話說顧淳風至挽瀾殿不見人，并不再候，返身回了靈華殿。此后數日，她閉門不出，儼然恢復禁足狀態。
    紀齊自北境歸來，總覺得不對勁；便是吃飯睡覺這種平常事，也變得不那么心安理得；每晚入睡時常錯覺后背有一處溫涼濕潤，然后想起那場荒原夜奔里的無聲夢哭，又想起那個鵝黃衣衫少女所說山啊海啊城，以及屬于每個人的時間。
    是怎樣的時間呢？他全無感覺，全不明白。
    還有阿姌，她究竟犯了什么罪，明明只是罰入冷宮，怎的又被逐，再被追，最后自戕在了祁蔚邊境？
    一個后宮婢子，鬧出這么大動靜，竟然要勞動沈疾？
    那日他莫名其妙領了密令，都沒來得及跟父親多議，拿了馬車帶著淳風就往北奔。連續幾日劈頭蓋臉的不明所以之后，好容易將息下來，公主殿下不說，他自然不問。而他回府至今，無論父親大人還是大哥都未問及事情經過，只有大嫂顧淳月來略問了淳風景況。
    百年前紀氏隨顧家奪天下，是大祁一家之下的鼎盛高門。對于父親和兄長的沉默，他并不意外，甚至非常習慣。一心為（wèi）民為（wéi）政，少好奇少問，是相國府不成文的家訓。
    但他實在有許多想不通，而后背上溫涼的錯覺攪得他夜夜無法安眠，夢里一再呼嘯起十一月荒原的風。
    所以在歸府的第四日，午膳后，經過西花園廊橋又遇淳月時，他決定有分寸地緩解一下內心焦慮。
    “大嫂近兩日可有入宮？”
    話頭起得突兀，顧淳月微怔，旋即微笑：“我回宮的日子是每月二十八，今日才十一。”
    “宮里剛出了事，嫂嫂也不早回去看看？”
    顧淳月神色不變，只眼眸深處驀然漫起精光。紀齊沒有看到那些光束，但迅速意識到此問不妥，趕緊補充道：
    “嫂嫂別誤會，紀齊無意打探。只有些不放心殿下。”
    “淳風？”
    紀齊被這句反問鬧得有些呆，眨眨眼答：“啊，是。也不是。不算是?！?
    顧淳月見他語無倫次，越加奇怪，暗道莫不是這趟路程還起了別的幺蛾子？
    “你那日不是說，淳風已經緩過來，情緒尚穩？”
    “是倒是。但，她說了些非常不像她會說的話，我想了好些日子都沒明白。不太踏實。”
    淳月挑眉：“那日怎么沒聽你提？是什么話？”
    紀齊考慮片刻，覺得那些話實在不合適這樣講出來，很突兀，也很矯情，只無奈道：“總歸是些莫名其妙的話。也不涉及什么事，反正，跟她過往行事說話完全不同。”
    淳月不知阮仲，只道是阿姌之事沖擊太大，直接震蕩了顧淳風在一些重大問題上的心態。所以此刻聽紀齊之言，她約莫有些明白，且憂且欣慰，“這個月我入宮自會去看她。聽說君上已經去瞧過。她在禁足，每天不過吃吃睡睡，你不必不放心?！毖约按?，她心下一動，看著對方似笑非笑道：
    “你倒關心起她來了。你們不是素來，一言不合便掐架的嗎？”
    紀齊也自覺奇怪，過去三日反復思考，不得要領，只坦誠答：“我也說不清?；蛟S是不習慣她反常？大嫂你見到她就明白了。如果到時候她還那樣的話?！?
    淳月若有所思，終是沒說什么，轉而道：“你自己的婚事，考慮得如何？柴家那邊并未催促，卻一直旁敲側擊著。都是有頭有臉的大族，又是世交，時間拖得太久，場面上過不去?！?
    紀齊一聽這話題就煩，擺手道：“我一早表明了態度，父母親卻是半句聽不進，一意孤行。既如此，還問我意見做什么？強行定下來不結了？”
    淳月暗搖頭，耐著性子道：“這門親事至今未定，可見父母親尊重你的意思。柴一瑤是活潑性子，卻又不似淳風那般任性，模樣也好，我瞧著，與你甚般配。你究竟哪里不滿意？”
    “照大嫂這么說，這世上乍看與我般配的多了去了，難道我都要娶回家？我是擇妻，又不是買白菜，總要找一個自己喜歡的吧？而且大嫂，說句僭越的話，咱們這些人打小就認識，總共沒多少人，娶來嫁去，有什么意思？你嫁給大哥，我姐入宮做了夫人，這繞來繞去，沒點新意啊?！?
    顧淳月被他這番歪理糊弄得啼笑皆非，心道嫁娶之事在乎合適，要什么新意？
    “所以呢？你那位傳說中的心上人，不在這些近水樓臺間，而是在水一方？”
    紀略想一想，聽說競庭歌在蔚宮的居所叫做靜水塢，在水一方，倒很準確。這么想著，嘴角也漾出笑意，淳月瞧他那呆樣，暗忖還真有其人，不是為推搪婚事瞎編的，更加好奇：
    “是哪家小姐？”
    紀齊眼見她確不知情，暗道淳風仗義，竟真的沒對人說，考慮片刻道：“大嫂，她，并不在霽都，甚至都不是祁國人?！?
    顧淳月如今一聽這類話就腦子發脹，極罕見地不經思索脫口問出：
    “你這邊又是何方神圣？”
    她對淳風那廂的認知還停留在“來自蔚國的應仲”，當初已是頭大，好在那人就此消失，此后出了阿姌的事，想來那丫頭如今已不執著。
    所以這是，一波方平，一波