夜幕沉沉，兩人聽墻根不成，折騰了整日都餓得前胸貼后背。紀(jì)齊吩咐備飯菜，與淳風(fēng)就在自己房間狼吞虎咽。
    吃飽了，各自擦臉，準(zhǔn)備等書房那兩位出來，又想去城里看看平亂的進(jìn)展。
    府門便在這時(shí)候突兀響起來，砰砰砰叩得人心顫。
    他們忙奔出去，至花園碰上跌跌撞撞的家仆，“八百里急報(bào)！八百里急報(bào)！”
    分明急促，卻顯喃喃，仿佛那急報(bào)內(nèi)容燙嘴，不能說，說不出。
    八百里急報(bào)多半是軍報(bào)，北境大捷已入侵蔚南，南境僵持一時(shí)也出不了大變局，只能是新區(qū)。
    顧淳風(fēng)的臉?biāo)查g煞白，紀(jì)齊也想到了，管不得尚在人前，趕緊攬住她。“快說！”
    “新，新區(qū)全軍覆沒！沈疾、薛戰(zhàn)兩位主將不知所蹤，或已陣亡！君，君上亦在場(chǎng)督戰(zhàn)，遭遇暗襲身中數(shù)箭，已經(jīng)，已經(jīng)駕崩了！”
    顧淳風(fēng)在聽到沈疾的名字時(shí)已覺黑夜如墨擋住了全部視線。
    最后那句話反因此顯得虛假、眩暈之際產(chǎn)生的幻覺，反不那么讓人難受。
    但她人已經(jīng)往下倒了。
    是日夜奔命、心力耗盡而終在這一刻油盡燈枯。
    紀(jì)齊本就攬著她忙將人護(hù)進(jìn)懷，只覺她眼淚決堤全涌進(jìn)他心里。
    那是拼盡所有努力仍不得善終的絕望，是無可奈何，按頭認(rèn)命。
    “此時(shí)軍報(bào)，未見是真。”他不想認(rèn)命，二十年來他對(duì)自己的家族、對(duì)朝堂時(shí)局一無所知，如今終于有所察、終于明白必須有所察且逐漸摸到了方法，他要為家為國(guó)，哪怕只為她，撐住最后一點(diǎn)改變結(jié)局的希望。復(fù)去看家仆：
    “誰來傳的話？消息已經(jīng)入宮了吧？”
    “是，是！那位大人說先報(bào)進(jìn)的皇宮，寧王殿下道長(zhǎng)公主在相府，讓趕緊過來稟！”
    “他人呢？沒請(qǐng)面見長(zhǎng)公主？”
    “是說要當(dāng)面呈報(bào)！但小人得先通傳吶！這光景，總不能隨便領(lǐng)個(gè)鎧甲將軍進(jìn)府門吶！他等不住，說還有急差要辦，便托給了小人，讓立時(shí)轉(zhuǎn)達(dá)！”
    沒有疑點(diǎn)了。紀(jì)齊命家仆退下，抱著淳風(fēng)站在春夜水邊緩心神。“未見是真。君上何等人物，豈會(huì)荒唐地丟下國(guó)都在西邊戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲。沈疾和薛戰(zhàn)，更沒那么容易死，說的是不知所蹤，陣亡是猜測(cè)。淳風(fēng)。”
    他極溫柔，從聲音到語氣。少年百煉鋼碾轉(zhuǎn)出這樣的繞指柔，只為一人。
    “是真的。”顧淳風(fēng)終于聽見了耳邊安撫，訥然搖頭，“競(jìng)庭歌用山河盤，連北境那樣大的戰(zhàn)場(chǎng)都能操縱。新區(qū)更近吧，有叛軍，有蔚軍，他們，一定是中招了。新區(qū)兵力原就吃緊，九哥才會(huì)親自上陣，以定軍心...沈疾和薛戰(zhàn)，再是會(huì)排兵布陣，打仗這種事，本就一著不慎滿盤皆輸，加上兵馬不夠，怎樣神勇都是敗...”
    她被巨大的悲慟吞噬，從北境歸來一路反復(fù)撐起的信心全然崩塌，所思所想，盡在證明那道軍報(bào)的可信。
    紀(jì)齊不這么想，且拼命說服自己不要這么想。他將她拉離懷抱寸許，給她擦淚，看著她一字一頓道：
    “先將消息稟給長(zhǎng)公主，然后進(jìn)宮。還是你要歇會(huì)兒？到我房里睡一覺也好，我去辦，再回來接你。”
    顧淳風(fēng)怔望著他溫柔又堅(jiān)定的臉。
    眼淚少了些，鼻子仍停不住吸，半晌就著他給她拭淚的衣袖抹一把鼻涕，“我同你一起。”
    兩人收拾心緒趕緊奔書房，紀(jì)齊示意淳風(fēng)遠(yuǎn)些等著，自己深吸一口氣上前叩門。
    無人應(yīng)答。
    他有些無措，大局當(dāng)前是該打擾，卻畢竟，不好打擾，會(huì)非常失禮。
    淳風(fēng)心急，且早先沒真看見里頭情形，也便沒那么踟躕，一個(gè)箭步至門前，“長(zhǎng)姐！新區(qū)八百里急報(bào)，請(qǐng)長(zhǎng)姐速回宮定奪！”
    依然無人應(yīng)答。
    而話說到這份上無論顧淳月還是紀(jì)平，怎可能無動(dòng)于衷呢？
    兩人對(duì)視一眼，再顧不得，一腳將門踢開，屋內(nèi)空空如也。
    是收到家仆稟報(bào)，在他二人花園中平復(fù)心情期間，已經(jīng)走了？
    當(dāng)即也不耽擱，并肩出門。外頭平寧多了，不太聞打斗聲，他們有意繞上主街，發(fā)現(xiàn)駐守的禁軍顯著變少，隨意挑了個(gè)人問，獲悉造亂的頭目們都已伏誅，寧王正在整頓安排，遣地方軍各回城郡。
    會(huì)是大工程。兩三日能處理完就不錯(cuò)了。淳風(fēng)瞧街上頹靡，一眼望去不見百姓，知是白日里受了大驚嚇，紛紛閉戶在家。遂找了個(gè)駐街的禁軍兵士問：
    “早些時(shí)候，有斥候入城喊了八百里加急？”
    兵士一怔，“是。”
    “可有高喊是何消息？”
    按規(guī)矩，當(dāng)然入宮后才對(duì)長(zhǎng)官們細(xì)說，但亂局之中蹊蹺太多，不排除別有用心者亂上添亂。
    “沒有。那斥候徑直沖進(jìn)了正安門。”
    淳風(fēng)與紀(jì)齊再次對(duì)視，慶幸這樣可怖的消息還沒被傳開，同時(shí)加快步伐往皇宮方向去，忽聽沉亮的馬奔聲自南邊來。
    快速逼近，壓上大街，頃刻停在一名禁軍領(lǐng)隊(duì)跟前，“開遠(yuǎn)門塌了！請(qǐng)大人速速稟報(bào)！”
    開遠(yuǎn)門正是霽都南城門，這是一名城門衛(wèi)。
    那禁軍領(lǐng)隊(duì)大驚：“塌了是何意思？”