他依舊牢牢鉗著競庭歌，轉身向臺階看著阮雪音上氣不接下氣出現在視野里。
    競庭歌裙裾鞋上還沒有出現流淌的血跡。阮雪音停在一丈開外確認，仍覺心驚，忙不迭道：
    “五哥既決定要降，何必再添人命——”
    “你知道我不會降。我是國君，亡國自當殉。”
    阮雪音自然知道。“當初鎖寧城外就同五哥說過，不要把命賭在一種選擇上——”
    “雪音，”阮仲溫聲，“你知道我不會的。”
    他這般說，鉗著競庭歌更近門樓邊緣，瞥一眼底下慕容峋位置，忽撤開匕首一推。
    競庭歌如一只殘蝶蕩入空中，旋即下墜。
    阮雪音聲嘶力竭的“不要”混在風聲人聲轟隆的呼喊里只如夢中泣啼。
    慕容峋就在凌霄門下一直牢牢盯著上面動靜，見兩人逼近外緣身勢已備。阮仲往下那極不顯的一瞥他也看到了。競庭歌的煙紫裙緞一角出現在空中時他飛身而起穩穩托住了她后背。
    滿城血腥氣，漩渦般的潮濕的風嗆得競庭歌直欲作嘔。但她在被接住一瞬繃起了全副力氣，慕容峋背上箭袋中那支弩箭如約裹在那里。弩也在。
    她伸手抽箭再拔弩，就著被承托的緩勢于下墜中迅速對準已快看不見的門樓邊緣阮仲的后背。
    嗖！
    粗短利箭刺破風漩，刺進阮仲后背。
    距離真的很近，弩箭之易操作以競庭歌幾年間斷續練習足夠狠準。
    阮仲半跪下去。
    阮雪音沖上前也半跪下去。
    “箭鏃上是明樓翠！”競庭歌已經隨慕容峋落地，整個人昏天黑地想閉眼，撐著最后氣力高喊：
    “老師的關門之作，集東宮藥園奇毒之大成，沒有解藥，阮仲必死了！”
    這話像在對整個鎖寧青川大陸說。
    她親手殺了阮仲完成了對崟國的最后一擊。
    又像只在對一個人說。
    那個人若懂，便知道能怎么做。
    阮雪音只愣了半瞬，旋即一手撫上阮仲的臉，溫柔地，訣別之姿，另一只手探入袖間翻江倒海。
    兩個人都半跪著，門樓下街道上只能望見頭與肩。很快她另一只手亦撫上阮仲另一側臉，太遠，只能隱約辨別，但那只手撫臉一瞬分明將什么東西塞入了阮仲口中。
    沒被任何人看見，便是顧星朗也只看見她雙手撫上他臉頰。
    “吞下去。”阮雪音輕聲。
    阮仲照辦，嘴唇開始發青，“不是說沒有解藥。”
    “沒有。”阮雪音答，只覺慟然。天上團云真的擠下雨滴來，偶然的崟宮歲月漫長的少年光陰，他們都是這傾覆家族從始至終的孤兒。
    “那還在喂我吃什么。”阮仲笑起來，竟開心。阮雪音的雙手撫在他臉上，暮春時節的花與柔。
    “能遏制。暫且留命。”
    阮仲看見她眼中有淚，懸在眶角，伸手去擦，“我都沒指望過你會為我哭。值得了。”
    “你怎么這么傻。我都說了——”
    “我也覺得你傻。雪音，你我都自幼喪母為父親厭棄，冷慣了，稍有光暖，涌泉報之。所以你是我的燈色，顧星朗是你的。所以我們都傻。”該是痛，他沉沉喘氣，
    “我分明懂得，我不會是你的燈色。僥幸罷了。”
    “你也是的。”阮雪音眼淚落下來，“我從前不懂，但他也好，老師，競庭歌，你，還有淳風，我在這世上真正認識算作親人友人的，很少，不過你們幾個。你們都是我的燈色，我會一直記得，涌泉相報。”
    阮仲喘息著再笑起來，“我已經能同顧星朗并列了啊。值得了。”他繼續擦她的淚，
    “不要你報了。我到這里差不多了。你好好管他們幾個吧。其實他們也不需要你報，你應該也是他們的燈色。競庭歌還愿意喊這一嗓子，不過是怕你太怨她。”
    阮雪音愈覺悲從中來，搖頭道：“她也不是一定要殺你。她只是要天下人看見她殺了你。男子有的狠與魄力，她要證明給世人看她也有。女子立于世要想做與男人一樣的事獲得同等的仰望，難多了，她不得不更絕更狠才能殺出俗世審判的重圍。她也許私心野心過甚，訴諸行動顯得難看，但她本性不壞。她喊這一嗓子，是覺得我或還有辦法救你。你在天下人面前死了，崟國亡了，就夠了。”
    冬雨真正下起來。淅淅瀝瀝，墜在青石板上極小的水花一朵，不似冬雨，反如春日清淺。
    但阮仲抖起來，毒性蔓延又與新的藥性相克，寒自骨髓生。“南下路上她說我這般選擇，并非出于家國大義，只是為了在你心里留一個頂天立地的背影。”
    阮雪音眼見他抖，不知能如何，只撤手又去撫他手臂上下摩挲，“別說了，待會兒——”
    “我初時反感，不覺得對，此刻再想，也沒錯。”他似沒聽見，自說自話，“是你告訴我的，無人看重無人惜，便更要珍重自己，要做這世上最好的那些人之一。”
    是她說的。應該就是這番話。顧星朗當初沒轉述，鎖寧城外捅破她為防情形再壞下去也沒追問，直至今日，記憶模糊，但她依稀能辨出自她口。
    御花園，也是個雨天，竹林