恐怕根本就從前朝傳進來的。出采露殿，阮雪音細思量。
    白君詳知此事，已是有人作梗。他如愿生怒，那人又將消息順理成章帶至霽都。先于臣工間傳遞，哄抬前朝氣氛，小事化大；再往宮闈內播撒，星星之火，與前朝相和漸成燎原之勢。
    到顧星朗回來，蓄勢已足，時刻待發。
    單論正義性、合理性——
    以紀晚苓為代表的這群人，包括紀桓，甚至可能包括顧淳月，都是在明的。且他們并不是針對她，更不是針對顧星朗，完全是為國為朝局，所謂忠義。
    如果清晏亭中紀晚苓那番說辭就是全部。
    而正義性與合理性之外的人，如果有，他們的目標是誰，是自己，還是顧星朗，這是一個問題。
    弄清楚誰在出手，從而判斷目的，確定目的，才計得出釜底抽薪之法。
    所有從根本上解決問題的策略，都得釜底抽薪。
    今晚顧星朗若依然不回折雪殿，她便得去挽瀾殿一趟。以他審慎周全，此期間前朝后庭暗涌，段惜潤大半個月兩次往來家書，他縱是遠在天邊，不可能全不知情。
    很可能是沒對自己說。
    顧星朗當晚卻回來了。
    剛入亥時，阮雪音收拾停當，正要出發往挽瀾殿。滿庭燈色搖曳，仿佛守歲夜的燭光長明至今。顧星朗從燈色之外踏進來，霽月清風，眉間疲乏不掩星眸璀璨，
    “深更半夜的，”他一笑，大步邁過來，“這是望夫不得要去逮人了啊。”
    此人尤愛開玩笑的情形只分兩種：格外放松，和格外緊繃。日子愈長，她對他各項特征把握越準。
    顯然，眼下是后者。
    “亥時方至，”阮雪音煞有介事看一眼天邊弦月，“哪里就深更半夜了。”她上前半步，挽他左臂往殿內行。
    顧星朗左臂一僵，邁不開步，一雙星眸眨了又眨，“這什么情況？新學的？”
    “啊？”
    顧星朗動一動左手臂。
    阮雪音從未在第三人注視下主動過。此刻前庭雖不至于人聲鼎沸，到底圣駕至，往來待命的宮人不少。如此動作，算是相當熱情，以至于接收者驚喜之余頗感驚嚇。
    她低頭看一眼挽著他手臂的自己手臂，“不對么？”
    顧星朗笑開，“挽緊了。”
    入寢殿，阮雪音親自安排沐浴事宜，前前后后，有求必應。顧星朗先是應接不暇，隨后來者不拒，舒服得一塌糊涂方依依不舍起身穿衣，出得外間，見東窗下棋桌上散著一本《傳習錄》。
    “最近讀書什么路子啊。”待阮雪音也過來，雙雙坐下，他隨口問。又嫌坐著累，將棋桌往一側座席推，坐榻變長，恰夠他躺，方枕著阮雪音大腿橫臥了。
    “歸本。”阮雪音隨口答，低頭見他亂翻書心不在焉，“躺著看書對眼睛不好。”
    顧星朗將書冊扔一旁，本就枕在她身上，又是仰臥，無須抬眼便將她整張面龐瞧得分明，“你是越發愛管我了啊，不能空腹喝涼茶，不能躺著看書，還有什么？”
    阮雪音一怔，“順口而已。老師從前喜歡強調這些規矩，”她歪頭想半刻，“或跟習醫有很大關系。你不愛聽，我不說就是。”
    “沒有不愛聽。”他一笑，仿如孩童，又抬手捏她下巴，“只是以后還要管兒女，怕你忙不過來。”
    周遭空氣滯了滯。阮雪音半晌抬手，輕揉他眉心，
    “這趟回來，很多事費功夫應對么？”
    顧星朗眨了眨眼，頗夸張舒展眉心，“我皺眉了么？”
    “悄悄在皺。”
    “胡說。”他再笑，“只有皺與沒皺，悄悄皺是什么。”又斂色，“聽到什么了？”
    “有的都聽了。”云璽復述，該當全面，“我們回來前你就知道了吧。”
    “知道得不全。”顧星朗轉開目光，“收了些消息，只大致有數。”枕在她腿上實在愜意，熏然欲醉，所謂溫柔鄉，原來這也算一種。
    “鬧得厲害么？”
    “不全因為這個。大半月不在，確也有其他事項須處理。”是解釋被困鳴鑾殿大半日才出來。他轉回目光，揚眸看她，
    “不太好辦。導火索在白君那頭，我昨日已經修書過去了。還沒收到回信。今日不得空，明日得去趟采露殿。”
    “我今日去過了。”
    顧星朗默了一瞬，“怎么說？”
    遂將段惜潤之言簡要說了，又講了講自己判斷，猶豫再三，終沒提紀晚苓規勸。
    “其實要避一害，只需予之比此害更大的利。”她道，“惜潤在祁宮是否得寵，并非白君當下最大憂患。”
    “你與我想到了一處。”顧星朗淡笑，“此去書函，我便提了此事。此節困他已久，關乎國本，一時半會兒怕也回不來信。”
    “你打算怎么做？”
    “本來沒想過。若非必要，他國內政，我從不干預。”
    “但白君年事已高，聽惜潤說，近來身體愈加不如前。立儲一項，是拖不得了。”她略思忖，“入宮之后，我對時局所知大不如下山前，依然那樣么？你此番去信，可是有意相幫？”
    顧星朗再默半刻。
    “無論