紅毯不僅鋪宮室，彩綢不止掛殿廊，整座國都，大紅喜字燈籠展，宮內帝后拜天地、行大禮，宮外街坊燃紅燭置煙火，好不熱鬧。
    來自官方的煙火起于傍晚降臨前。彼時宮內大宴將息，晚間歡慶伊始，如星如雪的瑩白花火漫天揚撒，輔以其他彩金式樣，竟是比天長節、照歲夜還要隆重百倍。
    洞房設在承澤殿，皇后先回，由長公主、擁王側妃等一眾命婦侍合巹禮。
    宴會近尾，淳風沒高興夠，拉扯了諸位高門小姐也去承澤殿幫忙——自是女課群芳，數月來頻入宮與珮夫人議事，也算見證了皇后的“待嫁”歲月。
    其實阮雪音是由四夫人位升封皇后，不是從家中出閣嫁天子，按過往禮制，無須繁瑣得這樣。但當然是因君上對珮夫人近乎“僭越”的榮寵，無論怎樣景況，一切按最陣仗的來。
    是故承澤殿眩目，既在意料外，又在情理中。
    今夜之前顧淳風認為折雪殿結構奇特精巧、花植罕見珍稀，已是當之無愧的大祁“月宮”；而承澤殿為中宮殿，華兮貴兮，卻少風致，以她幼時寥寥幾回進出的印象，總覺呆板。
    竟完全變了樣。
    建筑還是那些建筑，但青灰石壁間不知何時滿嵌彩貝云母，暮色燈火中如夢似幻；室內相比原先端肅，多了許多月洞門月洞窗，一弧弧中和縱橫平直的線條，飾以大紅泥金紗幔，平添熱烈旖旎。
    柴英駐足不敢進，小意拉柴一瑤袖口，“不合規矩吧堂姐。”
    柴一瑤已是看呆，忐忑望淳風，淳風擺手笑：“合巹禮前后步驟多著呢，里頭人少，多我們幾個不多。守著禮數就行。”
    宮人們不敢拿主意，進去稟長公主，半晌出來，請十公主和諸位貴女們入。
    顧星朗進屋時剛入夜，最先看見阮雪音一身紅錦坐床沿，精繡鸞鳳的同色蓋頭垂過膝，待要開口，驀想起還有合巹禮未行，而一屋子命婦，正左右各一排虎視眈眈。
    分明都頷首恭謹，他就是覺得眈眈。再忖命婦們數量倒不少，依禮制仿佛四人即可，這屋子里卻有至少十名。
    未及數，已瞧見了淳風忍笑的臉，更覺迷茫，便只聽淳月在另一側笑：
    “君上莫怪。雖說合巹禮向來由已出閣的婦人們侍奉，但十公主自稱老大難，”
    幾個同樣未出閣的姑娘又緊張又好笑，強忍著，個個憋紅了臉。
    淳風與淳月何等默契，趕緊接：“是是，臣妹老大嫁不出，愁得很，想借九哥大婚沾沾喜氣呢！她們也都是！”便看姑娘們，又瞥阮雪音，“嫂嫂，不是，皇后殿下也同意了。”
    一眼望去紅艷艷如海的床榻邊、錦緞間，響起一聲輕咳。
    是阮雪音聲援。
    顧星朗便不再多言，左右望一屋子女眷，大手一揮，“來吧，禮數做完，趕緊走！”
    分明老夫老妻，卻猴急得如毛頭小子。眾皆抿嘴笑，淳月甚覺丟臉，正色請君上往鳳榻邊去，待顧星朗站定，與擁王側妃一左一右近阮雪音身前，便要揭蓋頭。
    “等等。”
    手都上去了，顧星朗開口，兩人俱是一頓。
    “民間，朕是說，通常不都由新郎官揭蓋頭？”
    淳月待要講皇家尤其君王大婚規矩，忽反應這是顧星朗和阮雪音的婚禮——最不守規矩的帝后，更多規矩都破了，還差這點芝麻綠豆？
    遂一笑，恭謹道：“君上可以親自揭。”
    還聽說有用秤桿的，但用手比較好。顧星朗莫名心緒蕩，上前半步至阮雪音跟前，淳月和擁王側妃齊退。
    他手觸蓋頭紗，軟而微涼，初秋溫度。
    阮雪音看著蓋頭輕動，漸漸上升，十根修長手指之一半入眼簾，指甲短而整，獨屬于顧星朗的干凈自持。
    她胸中亦有些迭宕，同床共枕幾百夜，原無須緊張。
    卻委實不知此刻要作何神情，蓋頭起后，怎樣相對？
    蓋頭沒有繼續升，十根指頭停在半空。
    屋內一堆女眷眼巴巴瞧。
    宮人候在門口，直等著端酒案食案進屋。
    顧星朗回頭掃過屋內近十張臉。
    “都背過身去。”
    眾人傻眼，皆望淳月。淳月一臉無奈，帶頭轉身。
    眾人只得照辦。
    顧星朗確認沒人在看，躬身，以冠蓋位置定奪阮雪音臉的位置，再以親熱過千百回的經驗定奪嘴唇位置。
    隔著蓋頭，她感覺到了他唇瓣。
    輕輕碰上來，停駐，熱意過涼紗，變成溫涼。
    阮雪音完全怔住，雙手攥在一起，想到屋內皆是人，盡管背著身，臉頰仍是發燙，一動不敢動。
    “別慌。她們看不見。”唇瓣離開，但聽他氣聲。
    阮雪音羞惱，抬腳踢他，婚服太重，蜻蜓點水。
    也便不痛，更似情趣，顧星朗得逞笑，終揭蓋頭，對上伊人嗔怪的臉，只覺世間光華皆凝于此，天下無雙，半生值得。
    他看著她許久。
    終于清嗓道：“好了。”
    沒人知道這一會兒功夫君上做了什么——或該說帝后二人做了什么，但眾人回身只瞧那一坐一站相對的畫面，都覺噎得慌。
    淳月