話音落，兵馬停，隊伍一分為二讓至道旁。三人目之所及只剩殘雪路面和盡頭的二君。
    不知是否受主人令，奔宵和颯露紫皆輕嘶踢跶，兩個姑娘有感，攜婦人快步過去。
    已在三國交界，西南是崟北綿延群山腳，東南是祁西北開闊的冬日平原，都有兵士駐守，只見鎧甲，望不見其后排布。
    粉鳥已經不在天際盤旋，山腳下視野中空無一人。眾人稍待，顧星朗喚阮雪音上馬，
    “我們回去等。”
    回祁國邊境等。應該的。已經到了這里，斷沒有繼續留在蔚境的理由，總歸相距不遠。
    但故事沒聽完，阮雪音不想走；而這般牽涉三國、兵馬對峙的場面，身為祁妃她又不得不全著局面。
    老師召喚，這回是真到最后了，不怕聽不完故事。
    遂看一眼競庭歌，上馬西行。上官一族并阮佋也在歸祁隊伍中。阮墨兮本堅決不撒手，叫姝夫人勸下了，淚汪汪看著四輪車漸行漸遠。
    阮雪音只想自己呆著細捋捋至此刻聽到的所有，奈何人在奔宵上，也就被顧星朗圈著，氣息撲耳窩，河洛圖的事亦找上來，心緒難寧。
    “都弄清楚了？”便聽他問。
    “沒有。文綺、蘇落錦的身世聽了，東宮藥園聽到大半。”斷在要緊時。
    “與阮佋最歡樓所言對得上幾成？”
    “幾乎全對上了。”始料未及，“我們都以為阮佋撒謊，原來沒有。說出來的都是真的，他只是沒說盡。”所知亦不全。
    “揣著最大的秘密沒敢說。”
    阮雪音心一跳：“你知道？”
    宇文家覆滅是阮氏與顧祁的雙刃，所以阮家所行，至少是對宇文家所行，顧家其實——
    “知道什么？”顧星朗莫名。
    阮雪音回頭，“你方才說什么最大的秘密。”
    “煉丹求長生顯然支撐不了東宮藥園這樣的事件，顯然還有隱情，難道不是基于目前線索的共識？”
    “我從沒問過你顧家的事，”阮雪音思緒是亂的，全憑感覺出言。
    “一早說了，你已經是顧家人，但問無妨。連寂照閣都進過了還怕問話？”
    寂照閣是宇文家機要。他講完這句，立時想起來蓬溪山南屋內惢姬那番強調。若蘇落錦當真是宇文后人，那么阮雪音比自己更有資格進寂照閣。
    “太祖當年起事，阮家有幫忙么？”
    這問題有些蠢。顧星朗一挑眉，“阮家的行事之道你該清楚。不光明不磊落，便是謀害我父兄一役都不敢自己捉刀，一路藏在蔚國身后偷雞摸狗。這樣的家族得立青川三百年，自然是扮豬吃虎的老手，”
    他一頓，旋即笑，
    “扮豬吃虎太明顯了，阮氏的聰明在于懂拿捏。他們會表現得沒那么弱，但也不強，剛剛好。我族起事，據我所知，阮家并未參與。所以呢，文綺告訴你有阮家一只手？”
    “她說三國覆滅，皆有阮家一只手，且是長線籌謀，不止殘害皇族，也害百姓。”
    “憑何？細作？暗殺？”
    “憑當時的崟國藥園。”
    顧星朗稍默。“所以那三位首當其沖要尋阮氏的仇。”
    “我在想，老師送我和競庭歌分別入祁蔚，拋開其他目的，最大的目標怕是為了給你們徹底滅掉崟國的理由。這理由中有大義，也有私情，慮及統一青川這項終極目標，今日待老師說完往事，也許就是舉戰之時。”
    “你是說，她們死里逃生自知不中用，于是花十六年培養故人之女讓你們來翻東宮藥園的案，然后借我和慕容峋的手，終結阮家王朝。”
    阮雪音想不到更遠了。
    她也希望這就是終點。
    祁北嚴冬的風吹過來。
    因著要共候惢姬，說是各回國境，其實距離甚近，本就接壤，扯開嗓門兒便能對話。入邊境，兵隊休，二人下馬，已經有就近支好的軍帳迎君上并幾位皇親暫歇。
    翹首在帳邊的竟是滌硯。也著了一身戎服，只無鎧甲，該因缺乏操練故，穿在身上不大好看，從肩到腰都沒撐起來。
    淳風離宮日久卻是看誰都親切，上前猛拍一記對方肩膀直夸“不錯”，又探頭往帳內一瞧，
    “不然怎么是御前的人呢！”離宮日久離開皇家珍饈也久，帳內案上琳瑯滿目，她等不及往里鉆，一壁高聲：
    “九哥！臣妹僭越了！晚些挨板子！臣妹先吃了啊！”
    申時已過半，冬日黑得早。距離黃昏尚有一陣，但阮雪音心中焦慮，下了馬不住回頭看。
    “老師若至，會立時有人來稟；慕容峋那頭也在盯，先去歇會兒。”
    顧星朗牽了她手，便往軍帳去，悠沉鳥鳴不偏不倚響在此句末尾。
    三只粉鳥，破云展翅而來，不及傳說中鸞鳳華美，卻是出塵，厚白堆云掩映下更如畫中仙。
    阮雪音返身飛步至國境邊緣，便聞沙石聲，又聞馬蹄車轱轆聲，同樣悠沉的，自崟北群山腳下一路響來。
    馭馬之人卻不是老師。
    那姑娘一身縞素，倒與早先上官宴的行頭相恰。
    上官妧。黑點漸近，阮雪音終于分辨；競庭歌自也瞧見了，騎在馬上遙遙