水汽彌漫，鎖寧城的冬似乎永遠不能撥開云霧見月明。
    最近一回日光中行走還是在寧安冰河上，一船船姹紫嫣紅粉白黃紫的除歲玫瑰將并不真實的嚴冬染得明媚。
    阮雪音覺得水汽比晨間更濃了。
    “去國多年，到底生于故土，前二十年愧對祁，今時今日愧對崟?！蹦潜砍撩C跪著，仿佛一縷終無所依的游魂，“使命已達，”該是向阮佋，“恩情已報，”該是向顧星朗，
    “草民，”他長拜下去，“叩謝君恩。”
    顧星朗是在他講到最后一個字時突然蹲下去的。
    極快，以至于沒人看清他伸手。
    他伸手至那兵士拜伏的上身與地面間極薄的空隙內，一把抓住了不知什么東西。
    那兵士一只手正縮在其間。
    兩瞬之后顧星朗的手抽出來，鮮血淋漓，正握在一把匕首的中段刀刃處。他松手，匕首和鮮血哐當落在濕冷的地面。
    “朕說了保你性命?！鳖櫺抢食谅暎按藖礞i寧，也答應你妻兒護你平安歸去?！?
    “草民戴罪之身，回鎖寧指認母國是為不忠，不回鎖寧不幫君上父兄討公道是為不義，兩難之局，本就是必死之程。且圣君方才所言無誤，戰封太子和定宗陛下遇害草民都有參與，君上在封亭關已有決斷，縱有仁德之心，又怎能為草民失信于天下?！?
    那兵士依舊匐匍于冰涼地面。地面上顧星朗的鮮血極緩滲入石縫。
    “朕不想失信于天下，就要失信于你妻兒?！彼俅味紫氯?，“無論對崟還是對祁，你都已經沒有忠義之責了。反倒是對妻兒，你有一世之責，這般臨陣脫逃留下孤兒寡母，不是男兒所為?！?
    他重新站起來，看著阮佋，“朕對妻子，也有一世之責。”
    長階下阮雪音看著他。
    旁邊競庭歌挑了挑眉。
    “可惜啊。你的一世之責盡不好了?！比顏蚤L聲笑，“再是父女情薄，朕終究是她父親。你今日為報自己父仇殺死她的父親，縱使有理有據于天下無愧，終究愧對她。她也注定要為此受千夫所指，一輩子背負罵名?！?
    競庭歌松開阮雪音胳膊?！暗侥懔??！?
    阻還是不阻，求情還是不求情，此刻只要阮雪音開口必會引起軒然大波。
    而無論她怎么選，不阻讓顧星朗報父仇，又或求情保阮佋性命，錯的都不是顧星朗也不是阮佋。
    是她阮雪音見死不救的冷血、不忠與不孝。
    或者徇私包庇而至夫君于兩難的冷血、不忠與不義。
    “是這樣的，無論你怎么選，世人罵的都是你。”競庭歌一嗤，
    “你信么，如果此刻須做抉擇的是個男人，那么他救是為孝，不救是為義，人們會自行反其道而結論，總歸不會罵。你一直告訴我，這個世代已經在向好了，這個世間對女子的偏見和惡意已經在變少了，我來告訴你，沒有。哪怕同類，那些女人，出于各種緣故，在這種時候也都寧愿同男人一起多踩你一腳。懂得拿出胸懷攜手而奮起的，至少在這個世代，鳳毛麟角?！?
    阮雪音并不在意世人怎么看她，罵還是夸；她這個人留在青史上最后的評價，忠孝仁義否，寵妃或謀者，也都不重要。
    重要的是此時此刻她得做一個選擇。
    哪怕什么都不做只是站在這里看，也已經是選了。
    那何不明目張膽地選呢。要救便走上門樓，不救便轉身離開。
    她凝全副心力于目力，盡量穿透水汽遙往長階之上靜止如雕塑的幾個人。
    上官宴那時候是怎么選的。
    他也在飛雪中盯了上官朔許久。
    那夜他飛馬而來，先鉗住了她脖子，然后對顧星朗說，他不是來救父的——
    “這仇你該報，誰也不能說什么?！?
    字字鏗鏘。
    進封亭關之前他就已經想好了。
    但他還是盯了上官朔許久，問對方有意思么，最后開口問顧星朗要走了上官妧。
    阮雪音閉上眼，為數不多崟宮歲月、浩瀚竹林和永遠站在至高處柘黃的阮佋背影涌過來。
    那柘黃背影轉身，是已經花白的須發和褶皺的臉，眉目依舊如鷹，利沉沉看著她。
    她轉身往皇宮深處去。
    一步，兩步，競庭歌沒再拉。
    “所以朕不會。”卻聽門樓上人聲再起，是顧星朗，依舊沉定，波瀾不驚，“此仇此恨，國之角力，與她無關，不該將難題和罵名掛在她身上。報仇之法千千萬，圣君，朕不要你的命?！?
    整個鎖寧陷入前所未有寂靜。高臺細雨中阮佋將一雙鷹眼瞇得狹長，
    “你是說，你在封亭關逼得慕容嶙和上官朔伏罪自裁，來了鎖寧卻不要朕的命？”他再次粗聲笑起來，喑啞如舊弦，
    “沒想到啊。朕最不喜歡嫌惡了二十年的女兒，竟這般戳中祁君陛下心意，以至于箭在弦上，臨陣收弓?！彼D頭向長階下阮雪音，只有水霧中背影，
    “你是惢姬教出來的，了不起，哈！”
    “昔年事，慕容上官兩家為主，阮家為輔，到今日此時已經十分明確?！鳖櫺抢视沂珠g鮮血還在滴嗒嗒墜落，“那兩位已經拿命交代，到圣君