放地上。
    兩人沉默吃了會(huì)兒。
    都有些狼吞虎咽，因冬冷也因體力耗費(fèi)。
    又幾筷子紅燜羔羊肉里的軟爛蘿卜下肚，競(jìng)庭歌擱箸，清水涮口畢，正身坐直道：
    “方才說(shuō)想諫兩件事，總歸此刻無(wú)事，還請(qǐng)君上容庭歌稟明。”
    她從前較放肆，私下里其實(shí)不會(huì)這么講君臣禮。一年時(shí)間，兩人終歸都有改變，慕容峋沒(méi)覺(jué)不慣，挑著碗中雜蔬燴面塊點(diǎn)頭：
    “你說(shuō)。”
    “科考之制雖設(shè)已逾兩朝，一直未得穩(wěn)定推行。三年一回原就少，再此回有下回?zé)o的，也就等同廢制了。”
    “朝中各部職能穩(wěn)定、各職人員亦定時(shí)，本無(wú)須那么多儲(chǔ)備，且——”
    “且年年有來(lái)自各世家、要員們的恩蔭和舉薦，寒門(mén)本少路徑，便考中了，沒(méi)多少位置給他們，有用的位置就更難給。”
    “不是還有恩科？”
    “君上在位五年，開(kāi)過(guò)幾次恩科？”
    一次。最后還沒(méi)取幾人。
    慕容峋亦擱箸。“是受了顧星朗與祁國(guó)各世家博弈的引發(fā)？”
    競(jìng)庭歌正色，“世襲恩蔭之法弊端極大，且不說(shuō)各家族勢(shì)力會(huì)漸難控，人才方面亦會(huì)因此局限最后一朝不如一朝，壞的還是朝堂與社稷。這些都是經(jīng)年在論的，君上從前也都認(rèn)可。”
    “嗯。”慕容峋許久應(yīng)聲，“三年一輪，今年秋天正該有一次。”
    “改春時(shí)可否？”
    “為何這么急？”
    “臣記得上回合秋試，朝中要員們就意興闌珊。此番君上要提早，難說(shuō)不會(huì)起一番爭(zhēng)執(zhí)，便先提出來(lái)，春秋何如，定奪另說(shuō)。”
    慕容峋不說(shuō)好也不說(shuō)不好，要考慮的意思。“第二件呢？”
    “霍衍領(lǐng)兵歸來(lái)，整肅得差不多了會(huì)回扶峰城家中幾日吧？記得君上總有類(lèi)似恩典。這次，能否容臣同往？”
    “你一個(gè)女子，不方便，也缺由頭。”他飲茶清口回絕得快。
    “那君上想去扶峰城看看么？”
    競(jìng)庭歌出門(mén)時(shí)北風(fēng)已弱。
    但夜間不比白日，裹著斗篷仍瑟瑟，她又緊攏了攏，放眼見(jiàn)下頭夜色里一排的燈，皆由宮人們提著，是在等候今上。
    便驀然想起那年同慕容峋定奪和崟國(guó)的聯(lián)姻，就在這繁音閣外高臺(tái)上，說(shuō)了些有的沒(méi)的，最后結(jié)論，然后他先走，就是這樣一排舉著燈的宮人候下頭，燈色隨夜月色漸遠(yuǎn)。
    今日是她先走。
    慕容峋本要一起，競(jìng)庭歌執(zhí)意避嫌，縱使此地?zé)o銀。
    “屬下護(hù)送先生下去。”霍啟道。
    繡巒仍候陡梯下，原地跺腳該凍壞了。奉漪竟也在，手里抱個(gè)大氅，應(yīng)是怕她入夜挨凍。
    “不必。君上怕也要?jiǎng)由砹恕｀蓿滋炀拖胝f(shuō)，大人有官職在身而庭歌沒(méi)有，當(dāng)不起你一聲屬下。”
    霍啟頷首，“先生若愿，決計(jì)當(dāng)?shù)闷饘傧逻@聲稱(chēng)，從來(lái)便是。君上所愿，亦為臣愿。”