顧淳月睫毛輕顫，張口要答，終是微不可察嘆一口氣：“星朗，世間許多事，本就是沒有結論、無法求證的。既然無法求證，信與不信，也便沒那么重要。”她不等他回應，也看向那些明亮光束，轉而道：
    “說起來，見到父君最后一面的，還是我和淳風。那日傍晚，我們倆去挽瀾殿探視，我帶了新寫的一幅字，她捧了一盆蘭花。父君很是高興，夸了我的字，命人將蘭花放在榻邊幾案上。便是那會兒，他氣色看起來都還算好。不成想，竟是臨終前的回光。當夜子時剛過，消息便來了。”
    不知是否午后微風帶起了梧桐枝椏晃動，顧星朗覺得那些光束也扭曲起來。他眉心微動，繼而蹙起，不動聲色用余光確定四下無人，湊近淳月聲音壓得極低：
    “那時候我們反復跟張玄幾確認過，父君崩逝，是沒有任何問題的吧。”
    顧淳月和他一樣，是顧氏皇族這一代最會管控表情的人，但她的臉色在聽到這句話時非常顯著地變了：
    “自然。張大人醫術冠青川，且父君當時身體狀況確實糟糕。說是會有好轉，畢竟已經傷了底子，就是好轉，也不過是延緩病情。張大人彼時也說了，父君的咳疾是最大問題，秋日傷肺腑，夜里一口氣若過不來，”她停頓，望著他道：
    “你又在懷疑什么？該問該查該思量的，當年不都做完了？”
    “當年我對世間草藥門類之多，害人救人的辦法之廣，沒有如今的認知。張玄幾的醫術我毫不懷疑，但他大半生在祁宮，哪怕勤勉鉆研、日日有新知，青川之大，總有些藥材草植他不認識。不認識，又怎么看得出問題呢？”
    顧淳月心中狂跳，勉強壓著聲量，切切道：“可當時父君沒有任何不妥的癥狀，咱們都瞧見了，張大人也確認過。如果有人動手腳，畢竟是損傷身體的事，怎會毫無痕跡？且挽瀾殿是什么地方，豈是隨便誰說進就進的？那晚進出過挽瀾殿的人總共沒幾個，根本沒有疑點，咱們不都查問分析過了？”
    “姐姐，七月里我忽染病，也沒接觸過什么不妥的人。但我在御花園和淳風同行過一段，阿姌也在。此次的事能撒開來，這也是線索之一。”
    顧淳月不在宮中，只知結果，不知查案細節，聞言眼皮跳了兩跳，不確定道：“可那時候只有我和淳風兩個人進去。阿姌候在殿外啊。”
    “但淳風帶了一盆蘭花。后來就放在父君榻邊。她對花花草草向來沒概念，想來，是阿姌幫她準備的？”
    顧淳月眼皮再跳，沉沉道：“蘭花有什么？”
    的確。蘭花是宮內最常陳設的花植之一，從沒聽說存在任何隱患。
    但四姝斬之后，加之幾個月來阮雪音偶爾說起一些奇花異草，他如今對那些生于土壤間、受天地甘霖滋養的物種越發存了敬畏，相信一切皆有可能。
    他揚聲喚滌硯。
    對方小跑入得庭中，只得到一項明確而極簡的指令：請珮夫人過來。
    高大梧桐依然就著午后暖風簌簌搖曳。
    這是阮雪音和顧淳月第一次在非正式場合見面。
    后者早先力阻顧星朗靠近折雪殿，阮雪音是知道的。但她一向不在與人打交道上費神，自己又問心無愧，且早晚要回蓬溪山——
    于是見到淳月，并不尷尬，照規矩與對方見了禮，又依言坐下。
    隔著對坐距離，淳月不著痕跡打量阮雪音，心生悵惘：
    若非身份立場存疑，她倒確實適合呆在顧星朗身邊。比晚苓更適合。
    沒有理由。只是感覺。就像她對這件事從頭到尾的態度和做法，也是，全憑感覺。
    “找你過來，是有一事相詢。”
    這句話從字面上聽還算客套，但顧星朗無論表情還是語氣間都沒有任何距離感，那種熟稔自然，就仿佛只要他問，她就一定會答。
    顧淳月心下微動，不露聲色。
    “是什么事？”
    正殿內只有他們三個，滌硯候在外面；且瞧這二人神情，必是要事。阮雪音本就奇怪顧星朗為何當著淳月的面叫她來，聽得此言，更加好奇。
    “這世上，可有什么僅憑香氣，或者空氣流動散播粉末一類，便能傷人奪命的蘭花？”
    阮雪音怔了怔，思忖片刻道：“沒有。”
    “確定？”
    “如果確實是蘭花，那么據我所知，沒有。但如果是很像蘭花的花，有。”
    顧星朗神色不變，淳月垂眸端起面前茶杯輕啜兩口。
    “有的意思是，能取人性命？”
    “也不見得。要看是否對癥。有一種大花香水蘭，雖名為蘭，形也似，卻屬于百合科，全株有毒。正常人不碰，甚至淺嗅或短暫接觸，都沒問題。但若是肺腑虛弱的病人在封閉空間內持續吸入其香，短則一個時辰，長則半日大半日，極易窒息而亡。”
    顧淳月杯中茶水晃了晃，阮雪音余光掃到了。
    顧星朗面色亦變得難看，殿內陷入詭異的沉默。
    她有些不安，踟躕片刻，終是向淳月開口道：“長公主殿下見到的那種蘭花，花朵是否比一般蘭花要大，且通體乳白，無任何雜色花紋，只花心處抽著細長的暗橙色花絲，花絲頂部卷曲，