今非昔比，卻到底還是阮雪音。周遭宮人護衛無數，顧星朗這般招呼，她不敢忘形，被云璽小心攙了坐回他身側，余光瞥身后空蕩蕩曲階，
    “瑜夫人還不來？”
    習慣了重要場合不止她一個，真只她自己一個，莫名有些慌，倒不是怕，更像——
    傳統終破的剎那惘然，站在昭昭日月萬千臣民前的一點薄脆。
    薄脆是暫時的，甚至也是剎那的，她知道該做的是適應，培育新的習慣，就像孕育腹中那顆芽，或者庭院中的一朵花。
    “她說昨夜剛回，連日奔波疲憊不堪，人也有些染風寒，不好過來傳病氣給孩子?！鳖櫺抢蕦⒄浦胁璞K盞中茶吹起漣漪，終嫌燙，讓滌硯換涼的來，
    “下午我去瞧過了，臉色是差，人也瘦了一圈。她沒這般出過門，再兼勞心，是太辛苦了?！?
    顧星朗所謂勞心自是指各城女課事宜，紀晚苓此行公務；阮雪音卻覺得她該不是為這個生病。
    該來的已經齊聚霽都，說明麓州那頭暗戰達到了顧星朗預期，否則他不會如此刻般——
    淺蹙眉只為紀晚苓風寒，尋常關心，全不見運籌思慮。
    “也沒見你，招呼幾位王爺上明光臺賞煙火?！彼恢裢碛袥]有戲，只作閑話。
    “明光臺雖高，卻非賞煙火的最佳處。這東西與奔星不同，更低，更大，站在地面仰看鋒芒炸開又墜落，比較壯觀，我驗證過?！?
    阮雪音遙望東側那片水域，青磚砌的闊臺上人聲鼎沸。“就是那里？”
    顧星朗點頭?！岸颊f那里最好，我們打小無緣見識，每年此時，不過奉父君母后的旨相伴共賞在這里。只一年，”
    便是紀晚苓被賜雀翎華裳那年，他十二歲，顧淳月十五，破天荒得了恩準出宮。
    就是七月十四，這樣的夏夜，他跟著去了才知是長姐的約會，同樣不識抬舉锃亮在紀平身邊的還有紀晚苓。
    就在那闊臺上。顧淳月與紀平皆著常服，只如尋常人家的公子小姐，將挨未挨，看水看燈看煙火。他和紀晚苓把著闌干踩在鏤花的空格間，不時探頭瞧一眼，兩人都莫名緊張，又竊喜。
    后來他們又伴過幾次兄姐的約會，都不如那次印象深刻。那夜煙火便如回不去的少年夢，鏡花水月般的，蕩漾又模糊。
    他停在這句“只一年”，阮雪音知是些沒法明言的往日心緒，自己也有，并不追問，
    “也好?？磥硎嵌纪墙^佳處去了?！?
    顧淳月和紀平在車里。
    車停在窄巷口一側，距闊臺三里，掀窗簾望天的視野不如水邊臺上，差得倒也不多。
    “想去可以去的。我遣了福伯一家闌干邊占位?！?
    顧淳月笑搖頭，“年紀大了，怕吵鬧，車里看就很好?！?
    紀平細察片刻她銀盤樣的臉、明月般的眼，頰側不如十幾歲時鼓脹，肌膚依舊如凝脂，泛起比少時更柔潤的光?！皡s未見容色改?？芍獨q月從不敗美人?！?
    淳月笑意更濃，伸手平整他襟口，又摸一摸其上柏枝，確認針線密匝無有不妥，“可知歲月也不曾磨損小紀大人這張嘴，還如昔年，抹蜜只作無心?！?
    她這般說，食指輕點他的嘴，便在纏磨將起之瞬聽見有人叩車窗。
    誰膽大包天敢叩相府車窗？不認得就更不敢叩，叩了也會立時為家仆攔阻。
    看來是位高的熟人。
    顧淳月稍后靠，紀平掀起窗簾一角，果見寧王搖著白扇笑晏晏。
    紀平忙見禮，淳月探頭笑：“除你也沒別人了?？墒菍っ撕梦恢?？”
    “俗氣！都說那闊臺臨水處最好，我曾去，不過爾爾?！彼捶Q臣弟，自因身處鬧市，“倒是燭樓之上小露臺，高低正宜，人又少，才是賞煙花的好地方！長姐要不要隨我一起？”
    他們出門時紀宸還在睡覺，怕錯過今夜最后一場煙火只得先行，但約定了，待孩子醒，送來此處同沐節慶。
    顧淳月看一眼紀平。
    “你先去。”紀平道，“接了宸兒我來尋你們?！?
    燭樓是間酒樓，又迥異于尋常酒樓，每層極小只夠擺四張桌，每桌間相互看不到，隔著花里胡哨屏風，共三層，第三層有個小露臺，便是顧星延口中絕佳之所在。
    此樓以燭命名，因蜿蜒向上的曲階邊墻壁上盡是燭臺，拾級而上，如墜暖光浮夢。顧淳月不是第一回隨顧星延來，仿佛第五回還是第六回，仍覺驚艷，上得曲階整個人連腳步帶心緒都慢下來。
    顧星延了然，隨之慢，隔著四五級走在后面。終至三層，空無一人，兩人極諳熟往露臺，不遠處人頭還在攢動，夜空沉寂，靜備最后一波嘩然。
    “這些個風雅處，只你曉得?！贝驹潞苡X知足，每年隨這弟弟上來一回，卸半柱香最多一炷香時間的長公主行頭，又能支撐好幾年。
    “想曉得都能曉得，你們不探天地寬罷了。咱們這個家啊，長姐帶頭自縛。”
    也只這種時候淳月不斥他胡謅，“皇室本為繭，不自縛難化蝶，你不也為著家族基業與四弟在呼藍湖家宴上進言？今日又為何故？”
    無事不會請她同登燭樓，有時是正事，有時是閑事，一向如此。