自科舉之法于幾十年前由崟國(guó)提出，然后各國(guó)相效，短則兩朝長(zhǎng)則三朝，從未得穩(wěn)定推行；而難得擇揀出的人才，真得官職后也因種種緣故，后續(xù)發(fā)展并不順利，更遑論突出世家重圍，成為國(guó)之肱骨。
    是以科考此事本身在整個(gè)大陸并不受重視，經(jīng)義題目這種細(xì)節(jié)，便更無人在意。
    但這回合有女子入闈。
    且從提議伊始直到會(huì)試前兩日都一再起風(fēng)波。
    也便叫整個(gè)大陸目光投蒼梧——主要是各國(guó)讀書人，初衷本為看競(jìng)庭歌能否真走仕途的好戲。
    卻意外獲悉此次經(jīng)義題目，與蔚國(guó)泱泱考生同詫異。
    阮雪音聞知時(shí)人在淘沙。
    肖曖提著裙子沖進(jìn)來，瞧盤坐北面正在整理案前書冊(cè)的居然是皇后而非瑜夫人，吃一驚，忙跪行禮。
    “今日得空，便過來講了一節(jié)課，剛結(jié)束。”阮雪音抬頭，見對(duì)方跪姿雖嚴(yán)正，莫名顯得忐忑，“怎么了？”
    “回殿下，無事。不過外頭聽了幾句閑話，覺得有趣，想著進(jìn)屋同大伙兒說呢。沒料鳳駕臨，沖撞了，殿下恕罪。”
    紀(jì)晚苓在后頭同早到的薛如寄、郭寶心議事。她原該是找她們。
    “什么閑話這樣等不得，也說與本宮聽聽。”
    九月下旬暑氣殘，阮雪音今日著了身海天霞絲繡鳳紋裙，寫意的繡鳳之法，鳳尾繞云間；頭上凌云髻挽得一絲不茍，正中一方玲瓏?guó)P冠，白玉嵌南珠。
    十足雅意，與歷來中宮所求華貴相異；卻也無損威儀，不知因裝扮還是因名頭又或皇后殿下自身變化——肖曖總覺她比從前懾人，深水下明慧漸起鋒芒。
    “蒼梧那頭，有關(guān)會(huì)試的。殿下常伴君側(cè)，恐都知曉了。”
    不愿說還是不敢說？阮雪音懶周旋，望定她。
    那眸光分明清淡，肖曖卻有些受不住威壓，“是經(jīng)義的題目。大道之行也，天下為公。”
    阮雪音心一跳，面上仍靜，“哦”了聲，“你剛說有趣。何處有趣？”
    肖曖稍怔。“回殿下，這一句，莫說天下士子，我等閨闈內(nèi)女子亦不陌生，實(shí)在，”
    她大約覺得表達(dá)不清，磕磕巴巴。
    “實(shí)在沒什么難的，張口能答。”阮雪音幫接上。
    “是。”肖曖飛快回，立時(shí)又覺不妥，“也不是…”
    “你若是考生，預(yù)備怎么答？”阮雪音似全沒瞧出對(duì)方為難，低頭繼續(xù)整理案上書冊(cè)，語意閑，卻句句掐在話尾。
    肖曖絞手咬唇，眉頭擰出花，余光忽瞥見皇后殿下西側(cè)、后面偏門處有了人影。
    她松一口氣，旋即聽薛如寄聲出：“阿曖雖日日混在淘沙，到底不是讀萬卷書的主，殿下再問下去，她要暈厥了。”
    薛如寄講話的音韻技巧，時(shí)常讓阮雪音想起當(dāng)年的上官妧——都苦心孤詣練過多年似的，分明刻意，就是叫人受用。
    其聲自側(cè)面飄至跟前，聲音的主人穩(wěn)穩(wěn)一禮，十二分恭謹(jǐn)?shù)皿w：“給皇后請(qǐng)安，殿下萬福金安。”
    偏門邊站著時(shí)是共營(yíng)女課的熟稔，此刻至廳中是女眷對(duì)中宮的敬畏，兩回合表現(xiàn)既講感情又全禮數(shù)，薛如寄的功夫。
    “今日課前就見過拜過，要你再行這樣大的禮。”阮雪音抬頭微笑，“都議妥了？”
    “是。便是來請(qǐng)殿下去后頭，垂聽秋冬課授安排。”
    女課自春時(shí)開，學(xué)生從六、七歲到十六七不等，霽都淘沙館內(nèi)，寒門與士族女兒的數(shù)目幾乎五五分——入秋農(nóng)忙，寒門家姑娘須回家?guī)褪郑旁抡n將停，十月中旬復(fù)開，最近在議的課授安排，正為此節(jié)。
    “我的意思，雖有近半學(xué)生此期間告假，剩下的半數(shù)不該就此荒廢，所謂一寸光陰一寸金。”起話頭的是紀(jì)晚苓，因阮雪音明令討論女課時(shí)無須太講尊卑禮數(shù)，她于自稱上亦少顧忌，“九、十月份，一年秋高氣爽時(shí)，正宜精進(jìn)。”
    該沒說完，她注意著阮雪音神色，補(bǔ)一句：“當(dāng)然，以殿下定奪為準(zhǔn)。”
    阮雪音翻看著桌上紙頁，是近來課授的記錄，沒抬眼只輕點(diǎn)頭：“正宜精進(jìn)，怎么個(gè)精進(jìn)法，你接著說。”
    眾人互視一眼，對(duì)紀(jì)晚苓眼神支持。
    后者繼續(xù)道：“不停課，一切照舊。至于告假者，布置下需讀的書需完成的札記，十月歸來，不會(huì)落后太多。”
    阮雪音終抬眼，逡巡一圈屋內(nèi)幾人，“你們也都贊同？”
    薛、郭、肖皆輕點(diǎn)頭。
    “一個(gè)月，能學(xué)不少東西了，館內(nèi)近半學(xué)生是有空的，就此休沐，實(shí)在可惜。”薛如寄補(bǔ)充。
    其實(shí)尋常學(xué)堂分科，無外六藝、經(jīng)史子集。女課初興時(shí)為得朝堂支持，多強(qiáng)調(diào)女子技藝，便是琴棋書畫之類，而將尋常學(xué)堂也就是士子所習(xí)劃在邊緣，算是掩人耳目——阮雪音的最終構(gòu)想，自然是要女子與男子讀一樣的書、得一樣的機(jī)會(huì)，但誠(chéng)如顧星朗告誡：須循序漸進(jìn)。
    出于各種考量。
    今日翻查近半月課授記錄，此進(jìn)程竟是被提前了。而眾人此刻一心推進(jìn)、一個(gè)月功夫都不愿耽誤，倒比她這個(gè)始作俑者還要積極。
    “不妥。”阮雪音回得干脆，“女課開辦的初衷是福澤百姓，霽都因高門集結(jié)、貴女眾多，故才導(dǎo)致