第二日是個多云天。
    在蓬溪山，多云天和陰天的界限其實不分明。崟國全境，山林水汽充足，北境這片尤甚，以至于終年云靄。故而所謂多云天，不過是云層比平日更厚更低些。
    低得直接流動在屋前。
    顧星朗和阮雪音看星星到半夜，都起得晚。顧星朗相對早些，到阮雪音出房門時已入巳時，空氣如常清新，在不見日頭的天色下散著水汽微涼。
    不像仲春。倒像早秋。
    她徑直去廚房，爐灶已冷，一盞小籠卻有余溫。她揭開蓋子，里面兩只八寶金糕。晚睡晚起，饑腸轆轆，她手腳飛快生火加熱吃了，便算解決完早飯。
    山林清寂，屋舍也清寂，出得廚房，隱約聽見有棋子落盤聲。
    沉而響，該是象棋。
    她循聲往大屋去，見室內已經收拾停當，一應軟墊床具皆歸在西側窗下。書幾被重新搬到了中央，競庭歌與顧星朗相對而坐，正在舉子落子，慕容峋盤坐中間側觀戰。
    “大清早的，怎么下起棋來了？”阮雪音走近，又四望，“老師呢？”
    “還早啊。”顧星朗反問，并不抬頭，摩挲手中紅車，看半刻，來了個大挪移。
    很認真嘛。她暗挑眉，再近，看了一眼盤面。
    “我們起來時，就沒瞧見惢姬大人。”慕容峋答，指了指競庭歌，“她說可能是出門散步或者采藥了。”
    也可能是去改進山線路。阮雪音心道。
    “外間空氣甚好，你們不要出去走走嗎？”
    無人應她。連顧星朗也不吱聲。她再挑眉，復垂眼簾去看盤上局勢，確實膠著，無怪這二人全神貫注。
    她頗無奈，收回視線。又覺不對，放眼再去看棋盤。
    這個局。
    她盯著黑紅二陣半晌沉默，動了動眉心。
    “眼熟吧？”卻聽競庭歌終于開口，不止開口，她抬頭看她，“你們倆經常弈棋嗎？是他在用你的路數，還是你們本來就一個路數？”
    顧星朗聞言，也抬眼，看向競庭歌。
    “這個局啊。”競庭歌轉了視線，回看顧星朗，“我和她也下成過這樣。就在我下山入蒼梧之前，我們倆在蓬溪山的最后一局棋。”又去看盤面，若有所思，“完全一樣嗎？”復看阮雪音，“一樣還是類似？我有點記不清了。”
    阮雪音也記不太清了，所以才盯了良久。
    但確乎是像的。
    “差別只在，”競庭歌繼續道，依然望著阮雪音，“我以為你吃子已經夠慢了。他比你還慢。但慢成這樣，”再轉頭看雙方手側疊起的黑紅棋。
    “慢成這樣，到此刻依然吃了你不少子，且一旦開吃，便是連吃。”阮雪音接上，語聲淡淡，“所以我跟你說，這種力求結果只論輸贏的游戲，不在快慢，算得遠不如算得準。”
    “瞧瞧，又端師姐架子來訓我了。”競庭歌嗤笑，不置可否，“只論輸贏的游戲，不是你死就是我亡，總歸誰先將軍誰勝。兩方都很有辦法的時候，比的就是速度。差一步都是敗。師姐夫，”她巧笑，微朝后仰細觀棋盤，仿佛距離越遠越易洞察，
    “你太重美感了。布棋的美感，走棋的節奏感，過分的大局觀。排兵布陣封我的路，確實招招奏效，但死水才會被封得自我瓦解，活水總能另辟蹊徑。”
    “所以這盤棋下成了這樣。”顧星朗回，也笑，“所以我和你師姐下棋，很難推進，兩個人都在排子留子，都想鎖對方的路。比同你更難。但也因此，她和我注定要站在一邊，因為打不起來。”
    太像雙關。阮雪音切斷：“你們這也幾乎是死局了。算了吧。”
    “豈能算了。”競庭歌挑眉，“好不容易同智名滿天下的祁君陛下對一局，無論如何得分出勝負。”
    “我也作此想。”顧星朗附和，“不是說此局頗似六年前你們倆的蓬溪山最后棋局？”他抬頭，朝阮雪音眨眼，“看樣子當時殘局沒有被留下來。便由我替你下完。”
    “世上殘局死局千萬，很多都是解不出來的。”
    有人回應，卻不是阮雪音，不是此間圍繞棋盤四人中的任何一位。
    幾個年輕人相繼站起來。
    惢姬一身淡青衣袍立在大屋門口。
    “老師回來了。”
    惢姬頷首，算是對顧星朗慕容峋見禮，“蔽舍簡陋，昨夜委屈二位君上了。你們此來既都有問，”一頓，正色，“此時可問。”
    兩人皆未馬上作答。半刻安靜，顧星朗開口，“我先來吧。”
    阮雪音和競庭歌對視一眼，后者一拉慕容峋衣袖，三人齊出了大屋。阮雪音走在最后，默默看了顧星朗一眼，將門帶上。
    顧星朗還立在棋盤邊。
    惢姬緩步過去，至方才競庭歌座位旁，“草民僭越，可否請君上就著此盤此案對坐？”
    “自然好。”顧星朗答得果斷，且溫然，“老師不怪晚輩唐突便好。”
    一盤膠著棋局，兩人對坐，顧星朗正欲提問，惢姬先于他開了口：
    “君上認為，弈棋之道，精要為何？”
    顧星朗思忖一瞬，“斷勢。”
    惢姬點頭，“草民所見與君上一樣。可惜這世上很