死傷小，真正戰(zhàn)斗也不過半日。因周邊城郡有地方軍可用，禁軍出動的其實不多，再兼兩支所謂叛軍本身不堅定，幾乎半戰(zhàn)半退最后降。
    柴一諾心上大石重落，不因平叛順利，只因帶著淳風。戰(zhàn)斗不激烈，危險也便少，公主沒掛彩，萬事好交差。
    顧淳風頗覺遺憾。明日要班師回霽都，她騎著小玉在駐地原野邊看山。柴一諾處理了附近城郡軍隊交接事宜，回來碰上，駕著同樣雪白的照夜玉獅子過來敘話。
    早知柴一諾也使照夜玉獅子，當初還因此被紀齊取笑過，可沈疾說，此馬溫和，適合女子馭使。【1】
    都如上輩子的事了。而今番同出征，二馬并行如伴侶，顧淳風方覺不妥，卻畢竟過了咋唬年紀，熬一熬，習慣習慣，也就過了。
    “君上既允了殿下隨軍，便是徹底開了先河，讓殿下真正經(jīng)歷、再定前程。這樣的機會，以后還有；此番歷練不夠，不必太失落；且刀劍相斗殺人淌血，畢竟不是最佳之法。”
    “小柴大人所言，淳風明白。這趟出來，多賴大人護衛(wèi)，在此謝過。其實不必的，歷練便該有歷練的樣子。”
    是這么說，卻不能真不管。格局動蕩，柴氏雖全身退，到底被耳旁敲了鐘，更須事事求好——護公主周全便是好。
    柴一諾沉默，淳風有所察，再道：
    “天長節(jié)鬧得這樣，驃騎將軍府卻是毫發(fā)無損，君上還著小柴大人領兵平叛，足見信任。”
    “殿下說得是。君恩浩蕩，柴氏一門必精忠報效。”
    “那日尊夫人不曾來，聽說因新孕不適。小柴大人好福氣，這是第二子了吧。”
    “是。承蒙殿下關懷。”
    “待回霽都，找個日子本殿去驃騎將軍府探望。說來失禮，還沒見過大人子女。”
    顧淳風確不同往日了，從所思所想到待人接物。柴一諾與她相交不多，也覺感慨，那個十來歲時送他香包的小丫頭，去春在騏驥院還勉強蹦跶的少女，終是跌跌撞撞，跳進了漩渦。
    九月開恩科的旨意頒布是下一日。同時幾支禁軍返霽都，于穎城會合，紀齊便在其中一支隊伍里。
    隔著數(shù)里，淳風先瞧見了追風，然后向紀齊點頭致意。
    紀齊似受了傷，左肩纏著布，難得沒沖過來叨叨，馬上也向她遙一禮。
    是受了天長節(jié)宴和世家遷徙的威懾，有意收斂？
    她稍思慮，沒過去問。快入霽都的傍晚于茂盛高草夾的官道上再遇，終關切：
    “都說這次戰(zhàn)事和緩，我們那頭就還好，你怎么受傷了？”
    “死傷少，卻畢竟有死傷，臣就是傷員之一，不奇怪吧。”
    顧淳風有些訝于私下相談他稱臣，沒立時接話。
    紀齊卻會錯了意，正色道：“臣失言。殿下恕罪。”
    “無妨。”他有意擺尊卑有別的態(tài)勢，她也懶得戳，“你平叛賣力，因此受傷，九哥會知道的，定嘉獎。”
    “不求嘉獎，但求來日君上再行國政要事，能念臣愿為社稷浴血的赤心，眷顧紀氏。”
    高草濃綠，蕩在落日霞光中一浪浪泛彩。淳風不急辯，望著綠玉般潮水好半刻，
    “九哥從不冤枉人。有罪就罰，無罪如常待，有功者，尤其愛賞。你不要聽風就是雨。”
    “夜宴我是在場的。”紀齊悶聲，也望綠野，深蹙眉如一頭倔牛犢子，“我們家連同長公主都排在階前回話，最后無虞，不過因清白。”
    “那就接著清白，可保世代無虞。”
    “去歲十三皇子中箭，你專程來問我。當時我就問過你，君上是否不放心我們家。”
    “為君者不可能徹底放心任何人。九哥連我嫂嫂都防，至少從前是吧，遑論相府。此為常態(tài)，你該適應。”
    紀齊點頭，“是臣天真了。多謝殿下解惑。”
    淳風沒這么跟人說過話，頭一回，對方還是紀齊，講完有些不確定輕重，又補充：
    “不用想得太嚴重。聽說歷朝歷代這種事多少有，只是九哥雷霆之勢，一場夜宴卷全國，你我又都沒歷過，才覺余音繞、心難平。習慣了就好。”
    紀齊只是點頭，不便一直與她并行，準備告退，驀然想起一事：
    “這次經(jīng)過梅周，發(fā)現(xiàn)那家成衣鋪子沒了。”
    淳風稍怔，“關了？搬了？”不是五代單傳？
    紀齊搖頭，“不清楚。行軍也不好去打聽問。”
    “可惜了。做得實在不錯，無論衣料光論手藝，不比宮里的差。”
    當晚顧淳風回宮，沐浴后遍尋衣櫥不著，最后和阿憶一起從箱底將那條鵝黃裙翻出來。
    有日子不穿明麗顏色了。這裙子竟似比那時候更見剪裁功力，將她矯美身姿襯得流水般熨帖。
    “殿下如今習武騎射，著各色衣衫是愈發(fā)好看了。”阿憶笑望鏡中人。
    “是比宮裙簡潔利索些，可惜是秋衫，這時節(jié)穿太熱。掛起來吧，過兩個月再穿。”
    睡前她聽說了上官如夫人宮中坐月的消息，頗覺莫名；第二日去折雪殿探望阮雪音，正趕上對方動身往斗輝殿。
    “嫂嫂自己也有孕在身，倒對那潑婦上心，一日日地跑。”