蘭郁深垂的眼終于抬起，其中波瀾就此曝露。
    “他們有本事查出關竅最好。但若數月都查不出，最后由君上新收的門生于一個月內力挽狂瀾，”
    “更好。”蘭郁沉沉接上，“正合先生貶世家、拔寒門之策。”
    “不也合你們公天下之策？選賢任能，良才治國，良才難道只能出自世家？真要求公允、平眾生，拔寒門才是正道吧。”
    蘭郁眼皮跳了跳。
    競庭歌細體會其中意味。“其實你想到了對不對。這是個悖論，不像理想，更像騙局。”
    “上官朔已死，上官家歸祁，事已至此，無不可說吧。”他沒答，反說了這么句旁的，極慢，似在自我勸服，又盯住競庭歌眼瞳，“說與不說，于我族，還有區別么？”
    “朝中軍中有個詞常用，曰將功折罪。”
    蘭郁哼笑一聲，“若是在祁國，我信這話。然先生非善類，我君更非祁君。”
    競庭歌面容歸肅：“公子今日若盡述所知、助益君上，蘭氏不會滅。”
    蘭郁又笑了笑，“謀士的嘴，好像貫會拿將來之諾換眼前之事。”
    “其實人人如此。山盟海誓比我這句諾更遠更縹緲，然一代又一代，有的是癡男怨女篤信，至死不覺上當。公子對謀士，有偏見。”競庭歌自斗篷深處摸出一道旨，明晃晃的金，頃刻將透入室內的冬陽比下去。
    黑字紅印，明白寫著對東陵蘭氏的處置。
    是不滅，而非不倒，所謂折罪，而非抵罪。
    但已經夠了。
    “公子盡其言，諭旨即生效。公子不信謀士的嘴，或者說不信庭歌之諾，卻可信來自御徖殿的卷軸與璽印。畢竟天下尚未公，蔚國做主的，仍是今上。”
    這話暗諷幾何，蘭郁懶得理解，只抬起鎖鏈纏繞的兩臂，盡可能伸手。
    競庭歌雙手將圣旨遞過。
    對方垂眸一字字看，日影半寸在面上往復。
    許久他抬頭，瞧不出情緒，看著光束中細塵慢悠悠道：
    “我原不知曉。那年相國訪東陵，與父親夜談，我人在瓦上，初次聽聞。”
    一個世家公子，夜半在瓦上。因正悄悄習武吧。競庭歌略覺好笑，給了對方一個了然表情。
    “我在房內練功，那段時日癡迷于聽聲辨位，耳力格外靈，感知到府中來客，踩著新學的把式登上屋瓦瞧，便見相國自后門入。”
    蔚國相位一空兩年，最近雖有陸現新任的詔命，到底未落定，以相國指代上官朔，兩人都覺理所應當——仿佛這片國土上相之一位，從來便只是那個人，無論生死。
    無論生死，哪怕已經故去兩年，依然能夠影響這大陸格局、這些活著的年輕人。挖不盡的前塵后手。上官朔。
    她心內略覺震動，卻聽蘭郁接著道：
    “我去過蒼梧，見過相國一回，故一眼認出。深夜造訪，還走后門，傻子也知不尋常。我剛得輕功之妙，樂得折騰，干脆掠去父親會客的小廳頂上一探究竟。”
    這畫面有些熟悉。
    競庭歌腦中逡巡，想起了那年在鎖寧城郊將自己從慕容嶙手里救出的上官宴。
    那人也擅輕功，也是非武將世家中少有的武者。
    “彼時我年有十二，已經很聽得懂好歹，只因不關心朝局，許多話過耳，似是而非。他們確論了許久朝堂事，直聽得我瞌睡，然后論整個青川時局，細數蔚與三國的長短利弊。我從不知父親一個商人，竟然見識非凡，能與當朝相國談天下。”
    還沒到重點。競庭歌也聽得瞌睡，隨口接：“蘭氏乃皇商，畢竟不是尋常商人。實屬正常。”
    蘭郁不置可否，依舊絮絮叨，仿佛是要將此生不及說完的話在這刻說完。“子時都將過了，我覺無趣，打算回屋睡覺，忽聽相國說了句：到那時，青川一統，這大陸從西到東、從南到北，車同軌，行同倫，貧富相均，蘭氏產業無處不在。”
    這話來得突兀，競庭歌立眉：“沒有前文？”
    蘭郁停住了。
    像為往事所魘。
    許久方繼續：
    “那句之前，他們從本國朝堂談到青川時局，再到治世理想。相國不愧為相國，雖乃政客，對商營頗具見識，和家父相談甚歡。最難得的是，與通常士大夫瞧不起商營相反，他重商，認為商營與耕讀一樣是強國要策。”
    競庭歌想了想，“上官朔在朝三十年，為相十余載，舉安邦富國之策無數，倒是從未顯露這一項。”
    “卻已私底下踐行了不是么。上官大公子少小離家，產業遍青川，迄今，快有二十載了吧。”
    是。且都已歸了祁。又分明還在他掌控中，否則蘭氏的老底，不會長久隱匿、被他一趟便拿到實據。
    “但上官家父子卻是，”競庭歌稍出神。
    “將這出分崩離析的戲碼演得太像了。”蘭郁亦喃喃接，“一演經年，不僅騙了三國，也騙了本國。若非昔年屋瓦上偷聽，近年再關聯前后，我永遠想不到，長達二十年的父子離心，竟是一場戲。”
    沒什么想不到的。上官姌離家至身死，也近二十載。那個清癯、長身蒼髯、始終風度翩翩而眼瞳炯炯如少年的五旬長者，似乎很習慣