此言乍聽友善，再品深長，細思九曲十八彎。
    每隔幾瞬便有箭聲凌空，因是兩人接連射擊顯得相當密，糅雜在劇烈蹄聲中掀風旋塵揚。
    都在觀賽，無人有心于腦力言語上斡旋。阮雪音依舊淡笑算是應，顧星朗舉著墨玉鏡似根本沒聽見。
    繞城一圈，兩個黑點再次近。但望沈疾雙箭搭弓齊發，該是有兩靶相鄰，其中一支箭直接射穿了懸靶飛出好幾丈。
    圍觀民眾間有人驚呼，沿途戍衛高聲喝眾人躲進門窗，道騎射不比賽馬，箭鏃無眼。
    對方第二騎與沈疾差距甚小，因騎術佳、馬匹良，其實只差在辨靶的眼力和出手的快慢。
    “若非腿傷，此刻已經跑到了！”擁王蹙眉，聲沉且急。
    “十一弟離宮已是第四年，還這般視沈大人為神祇，生怕人家輸。”寧王也看得起勁，不耽誤調笑。
    “勝敗乃兵家常事。”顧星朗放下墨玉鏡，啜半口溫涼春茶，“今日輸了，下回再贏，重要的從來不是一回合，是跑完大盤。”
    寧王笑，“君上您不知這些小少年心態，視為神明的猛將，打小仰望的人，巴不得永遠光明奪目才好，沈疾是他們的燈塔。”
    顧星漠自開賽鳴哨便巴巴趴在闌干邊目不轉睛，周遭對談觥籌交錯，他渾然不知。
    “瞧瞧，還有個更較真的，緊張得直冒汗。”
    眾人方去瞧從頭到尾沒說話的小漠。沈疾將赴終點，淳風已經就緒，他鎖定視線仿如雕像一座。
    寧王站起來，“這才到最精彩的吶。我顧家的女兒，春競女子第一人，好好瞧著！”
    鼓聲大作，只一下卻如千鈞發。渾白的照夜玉獅子一騎絕塵，鵝黃披風招展似鶯翔。
    “乖乖，十姐可以啊！”擁王低呼。
    沈疾方才以一丈優勢險勝，此刻淳風出，竟沒被對方立時追上，白馬輕盈如躍，蹄聲不疾跨距卻大。
    “小風學騎射該不到兩年？”信王同意外。
    “師從沈疾，兩年當五年。”寧王接，大幅搖扇神采奕奕，“紀小公子也是陪練吧。這般師門，想不成器都難。不過我們小風，確實天賦異稟。瞧這風姿動作，不輸男兒！”
    過彎道時還是被追上了。相比演武場內，擊鞠規則也有變化，九球九桿，設在沿途，以垂掛的紅綢大花為標記，花下必有一球，擊球破門多者勝。
    淳風揮桿打入了第一球。
    群情高漲，街巷間民眾聲浪起。
    “不是說第一輪聯競時揮空了球？”擁王道。
    “黎叔此來指導了她兩日。”小漠道，趴桿改負手，沉默眺賽程，“學得還不錯。”
    “說親姐跟說女兒似的。”擁王過去一拍他肩，“那也是她稟賦好，再得精髓，擊球之精準需要練。你日日在夕嶺總歸無事，何不央黎叔多教教你？”
    顧星漠認真盯淳風動向，“臣弟這身子骨，十一哥不是不知。去秋——”
    去秋箭傷正拜擁王所賜，他及時止聲。
    擁王也反應過來，頗尷尬，“大好了吧？”
    “臣弟失言，十一哥切莫放在心上。”小漠忙道，“已無大礙了。”
    信王受此點撥，于賽事緊張中回頭，“去冬君上在鎖寧城受箭傷，也大好了吧？何人主使，至今未得水落石出，如有必要，臣弟愿效犬馬。”
    顧星朗頗意外，收視線向信王，“彼時情形亂成一鍋粥，孰是孰非至今日已是難辨。元兇主使，極有可能已經不在人世。”
    阮氏覆滅，東宮藥園案破，怎么看都是辭舊迎新的局面。已經結束且取得勝利的戰役，疑點似也能隨之塵封。
    阮雪音總覺得信王看了自己一眼。
    “觀賽便觀賽，四哥還是這樣，無時無刻不忘家國事。”淳月笑道，“有什么話，夜里宴席上說不是一樣？”
    城內激戰正酣，顧淳風身勢動作明顯比兩日前凌厲了許多。分立在城中各個制高點上的賽判沿路報進程，此起彼伏：
    “公主兩球，羅緒一球，公主領先！”
    “羅緒再進一球，追平！”
    因要隨時準備擊球，進入擊鞠路段后雙方都在減速，對馭馬的要求不再是快，而是靈活。
    顧淳風之靈巧相較首戰，又見精進。
    “公主四球，羅緒四球，最后一桿！”
    那鞠球就在距終點三里處。
    離皇宮不遠，自明光臺俯瞰觀得真切。
    顧星朗起身至闌干邊，眾人皆起身。顧淳風駕渾白的照夜玉獅子，羅緒策黑褐的盜驪，雙雙瞄準停球處揚桿待出手。
    繞全城奔襲，淳風顯有些氣力不濟。
    沈疾與紀齊皆馭馬等在終點處，瞧出她乏力，都捏了一把汗。
    “跑不動別跑了，又不是非要贏。”紀齊小聲。
    沈疾不說話，目光緊逐鵝黃披風，攥著手中韁繩。
    羅緒卻還有蓄力，忽加速狂奔，顯然欲搶先手直接打入最后一球取勝。
    “駕！”
    便見淳風忽也加速，揚鞭高喝，同時身子無限前傾，近乎趴伏。
    小玉怒奔起來。
    “太危險了。這個瘋子！”紀齊咬牙，身下追風不安踢踏。