華服在身的長公主領血跡斑斑的一高一矮二將士出現在鳴鑾殿外，初時無人注意。
    是滌硯第一眼瞧見，高聲通報，然后紀平抬眼，在看見紀齊的剎那瞳孔縮了縮。
    殿中臣工皆回身，見此場景都是怔忡。然后顧淳月颯颯行來，依舊端坐上位，“淳風殿下與紀齊將軍千里回國都，未曾知會各自長官，本應按軍規處罰。但一來本殿不掌軍務，不諳軍規更無職權，二來，殿下稱有要緊諫言，關乎外間局勢和此刻決策，事急從權，本殿便破例，容她上殿。”
    覆盎門外已在交火，整個大陸皆浴戰火，顯得此二人破損戎裝、儀容不整非但不失禮，反而英雄氣概。
    淳風便在淳月話音落處上前，朝場間眾臣一禮，將自己自北境南下、所見所聞所歷一一道來，只隱去了阮雪音讓她查看檀縈母子下落一項，并在敘述中，一再拉紀齊佐證。
    紀齊南下的路徑與顧淳風幾乎一致。但他動身更早，所見更多，補充了亂軍以傳言蠱惑軍民往霽都救駕的諸多細節，也便解釋了自己未避免加入亂軍，中途離隊，方有這會兒單騎歸來。
    “敢問紀將軍，”審刑院知院事郭培出列半步，“縱有傳言，也是煽動各城郡兵士來霽都勤王，方才你與公主都提及亂軍頭目曾斬殺百姓，是何因由？”
    是某張紙，是那句“廢君制公天下”的大逆之言。
    因大逆，顧淳風和紀齊不約而同略過了。
    此時郭培問，卻似要避不過去。
    紀齊分明覺得兄長看他了。
    但他不敢轉頭迎，也便不確定他是不是看他了。
    他只是更加抿緊了嘴，打定主意只字不提。
    卻聽顧淳風開口，也答非所問：“亂軍頭目之中，其中一位姓郭名逸，乃梅周督軍，若本殿沒記錯，是大人子侄吧。”
    郭逸臉色驟變：“怎會——”
    “大人莫慌。據本殿所知，他是被梅周那批始作俑者劫持，此刻身在領隊中，恐也身不由己。本殿的意思，”淳風復向淳月，
    “外戰正酣，內政絕不可亂，縱為謀逆，不宜大動干戈，還是要尋求息事寧人之法，保存本國戰力。請長公主，與各位大人三思！同時郭培大人，或可前往覆盎門與子侄交涉，為平息事態出一份力。殿上諸位，若與外頭督軍將領們有親緣、舊交，無妨都前往城門上，為國交涉！”
    此言鄭重，又由大戰歸來猶帶傷的公主殿下擲地有聲講出來，鳴鑾殿內一時深靜，如聞驚雷。臣工們皆有些站不住，紀平緩開口：
    “有人趁此內憂外患時，襲擊國都、妨害社稷，臣等亦作息事寧人之想，故覆盎門外此刻應戰，多為防守，甚少攻擊。”
    淳風轉而直視紀平，“傳言落于何處，咱們所有人一清二楚。誠如本殿方才建議，為平息亂象收攏人心，大人首當其沖，該領群臣前往覆盎門交涉。”
    這話指向已非常明確。
    為防大亂，除非城外解散，否則城門不能開。但城門不開，便有粉飾太平之嫌疑，寧王前往交涉只夠破除“被殺”這一項傳言，須“被囚”的柴氏父子、“控制禁軍意圖竊國”的紀平同時出現，再加群臣，才能證實太平，真正遣散不明真相的各地官軍。
    這也是一道考驗。
    紀平應允與否，會成為某種答案。
    “公主此諫，很值得考慮。”紀平不疾不徐，“臣等會加緊商榷，盡快定奪。”
    顧淳風脫口要道“多一刻考慮都是人命隕、國力損”，被淳月開口堵回去：
    “諫言既畢，退下治傷去罷。眾卿且商榷，本殿安頓好十公主和紀將軍，很快便回。”
    顧淳風心知不能硬鬧，只會將局面引向更糟，壓了心中濁氣隨淳月往后宮。紀齊被安排去了距鳴鑾殿不遠的一座偏閣，御醫和侍奉飲食之人已在路上，奉長公主之命留下照拂的，還有滌硯。
    姐妹倆沉默走在越發人少而越見空曠的后宮里。
    春夏花繁，入夜仍可見蜂蝶縈繞，卻當真是太靜了，能聽見蟲兒扇翅之聲。
    “真是因為嫂嫂入宮，九哥獨寵一人，皇室始見頹勢，四五年下來，終釀惡果么。”
    放在從前，這話更像是淳月會說，而非淳風。
    以至于顧淳月怔了怔，“也許是吧。但不是她的錯。她為君上，為顧祁皇室做了很多，值得——”
    “我喜愛敬重嫂嫂，至今未變，年復一年，只會有增無減。”
    淳月今夜一再摸不著她路數。
    “我只是突然在想，她應該被太多人、太長久的鋪排和太深的謀局，共同推到了今日位置。或許她自己的明慧洞達與九哥的情有獨鐘，也是推手，還是最大的兩只推手。”
    終于到了這一日，顧淳風也修成了另一番面貌，修成了正果。正果。淳月心下苦笑，下意識拉住她的手，
    “你我現下該考慮的是眼前難題。以他們兩個之能，會攜手破局吧。咱們在霽都，不能拖后腿。”
    已近靈華殿了。
    顧淳風驀然站住，面對面盯緊淳月，“長姐此言，可會踐行到底？”
    算是問出了最終之言，且挑明了先前幾回合試探推拉？淳月笑起來，“自然。我是顧