阮雪音有孕，競庭歌新產，兩人都喝不得酒，不過與上官宴共圍坐顧星朗案前，時而幫忙斟杯。
    “待阿巖漸長，小雪腹中孩兒降世，祁宮里只會愈加熱鬧。到時候便不止我們四個在此樂飲了，必是兒女繞膝，歲歲春暖。”
    競庭歌自聽得懂此間意味，“師姐夫見一次勸一次，也不嫌累。”
    “不累，家和萬事興。”顧星朗這般答，覷一眼上官宴，“他不敢問，相府的門都不敢登，只好我來做說客。”
    “人家自有與溫小姐的蒲公英之約，師姐夫多慮了。”
    飲酒二人正舉杯相碰，聞言對視。
    “這話聽著——”
    “酸。”上官宴笑接，“蓬溪山的姑娘氣性總是大些，君上該比臣更明白。”
    阮雪音深覺此話是將自己一道罵了。
    “相國說你在家閉門讀書、修身養性，終歸疏忽了。競先生如昔，耳聽八方。”
    競庭歌自不會供紀齊出來，“師姐夫曾明確告知溫氏父女被囚城郊，這家伙一連數日不出現，自去探望了，我也是猜的。”
    “一連數日不出現，”顧星朗重復。
    “看來數著日子。”上官宴再接，向競庭歌粲笑，“我錯了，明日接你去踏秋。夕嶺如何？只要不入行宮界，周邊可逛吧？”
    “秋獵就在下月，你將入祁庭為官，到時候同去理所當然，先逛別處吧。”顧星朗應，“庭歌你既知他近來動向，我也便開門見山。”
    等的就是這個。競庭歌坐直些。
    滌硯早領眾宮人退避，呼藍湖水輕拍岸，此間談話不可聞。
    “東宮藥園隱秘并未全然大白，文姨擄姝夫人不知所蹤，你們幾位后裔如今各在祁蔚，皆身處廟堂，可稱棋盤重置、嶄新格局。”顧星朗聲清明，字字道，
    “拋開國之爭斗，今日在座，你我四人，都有同一目標：弄清文姨所藏何事，又所為何事。”
    關于此事，在麓州時競庭歌便試圖與上官宴攜手，前不久得知文綺身世，也便理解顧星朗為何熱心——
    寂照閣關大祁基業根本，盡管從無人知河洛圖玄機幾何；而從老師到文綺，被選中來做這塊敲門磚的一直是阮雪音。
    為此她們不惜調換蘇落錦的身世讓阮雪音誤以為自己有宇文血脈。
    至于上官宴，為的是家族隱秘。若前塵舊事其父皆有參與，上官一族又為哪般？今日他作為家主如何選擇是一回事，搞明白先輩遺志是另一回事。對于每個上百年世家的傳承人來說，這幾乎是本能。
    “文姨的線探下去，必涉寂照閣。顧祁君主百年訓誡，師姐夫這是不管了？讓我們這些外姓人，曾為蔚臣的、仍為蔚臣的，一同參與？”
    “顧祁祖訓，非國君不得入寂照閣。我自問，不曾有違，也沒打算讓你們進。”
    阮雪音肝兒顫了顫。
    “所以師姐夫是打算不予利，白用我們的腦子和機緣？”
    “共同目標，攜手是為互利；且哪怕不入寂照閣，要解謎必得有所知，比如我正困在哪道門、題目是什么，如實告訴你們，算莫大誠意了吧。”
    這些他不曾與阮雪音商量過。以至于話出，莫說競庭歌和上官宴皆驚，阮雪音正要執壺的手亦頓在半道。
    呼藍湖水輕拍岸，秋鳥過長空，晚風極馥郁帶著潮濕撲面。
    “為何。”好半刻競庭歌道，“這些或在將來為我所用，用以對祁。”
    “事情究竟如何尚未可知。”顧星朗頗輕快笑，“一段有一段的目標，此一段我的想法是：上回合大家各自為營相抗，故步步踏在前輩們畫好的路上；此段咱們就反其道而行，聯個手，且觀走勢。”
    競庭歌又默了半刻。“我為謀，圖的是蔚國統天下，費這些精神做甚？師姐夫你旁移注意力，就不怕被兩國趁虛而入？”
    顧星朗長嘆，“崟亡難道是因祁蔚合剿么？”
    乍看是，但動機、正義性、包括天時地利都是老師她們給的。從自己與阮雪音分別下山開始，從二十年前東宮藥園焚毀開始。
    “還有未亡人。所以你覺得，青川局勢下一輪再改，或依然受他們推動。”
    紀桓所謂怪異處，也在于此？
    顧星朗點頭，“你口中他們，除了文姨還有誰？”
    競庭歌稍怔，看一眼上官宴，“他父親？”
    “我覺得還有。”
    阮雪音懂了。
    競庭歌隨之懂，“溫斐。”所以上官宴頻訪。
    是因這家伙將溫斐那句分明深意的“有舊”說與顧星朗了吧？
    但這是何排布？他們分別是祁人蔚人。
    “溫斐有他在招呼了。”競庭歌復道，“要我做什么。”
    “小雪如今有孕，不好大著肚子與晚晚、擁王側妃等周旋。聞說你最會與小民交道，總歸這半年在祁，無妨走動。寂照閣中題目，今夜便同你詳說。”
    實在很誘惑。競庭歌想了想，“怕還想讓我一窺擁王府吧。聞說去歲十三皇子中箭，他射的。心眼兒真多。”
    顧星朗笑起來，“承讓。若有貓膩，不是正好為你所用？”
    競庭歌此回合吃了這類思路的大虧，不敢太樂觀，