(shí)辰都沒(méi)止住。
    只淳風(fēng)瞧得出，那之后他并不如眾人以為的哀戚，或該說(shuō)他盡力在表現(xiàn)哀戚，眉眼深處卻是鎮(zhèn)定。
    她不知他對(duì)顧星朗的謀劃了解多少，但以此為憑，再疊加小漠的說(shuō)法——九哥必然活著，且牢牢把著棋局。
    這讓她重拾了應(yīng)對(duì)一切的力量。
    “朝中雖有嚴(yán)令，不得泄露關(guān)于君上或長(zhǎng)公主的任何，確切到執(zhí)行，還須殿下多費(fèi)心?！北懵?tīng)滌硯又道。
    淳風(fēng)看他一眼。
    滌硯斂首，“臣僭越?！?
    內(nèi)官議論政事，確實(shí)欠妥，但他非尋常內(nèi)官，連日鳴鑾殿議政幾乎都在場(chǎng)，人人將其當(dāng)作君上的一只眼。
    “大人提醒得是?，F(xiàn)如今君上、皇后、長(zhǎng)姐都不在，十三皇子年少且臥病，皇室之中，只寧王與本殿暫護(hù)社稷，正該勠力同心?！?
    滌硯稍忖，心一橫終是道：“臣罪該萬(wàn)死！有已故信王前車，此番寧王——”
    嫂嫂說(shuō)長(zhǎng)姐定而寧王有定。顧淳風(fēng)雖不知她為何篤定，無(wú)理由相信。而長(zhǎng)姐失蹤已經(jīng)證實(shí)其絕對(duì)忠于顧氏，才會(huì)被紀(jì)平藏起，所以寧王，應(yīng)該穩(wěn)妥。
    “大人憂心不無(wú)道理?！眳s終究無(wú)須對(duì)滌硯剖陳，“本殿會(huì)注意。”
    那廂顧星延車駕近府門，長(zhǎng)街沉黑，只照燈一點(diǎn)，晃著光暈。他下車，滿目倦與憂，回來(lái)路上動(dòng)了不下十次念頭前往相國(guó)府，審問(wèn)紀(jì)平。
    彼時(shí)顧淳月分明與他前后腳歸的府，怎就能消失無(wú)蹤？紀(jì)平雖給出了說(shuō)辭，顧星延半分不信，一日一夜了，焦慮愈深。
    他停在府門前寬階下，第十一次涌起沖動(dòng)要夜訪相國(guó)府。
    忽聞不近不遠(yuǎn)的暗處一聲輕喚，回頭看，是個(gè)女子身影。
    兩個(gè)。因那處太暗，他走過(guò)去些方注意到其后還有個(gè)身量稍矮些的。
    心跳驟快，他幾乎要認(rèn)為是淳月。
    更近了方覺(jué)身形雖似，細(xì)節(jié)有差，那佇立之姿、雙手相握的方式，都非淳月習(xí)慣。
    偏這女子頭戴紗笠，難見(jiàn)真容。
    “煩請(qǐng)王爺，借一步說(shuō)話?！?
    聲音出，顧星延一愣，旋即識(shí)別，更覺(jué)震驚。依言移步，至完全黑暗之地，對(duì)方掀一半輕紗，正是紀(jì)晚苓。
    蘅?jī)和诉h(yuǎn)，容兩位主子說(shuō)話。紀(jì)晚苓神情復(fù)雜，似赧似猶豫，還是顧星延先開(kāi)口：
    “瑜夫人去了何處？叫我等好找！”
    紀(jì)晚苓以為他在暗訴衷情，登時(shí)面頰發(fā)燙，定了心神道：“若非萬(wàn)不得已，也不會(huì)來(lái)懇請(qǐng)殿下。”
    黑暗中看不出臉紅，顧星延仍是自那語(yǔ)氣中聽(tīng)出情緒，方反應(yīng)她一直以為自己心悅于她，一時(shí)竟沒(méi)接上話。
    不是解釋之時(shí)。莫說(shuō)局勢(shì)不容兒女情長(zhǎng)的澄清或辯解，單以君子風(fēng)度、淑女德行為準(zhǔn)繩，縱有誤會(huì)，當(dāng)用委婉之法除之，而不是面對(duì)面教雙方難堪。
    “夫人請(qǐng)講?！彼煺\(chéng)摯道。
    “昨日家兄主街上陳詞，我都聽(tīng)到了。雖為政見(jiàn)，圖的是社稷永固、天下長(zhǎng)安，畢竟驚世駭俗，有謀逆之嫌。”
    顧星延神思驟聚，盡力辨別對(duì)方措辭之虛實(shí)，眼神之明暗。
    但見(jiàn)她鄭重一拜，“紀(jì)氏絕無(wú)私心。但我常居后宮，于政事無(wú)近瞻更無(wú)遠(yuǎn)矚，兄長(zhǎng)被禁足，身為宮妃我亦不好破例探視，為今之計(jì)，只有找到家父，問(wèn)明情形，再做打算?！?
    這番話漏洞很多。首當(dāng)其沖她為何會(huì)在事發(fā)前便離宮，就沒(méi)有說(shuō)明。然后被按下的君上崩逝、長(zhǎng)公主失蹤的消息她是否知道，也很值得推敲。
    她提出的“為今之計(jì)”，更是荒謬。紀(jì)氏已不得皇家信任，紀(jì)桓已被天子幽禁，她去找，上哪兒找？
    “你知道紀(jì)相身在何處？”
    縱致仕，景弘一朝只有一相，人人私底下都似改不了口。
    “知道?！?
    顧星延一怔，是君上告訴了她？
    “找紀(jì)相，有用么？”
    “我這身份，想要出力，除了此法，別無(wú)他法?！?
    她看著他，眼瞳中是懇求，或還有一些，柔軟的示弱？
    顧星延不確定那是情緒流瀉，還是基于誤會(huì)而施展的技巧，想了想忽問(wèn)：
    “夫人如今，心上何人？仍是三哥，還是君上？”
    紀(jì)晚