七月十四上官宴攜家眷抵霽都，按規矩下榻驛館。
    一進同溶館競庭歌便豎耳如兔，密切聽著四下里交談，試圖弄清各家行動并迄今局勢。
    不在慕容峋身邊就這點不好。站得不夠高，視野不夠闊，消息往來全無靈通可言。
    “皇家事，除非場面上鬧開，外頭的人如何曉得。”上官宴連喚她數聲不得回應，知她耳朵腦子都去了別處，過去拉人，拾級低聲。
    “若非你不濟，我何至于此。”競庭歌且上樓且埋怨，“還是分明收了些消息故意不告訴我？”
    幾位親王于兩三日前先后至，如常居府邸。
    溫斐攜女一路伴瑜夫人昨晚到的，當然還有奉旨同來的溫據，也在同溶館住著。
    這些上官宴都告訴她了，自問無愧。而那晚之后他沒再見過溫抒，一想到接下來幾日必碰面，竟有兩分心虛。
    正在虛，恰走完最后一級到了二樓，立時被競庭歌碰了下胳膊肘。
    果見一里外溫抒著薄柿紅的軟緞裙，唇上是將裙色以水化開后的同樣薄柿紅，更清淺，仿若無妝。她旁側是艾綠的溫據，兩人并行低語，乍見迎面來人也有些意外。
    “大公子。”溫據長揖。
    幾日前還一口一個妹夫。今日恭謹，對照更早前居高臨下，可說是每況愈下。
    “公子日安。”溫抒也禮，慧眼含笑如往昔。
    仿佛那夜風情根本不是她。
    上官宴頗服氣，回禮，寒暄幾句晚間或可約飯約酒，顯都是客套話，辭別各自行。
    “一個比一個沉得住氣。看樣子還沒請過面圣，顧星朗也沒旨意。”
    昨晚到的，現下午后，若真十萬火急，今早就進宮了。
    “這些破事，”上官宴接了侍者遞進來的兩盆清水，擦臉凈手，又幫競庭歌整理，“千百年來何曾變過。詭詐陷阱，層層往下套，若那日茶會你的說法十分皆是挑唆、無半句實情呢？他們因此就決定請罪或者，”
    反。沒什么可能，他也便不說，轉開道：
    “太莽撞。拿穩圣意之前誰動誰危險，那小子沒話，他們如常表現才是上策。”言及此，看一眼競庭歌，
    “進了霽都，少提大名。”
    自然指顧星朗的大名。
    “如常表現，”競庭歌頗贊同，點頭思忖，“他們就該受相府之邀登門做客。聽說從前但凡溫斐來，紀桓都要請吧？”
    上官宴撤水盆，邊走邊道：“你藝高人膽大，不若自己回家看？”
    再是藝高，她還沒膽子自暴身份于大祁國都；而紀桓便從紀晚苓處知曉了她狀況，也不會在這個節骨眼兒上來抓人。
    同樣沒法赴同溶館見人的還有阮雪音。
    她自四日前便開始焦慮，擔心競庭歌路上生產出意外，終于今日獲悉上官宴抵達，隨行如夫人仍大著肚子，剛要放心，旋即陷入更深的焦慮。
    ——顧星朗再仁善，不可能不拿慕容峋的孩子做文章。他自不會行惡，若是為質呢？
    為質可以接受。她自我說服。那丫頭既敢來祁國興風作浪，便是擔穩了風險，該受的，權且受著。
    有孕逾三月，她胃口漸恢復，嗜睡過頭的癥候亦有好轉。
    心事卻開始重。除了慮競庭歌，也為天長節賀禮發愁。
    第一年不走心，拿天象應對；第二年經韻水之役，回到霽都立時過節，加上身子虛，根本沒備禮；今年——
    四月歸，尚未從生死長役、寧安治理中完全脫身，很快被一波接一波新變數裹挾；五月確定有孕，成日與睡眠飲食對抗，同時處理那些疑與謎，還要統籌天長節諸多事項。
    待被云璽問及賀禮，已是七月初，她苦思冥想不知能送什么，自小少做這類事，俗物又瞧不上眼。
    以至于大日子將近，她全無章法，一日日變著法兒試探顧星朗：
    之前送你的曇花，還好得很吧？
    調的香最近沒用？費了好多功夫的。
    其實你想要什么都能馬上有，應該無缺？
    接連數日，顧星朗也明白了，認真看著她，很大度的樣子：
    “無缺。不用備賀禮。”
    那認真里卻分明怨懟。
    阮雪音只得訕笑，強撐臉皮指肚子：
    “備了的。這不是嗎？”
    顧星朗竟無力反駁。
    “下回你想要什么，直接告訴我。這么大海撈針地想，真真一個也想不出。”
    千百年來這般對付國君生辰的估摸也就她。寫進史冊，不會是什么好詞，多半恃寵而驕、而草率妄為之類。
    但她素日、長久以來待他的好，只他知道，這些不會被寫進史冊，便在當世，也沒幾個人會知道。
    “大海撈針，我已經撈到了。”遂笑攬過她腰，又是一頓廝磨，最后問：
    “同溶館要不要去？”
    阮雪音未料及，想了想回：“去也沒用，明日直接見吧。今晚是不是要上明光臺看煙火？”
    天長節是十五，依傳統，十四夜里會燃放煙火，滿城璀璨。
    “嗯。”顧星朗答，欲言又止，“三個人一起。”
    自沒有獨撇開紀晚苓的道理，要上明光臺，更是