沈疾在九層臺下的小館內養傷。
    祁有明光臺，蔚有沉香臺，白有引凰臺，與兵符一樣，崟國依然是最特別的，叫九層臺。
    九層臺真正有九層，觀之如塔，最高處近云可摘星，故第一層外懸匾“斗轉星移”。
    高臺乍現于竹林深宮層層疊疊間，顯得頗突兀。阮雪音一路行去，驀然想到文綺說當年以活埋楚荻為計，就選在鎖寧制高點，長胡子定的。
    一城制高點，彼時她直接考慮的是歸屬鎖寧的山頂之類，畢竟要埋人；此刻忽見九層臺頂撥云切天，方倒吸涼氣：
    這才是鎖寧至高點吧。
    掀石板埋在高臺上？
    自可以去向等著她們的兩位前輩求證，現下要緊的是館內那對小人兒。
    阮雪音從沒進去過，但如今宮中人人認得她。有婢子引路，禁衛一路跟，至房門口婢子退禁衛方退，說風聲鶴唳不為過。
    她輕叩門，沒人應，稍加力道，里頭腳步聲響起來，怯怯地，顧淳風開了門。
    臉龐荼白，兩頰邊極淡的胭脂上分別一道長痕。
    哭過了。
    阮雪音看得心疼，拉她手握了握。淳風輕道“九哥傍晚才來過，我還想怎么又來了”。
    “他睡了，累壞了。”阮雪音答，“我進去看看？”
    淳風趕忙往里讓，小心關上門。“嫂嫂這幾日去哪里了，看著也這般疲累。”
    “有點事，須盡快處理。”
    家國巨變，又兼蓬溪山東宮藥園秘事，自有許多事要處理。淳風瞧她困乏卻少悲喜，有些羨慕：
    “嫂嫂同九哥一樣，神魂強大得很，輕易打不倒的。”
    阮雪音稍怔，“你九哥是經年歷練，撐慣了；我，其實應該弱了許多，家師臨終前說的，不如從前冷靜，是重了情義的弊端。”
    “重情義又豈是弊端。”
    兩人一直以氣聲對話，唯恐吵到病榻上傷員。
    “我也這么覺得。”阮雪音微笑，“所以不打算改了。”
    她近床邊，看著沈疾熟睡的臉，面色倒還好，氣息極沉。“湯藥里加了助眠之物吧，以他警醒，受傷也不會睡這么沉。”
    淳風點頭，“易醒得很，那兩日正嚴重，疼得厲害卻不能安睡，我急又氣，讓御醫調的方子，也同九哥報備了。”她坐床沿摸摸他額頭，
    “間或有些發熱，須時時注意著。嫂嫂你要不要瞧瞧？”
    她一指沈疾右腿，恰在外側，蓋在被中。
    阮雪音蹲下輕掀錦被看，已經包扎固定得極穩妥。“我藥理強于醫理，治外傷恐怕不及宮中醫者，且已經照料得極好，再瞧不出什么。”
    兩人復牽好被子，放下帳幔去遠處小桌邊說話。
    “嚴重的骨傷多少會留遺癥，我不想騙你。御醫細察細斷過，也是這么說吧。”
    淳風點頭，鼻尖紅起來。
    “但沈疾底子好，又是多年的練家子，恢復起來也比一般人有優勢些。縱留了遺癥，你會陪他一起轉劣為優的對不對？”
    淳風想哭又想笑，“嫂嫂你何時這般樂天了。”
    “新學的，全靠你們教，尤其是你。淳風，我一直欠你一句謝。”
    顧淳風眼淚掉下來，“樂天有什么用。他是武將，要護君殺敵的，留了遺癥，日后難免掣肘，于功業無益，更平添了許多危險。我是不稀罕什么功業的，但你不知道他，他十來歲跟著九哥入霽都，除了一身習武的長處沒別的，就想好好幫九哥的忙，報知遇的恩。后來九哥指婚，他對功業比從前上心了許多，我知道他是為了更與我相襯...”
    她一口氣說個沒完，哭腔不自覺響，阮雪音深恐吵醒沈疾叫他聽見，趕緊拍她的背又使眼色。
    淳風醒覺，斂聲只是撇嘴吸鼻子。阮雪音知她絹子一向放在何處，熟練一摸抽出來，幫著擦，
    “都會好起來的。照歲時候你許了一花盆的愿，總有靈驗的。你這般誠心，老天爺總聽得見，總要理你，都是你自己說的，忘了？”
    顧淳風止不住抽搭，“我說得不對，你說得才對。你當時說一盆花哪里承得下這許多愿，我還不信。如今看來就是說多了，以至于不靈。”
    “我是烏鴉嘴。我打小做這些事少，蓬溪山根本不守歲，我說的哪里是信得的？”
    阮雪音講完方覺口不擇言，自嘲苦笑。顧淳風卻認真：
    “今年的除歲玫瑰不頂用了，我聽說隱林寺特別靈？后日照理都該去吧，我想陪沈疾原不打算去。還是得去，讓高僧賜我些經文符咒。”
    隱林寺阮雪音只去過一次。
    也是一年天長節，阮佋破天荒要前往進香祝禱，仿佛臨時決定，至山下仍不見有僧人來迎。他一向在這些事上苛刻，那日卻未露慍色，平心靜氣拾級入廟，進香，聽誦，還用了齋飯。
    阮雪音從頭到尾只是盯著室外那些飄揚的經幡。藍白紅綠黃，斑斕極了，襯得其后的天也藍，崟國甚少有那樣的藍天。
    仿佛就那一次。
    從小館出來，子時過半，拔地而起的九層臺更顯得高聳刺月。她回身仰頭望了片刻，心知不是糾纏時，離開近五＝四個時辰，阮仲獨在城北煎熬。