，“是啊，今日這般茶會，有小女兒膝下承歡才得趣。來啊——”
    競庭歌心下便有些突突。
    “接小姐過來。”
    蕊蕊一身茜紅裙，一副乖順樣，進來挨個兒行禮，被檀縈招至跟前，絮絮問些家常話。
    她一直不看競庭歌，倒是檀縈看過來，笑道：
    “這是那晚內院中教你們陀螺的夫人，不認識了？”
    蕊蕊方轉頭，看一眼，復低頭。
    “后來教你飛鴿藏書的也是她，對不對？”
    競庭歌兩分揣測頃刻應驗成十分。
    她不駁，亦看著蕊蕊等她答。
    “母親，”蕊蕊屏氣，人有些抖，“女兒都交待過了。”
    檀縈閉眼一瞬，“你把交待過的話，再同瑜夫人、溫家姨姨說一遍。”
    紀晚苓未動聲色，眸光悄變；溫抒不明所以，定望眼前局面。
    蕊蕊遂磕巴著講完了內院之約與不夷園際遇。
    “那晚她擅入內院已是可疑，過后我詳問世子，又問家婢，都道此女精明，絕非面上粗蠢；幾日后蕊兒便從府中狗洞偷出，家仆們隨護，很快跟丟了，自是有人暗中阻攔。”
    檀縈這般說，站起來，
    “沒先同瑜夫人招呼便傳小女過來指證，是檀縈過失，只因無從說起，不若讓孩子當面講。”復向溫抒，
    “方才詢問，也非試探，實因你近來與上官宴頗多過從，我拿不準該不該戳，至此刻仍忐忑。得罪了。”
    溫抒不知該如何接，只去看競庭歌那張將臨盆而格外顯浮腫的臉。
    “上官宴在麓州，不止欲壞溫氏門楣，照蕊兒所言，是要連信王府一道構陷了。”檀縈聲愈冷，“事關重大，只是猜測，我都尚未對王爺稟明。恰逢瑜夫人在，還請您，拿個主意。”
    紀晚苓沒由來覺得被刀架了脖子。她不確定檀縈是否猜到了競庭歌身份，更不確定她是否因此才叫自己拿主意。
    若誠如那晚競庭歌言，顧星朗布局乃同時瞄準了溫氏與信王府，那么此刻檀縈是在——
    先發制人？