青川三百零二年一月初三，崟君阮仲被蔚國競庭歌射殺于凌霄門上，身中奇毒當場身故。
    長立三百年的崟國自此亡，祁蔚以大風堡為界各據一邊，南北分治。
    戰火摧城，尤其東部與北部；百廢待興，兩國都須盡快定下長官過來主持大局。
    最終決議叫整個大陸嘩然。
    考慮風俗及各項地域差異，任何祁官或蔚官都難立時勝任、接管一方；
    再慮崟國民眾重建家園之心情，必要用最能被接受的人選，最好與這片國土有深刻淵源；
    要讓國風民風漸相融，同時還要不斷使各類狀況順暢達天聽，必得是兩國君主無比信重之人。
    重任最后落在了阮雪音與阮墨兮頭上。
    崟國公主，又是兩國皇妃皇后，滿足以上所有條件。唯一問題是身為女子，這臨時長官究竟算不算官職；若算，那是不是壞了女子不得干政的世代規矩。
    有人議，但當時當刻沒人異議。據聞決議下達之前祁君顧星朗在鎖寧主城道上，就坐在奔宵上，拿出了一樣東西看。
    仿佛是一枚錦囊，里頭的一張紙。
    很快凌霄門下的蔚君慕容峋也拿出了一樣東西看，仿佛也是一枚錦囊，里頭的一張紙。
    二位國君有沒有交換眼色，眾說紛紜；細節亦由在場的不同百姓傳出了不同版本，粗略估算，不下二十種。
    但兩國當然是要調動本國臣工過來協作的，崟國舊臣們如何安置，也須細商。
    祁相紀桓此赴邊境隨后戰事起，自然沒回，幾日來都在靜候，很快抵達鎖寧城；蔚國陸現亦至，攜文武官員各六七，迅速投入新政。
    雙方國君皆在皇宮內理政，察民情定方略，同時協商某些爭議城鎮的最終歸屬。
    阮墨兮回來仍居圓恒殿，因著臨時長官的任命，參與了近來大大小小的政議；
    同樣接了重任的阮雪音卻一直不見人，雩居連日只顧星朗獨宿，終于在這天夜里飄回了橙花香。
    顧星朗回來時她剛沐浴畢，半個人埋在床榻西側的大木箱中找東西。終于不知找到還是沒找到，總歸累得上不來氣，一仰就地而坐，喘了半天覺得不對，回頭便見顧星朗正在木施邊脫外袍。
    “怎么進來沒聲的。”她心下突突跳，平復了，旋即站起，至桌邊倒茶喝。
    “除了我又沒人會不問就進來，嚇成這樣。”
    自然不踏實，要找的東西都用給阮仲。兩人從未就此事對過，但阮雪音默認顧星朗猜到了，對方偏不問，到今日只字未提。
    “我去看眼競庭歌。”
    她飲罷水，旋即至繡屏后套外衣。雩居雖小，于阮仲登基后被添置得妥帖，尤其臥房，更似精雕細琢的尋常人家。
    “他如何了。”
    隔著繡屏問的，完全看不見對方的臉。
    阮雪音穿衣的動作映在繡屏上，明顯僵了僵。“暫時遏著毒性，解藥我還在試。”
    她走出來，方注意到他纏在胸前的紗布一角，露在褪去外袍的里衣領口。“算起來也有十日了，開始結痂了吧。”
    顧星朗不答，脫了外袍身上松快，也至桌邊站著飲茶。一整日連轉顧不上，咕嘟嘟下去又是兩滿杯方覺足。“也許吧，沒注意。”
    “我看看。”阮雪音過去拉他襟口。
    他側身避。
    她再要拉。
    他再側身。
    “藥毒不等人，松半刻都可能叫他丟性命。我實在顧不上。”阮雪音輕聲。
    “我并沒有說什么。去吧。”
    “競庭歌狀況也糟糕，那日之后我再沒看過她，回來了總要去瞧。”
    “她不是頭回被割脖子了。這次不過割得深些，也是應得。”
    “不是這么簡單。”阮雪音聲更低，喃喃地，抬眼見他一臉疲態，“我讓她們備水，你先沐浴，我很快回，要吃什么，往下吩咐便是。”
    顧星朗心道還用你教？這滿宮的人如今都要直呼他為君上。
    競庭歌住在藥園。
    她自己要求的，僻靜，距皇宮各處都遠。那日醫者至，她繃著半縷神魂硬是沒丟意識，只讓止血處理脖間傷口，拒絕號脈。
    直到阮雪音來了，她徹底睡過去，一日一夜之后再醒得知沒出旁的幺蛾子，連日都躺著將養，吃藥進補。
    “那婢子究竟靠不靠得住？”
    終于等到阮雪音又出現，她劈頭蓋臉問。
    “她不識藥理，我給什么她煎什么，有何靠不住。御醫更沒空也不敢來我的住處查飲食藥膳，你安心便是。”
    “顧星朗不是住在雩居，老有人煎藥他聞不見么？不會問么？若被他知道定會告訴慕容——”
    “他白日根本不在，夜里也經常很晚。外面天翻地覆你不是不知道。倒是你，虛弱得這樣稍有常識便知不止于外傷，又能瞞到幾時？”
    “他沒常識，且今日剛受了傷，沒空管我，再過幾日我臉色便會好些，無妨。”
    “慕容峋受傷了？”
    “據說是造辦司的人，混在進膳的宮人里當場行刺。他是什么身手，全副敏捷都在四肢上，對方匕首剛擦到皮便被劈手腕震脫了。”
    “拷問了么