淳風(fēng)整個(gè)人變得呆滯，恍惚半晌，喃喃再問(wèn)：“九哥，沈疾這會(huì)兒出發(fā)，還追得回來(lái)嗎？”
    “應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。只是，”
    “只是什么？”
    “若此事為實(shí)，她不一定，能活著回來(lái)。”
    淳風(fēng)蒼白的臉色變得更白：“九哥，不是還要抓她回來(lái)問(wèn)嗎？”
    “沈疾自然不會(huì)動(dòng)手。但他們一出現(xiàn)，上官姌必然明白我已發(fā)現(xiàn)七年前真相，如果這番推斷全部屬實(shí)。那么，總歸是一個(gè)死字，她不一定還愿意活著回來(lái)，再說(shuō)那些她不想回首的往事。”
    “我要去。”
    整整二十年，顧淳風(fēng)沒(méi)有這么堅(jiān)定而強(qiáng)硬地說(shuō)過(guò)話。過(guò)去那些固執(zhí)，頂多只能算任性，絕非此刻這般不容拒絕。她盯著顧星朗，很久都不眨眼，仿佛眼睛永遠(yuǎn)不會(huì)酸脹，又仿佛，是用這種莫名其妙的方式懲罰自己，或者別的什么人。
    “沈疾已經(jīng)出發(fā)了。”
    “那我就自己去。”
    “顧淳風(fēng)。”
    金尊玉貴的大祁公主要只身出宮，還要去她根本沒(méi)去過(guò)的茫茫祁北，還沒(méi)出城便會(huì)迷路。所以這當(dāng)然又是一句沒(méi)輕沒(méi)重的任性話。
    “九哥，咱們這些出生便花團(tuán)錦簇的人，其實(shí)最是孤獨(dú)。母妃離世多年，小漠常在夕嶺，其他兄弟姊妹雖都和睦，畢竟不總在一處。阿姌，”她咬了嘴唇，似是哀戚，那神色語(yǔ)調(diào)又遠(yuǎn)比哀戚復(fù)雜，“或是咱們的殺父仇人，但共同度過(guò)的時(shí)間，成千上萬(wàn)個(gè)日夜，我至少，要見(jiàn)她最后一面。”她垂了眸，似乎很難開(kāi)口，
    “她在這世上的親人，也只有我而已。”
    顧星朗并沒(méi)有因?yàn)檫@句認(rèn)仇為親的話動(dòng)怒。
    他思忖片刻，壓低聲量緩緩道：“找到人之前，此事不宜張揚(yáng)。所以我讓沈疾親自去。長(zhǎng)姐剛離開(kāi)挽瀾殿不久，應(yīng)該尚未出宮。你跟著她回相國(guó)府，讓紀(jì)齊同行，會(huì)有暗衛(wèi)跟著你們倆。紀(jì)齊自有和沈疾聯(lián)絡(luò)的方法。記住，只管悶頭趕路，不要打草驚蛇。”
    停頓一瞬，又補(bǔ)充道：“盡量帶她回來(lái)。活著回來(lái)。”
    顧淳風(fēng)一直以為，霽都的樣子就是大祁的縮影。
    馬車一路向北，滿目秋色紛繁，但所有經(jīng)過(guò)的城鎮(zhèn)，風(fēng)貌都各不相同，與霽都并不是一個(gè)模子。這是她人生中第一次真正意義上的長(zhǎng)途旅行，卻不能叫做旅行，更像是追命。
    所以她小心掀了車窗簾一角，透過(guò)縫隙看那些迅速后退的浮光掠影，沒(méi)有任何為自在、自由感慨的雀躍心情。
    “還有多久？”
    終于到達(dá)一處驛站，天已黑盡，紀(jì)齊憑令牌換了馬，站在車邊牛飲。
    “祖宗，出來(lái)不到三個(gè)時(shí)辰，你問(wèn)八百遍了。我已經(jīng)全速在跑，你沒(méi)見(jiàn)剛換下那匹馬累成了什么樣？”
    “還能更快嗎？沈，”慮及顧星朗交代，她改口道：“他們到哪兒了？”
    紀(jì)齊多年來(lái)習(xí)慣了與她抬杠，以為又能嗆上幾個(gè)回合，正好解乏，不曾想對(duì)方半分不惱，且甚是平靜。一時(shí)覺(jué)得沒(méi)趣，悶聲答：
    “一個(gè)時(shí)辰之前在千乘郡。”
    “那是在哪兒？離我們多遠(yuǎn)？”
    紀(jì)齊心道這人對(duì)地理位置、路程里數(shù)皆無(wú)概念，說(shuō)了也白搭，只翻一個(gè)白眼道：“如果他們從此刻起停在千乘郡，而我們即刻出發(fā)，兩個(gè)時(shí)辰后能追上。”
    “這么久？咱們從霽都走時(shí)，他也才出發(fā)半個(gè)時(shí)辰有余。可是因?yàn)槟惚人麄兟S多？”
    紀(jì)齊年少氣盛，最恨旁人說(shuō)他技不如人，立時(shí)翻了臉：“開(kāi)什么玩笑！年初我與沈疾比過(guò)，慢不了多少。他長(zhǎng)我六歲，歷練多些罷了，假以時(shí)日，必被我趕超！”
    顧淳風(fēng)沒(méi)什么表情，隨口道：“你能小聲些嗎？能不提名字嗎？出發(fā)前的交代全忘了？另外，他也長(zhǎng)我九哥四歲，但他們倆一樣快。”語(yǔ)畢，忽覺(jué)得說(shuō)這些沒(méi)什么意思，怪道自己從前怎會(huì)如此熱衷與人嗆聲，不等對(duì)方反應(yīng)，擺一擺手：
    “算了。你歇好了嗎？可以走了嗎？”
    紀(jì)齊再愣，黑著臉遞給她一個(gè)水壺：“剛灌好的，不喝嗎？”
    顧淳風(fēng)瞪眼看他。
    “放心，我的是這個(gè)。”他指一指腰間，那里系著另一只壺，“要不是大嫂囑我照顧你，又有君，又有你哥交代，我才懶得管你。”
    淳風(fēng)不理他嘟囔，接過(guò)來(lái)，也不喝，抬腳要上車，忽然轉(zhuǎn)身道：
    “你方才說(shuō)你比他慢不了多少，那怎會(huì)慢出一個(gè)半時(shí)辰來(lái)？”
    “大姐，人家是馬，我們是馬車！人家的馬只用帶一個(gè)人，咱們的馬要帶兩人一車，我這個(gè)速度已經(jīng)是逆天了！本來(lái)多幾匹馬共拉會(huì)快許多，但，”他環(huán)顧四周，確定無(wú)人，低聲道：“這么普通的馬車，哪來(lái)四匹馬拉的豪氣？一眼就讓人瞧出問(wèn)題來(lái)。”
    “那就別用車了。”
    輪到紀(jì)齊瞪眼：“你會(huì)騎馬？那還讓我趕這么久的車？！”
    “不會(huì)。”
    紀(jì)齊此刻只恨自己沒(méi)胡子，無(wú)法完成吹胡子瞪眼全套動(dòng)作：“那你說(shuō)個(gè)——”對(duì)方畢竟是公主，他不好太無(wú)禮，“那怎么不用車！”
    “你帶我。”
    紀(jì)齊滿臉驚愕仿佛見(jiàn)了鬼。
    半晌回：“這，這不行。我不輕易帶人的，尤其女子。要帶也只帶