青川三百零二年，國力最盛的顧祁與北方慕容氏所立蔚國率兵馬并騎入崟。
    祁五蔚五共十萬大軍皆自崟北入，入境即遇駐守崟軍降。
    崟東開戰已近一日，崟國兵力牽制未及調遣援北，祁蔚兩國堪稱長驅直入迅速拿下了北部大片國土。
    于大風堡北麓遭遇第一輪阻滯。
    崟國多山地，橫貫東西的大風堡更是天然南北屏障。行軍，有路可走，自然彎繞，道也窄；走山路，更慢且耗費，最怕的是伏擊——
    再不及調遣，至此刻崟君阮仲必有了部署，地形之便易守難攻本就是此國三百年得保的緣故之一。
    祁蔚二君都隨大軍再次入境，卻沒繼續往南。大半崟北被兩國軍隊占領駐下，顧星朗與慕容峋也在其中。
    崟北群山下，去年他們進入蓬溪山的道口。
    自然在一處，等戰報排兵計策。雙方都沉肅，嚴陣以待，以至于初駐扎時引發的猜想漸漸湮沒于無——
    不偏不倚駐在崟北山腳，人人覺得二位君上是在守株待兔。
    山中兩只兔。
    顧星朗與慕容峋不覺得，更不可能承認。兩軍被阻大風堡，二人難得默契。
    “自然是等。”慕容峋道，“你早早犯崟東原是這個主意。”
    大風堡難翻，只好再從另一頭相逼，對方不敵，只能往西往南往北退。
    無論西退還是南退，都是出讓國土；往北或可一戰，那么大風堡決戰，總歸甕中捉鱉。
    “不是。原沒打算動手，備著罷了。”顧星朗淡聲。
    “還得老師開口啊。陳利弊述機會，姜是老的辣。”
    “老師當著全青川給了一個不容駁斥的理由。東宮藥園名聲太大，這段秘事重見天日，牽連太廣，”
    “不出兵端了崟國，有愧你明君聲望。”慕容峋接上，辨不出誠還是諷。
    夜半仍有山鳥鳴，顧星朗抬眼望月，忽想到阮雪音的珠翠還在華輦內座位上。
    幾瓣珠花一支釵，他想收來著，終沒動，等她回來自己拿了戴。
    軍報再來時已是破曉，祁軍越東境一路猛攻，寧安失陷，鎖寧城外兩百里激戰正酣，城門已經關閉。
    兩人同時有些記掛寧安冰河上那些靜默的船。
    “怕是遭了殃。可惜了，這寧安城我也覺得好。”慕容峋道。
    “你還覺得征戰是良策么。”
    慕容峋一挑眉，“未必良策，但有效，重大時刻是必行，比如此刻。你不也因此次是必行而揮了師？還算腦子清楚。”
    顧星朗心道一旦開始打仗你腦子也門兒清，與素日判若兩人。
    “阮仲關城門何意？盡力而為成事在天，一旦敗北自了性命免受你辱？”
    顧星朗掀眼皮瞧他，“我為何辱他。”
    慕容峋冷笑，“但凡是因你而敗，都叫辱。咱們男人這點兒心思你還沒數？”
    冬日破曉天色暗青，顧星朗極目南眺，眺不見大風堡。“他關了城門，自己必不在城內。”
    “何意？國戰爆發君主不守都城，還領兵親征不成？”
    “你我都來了，他有何不能親征。”
    慕容峋微聳眉，“在哪兒親征，東邊？”
    “我若是他，便赴大風堡，或者，”顧星朗定看慕容峋，“赴蔚。”
    兩息深靜，他確定對方沒轉過彎兒。便聽慕容峋道：“赴蔚必經三國界，以一敵二，死路一條。你在說什么。”
    “慕容兄你知我現在最防什么。”
    慕容峋亦定看他。
    沉急腳步聲再至，是名蔚國黑甲兵，報大風堡北麓竟有伏，火箭如雨，迅速燃了大片山腳林地，三軍皆在其中，死傷者重，祁國沈疾與蔚國霍衍均帶余隊正往北退。
    “崟國冬日濕冷，北部較南部干燥，要燃林木仍是不易。此伏準備充分。”顧星朗淡聲。像是在兩國揮兵南下之前就伏好了。
    “無礙。燒得過一次燒不過五次，這種玉石俱焚之法與自殺無異，拼人頭，自然他們死得更快。”
    阮仲會想不到么。
    入境拿下崟北過分順利，那些邊境崟軍之降雖全在情理中——
    阮氏覆亡，新朝不穩，識時務者為俊杰。
    顧星朗從未完全放心。至此刻大風堡北麓一燃更叫人心思活動。
    “我在邊境駐軍逾十萬，繼續調遣便是；顧兄戰旗已揚，也別再講什么智取少犧牲了，絕對兵力碾壓速戰速決，此役，沒有懸念。”
    “拿下崟國，怎么分。”顧星朗忽問。
    慕容峋一怔，“福熙暖閣那晚說過了，大風堡以南歸你，以北歸我。”
    “既如此，以南已經是我在運作，北部戰事自該由慕容兄負責。”他站起來，“祁軍伴蔚軍闖北境南下算幫過了忙，我先撤了，咱們大風堡見。”
    慕容峋意外：“現在走？阮雪音呢，不等了？”
    崟北群山在曉色中蘇醒。
    晨鳥啼鳴，寒霧浸浸漂浮在林間。阮雪音和競庭歌呆跪于藥園東南角，正是去春師徒三人一起移植的那棵玉樹下，誰都沒說話。
    “還是該讓老師住崖邊黑松旁，風景也好。”半晌競庭歌道，“一生如獻祭般祭給了