驟然升起的直覺極糟，但她來不及細想。紀晚苓的呼吸異常急促，煙霧充斥了整個房間。她嗆咳著抽出隨身絲絹，拎起桌邊茶壺就往絹子上倒。
    有水！
    絲絹被完全浸濕，她將它覆在紀晚苓口鼻之上。昏睡的人呼吸微微平復。
    她本打算把人背起來沖出去，如今為保她呼吸，只能橫抱了。
    火勢漸猛，整座茅舍開始轟響。噼里啪啦之聲在頭頂此起彼伏，她仰頭一看，那些茅草已被燃盡，將斷的橫梁間露出大片日暮時分格外澄澈的天空。
    茅草的燃燒速度比梁柱更快，那么外間屋頂很可能也已是一片火海。
    她調整姿勢，便要將紀晚苓橫抱起來，忽然意識到對方衣衫不整，肩膀胸口通通露在外面，趕緊解下斗篷蓋住，復深吸一口氣，屏住呼吸將人抱起，拔腿便往外沖。
    廳堂里噼里啪啦之聲竟與里間無異。她悶頭朝著大門狂奔，但因為氣力將盡又抱著人，實在跑不快。
    終于快至門口時她后背驟然吃痛，像是有什么重物砸下來，與之相伴的還有一種難以言述的痛感，直到徹底至門外她才依稀分辨出，那是瞬間的灼燒感。
    終于完全置身傍晚空曠的山坳間。
    不知是與屋內濃煙對比太強烈，還是心理作用，又或者兩者皆有，她覺得空氣無比清新，那草木氣息從未如此清甜馥郁，甚至超過了蓬溪山。
    然后她聽到疾馳的馬蹄聲開始在山坳間激蕩，由遠及近。而她氣力越發不濟，終于在走出茅舍不久后雙腿一軟，跪伏下去。
    但她不敢松手。那蹄聲顯然來自救援隊伍，禁軍面前，以紀晚苓的身份，她不能將她放在地上。且對方衣衫不整，此刻只有披風蓋著，也不方便著地。
    她低頭打量紀晚苓，周身都被披風覆蓋，看不出什么；發髻并不亂，只額邊幾小縷碎發散了出來，她伸手捋一捋，覺得完全妥當。
    而她自己，全身上下只剩托著紀晚苓的手臂還在苦苦支撐。
    沈疾策馬疾馳，遠遠看到的就是這幅畫面。
    他右側前方還有一個人，白衣獵獵，韁繩在握，與他速度不相上下。
    是顧星朗。
    滌硯策馬在顧星朗右后方，比沈疾稍靠后。再往后約兩三丈處還有一座車輦，被一匹赤驥寶馬拉著，里面坐著一個人，正掀著簾子焦急張望。是云璽。
    所有人都看到了這幅畫面，蒼青山坳間，那熊熊燃燒的茅舍已變作一團猙獰而巨大的火球，而火球前方幾丈開外，有人。
    距離尚遠，只能勉強看出那人似跪似坐又似伏，總之不是站立狀態。她懷里像是還抱著一個人，那人仿佛仰著，長發及地，身上被一件絳紅色物事蓋著。
    只聞命令不知詳情的軍士們不明所以，只跟隨主上加快了速度。
    顧星朗的心迅速往下沉。太遠，他分不清誰是誰，但無論誰是誰，情況都很不好。
    云璽一顆心卻到了嗓子眼，因為她認得那抹絳紅色，瞬息間她幾乎確定被橫抱著的是阮雪音，心下大急，忍不住低呼出聲：
    “夫人！”
    呼聲被疾馳的風吞去大半，飄至顧星朗耳邊時已變得模糊。但他能分辨出那是云璽的聲音，能分辨出那語氣中強烈的憂慟，然后他突然想起，那時候翻記事簿整理關于她的線索，滌硯曾念過，她有一件絳紅色的斗篷。
    那么此時被橫抱著，似乎在昏睡，但也可能更糟的人是——
    他覺得胸腔內劇烈翻滾起來。不僅胸腔，腦子也開始轟隆作響，腦海里幾乎不受控制開始如翻書般翻過秋獵五日來發生過的所有，至少是他所看到聽到的所有，試圖抓出任何一點蛛絲馬跡，來判斷誰有可能對她下手。
    無論是誰，哪怕出于所謂的忠心或好意，如果她有事——
    他都會殺了他，或者他們。
    因為瞬間而起的惱怒和憂慮，他已經全然忘了接到稟報之初，也許會有事的那個人是紀晚苓。所以當隊伍終于接近茅舍，跪坐在地上的人已經清晰可辨，他乍看到那抹深澗水山林色有些艱難抬起望向他時，心中升起前所未有的五味雜陳。
    最初那刻，他如釋重負了。
    這很不對。非常不對。因為那意味著昏睡的是晚苓。
    那么他就不該如釋重負。
    他來不及剖析此刻心態，火焰還在升騰，茅舍已形同廢墟，而眼前景況令人懸心。
    他迅疾下馬，大步流星過去，蹲下，見她即使跪坐著，整個人也有些搖搖欲墜，想伸手去攬，又怕不合適，于是只輕扶了她手臂。再看向被裹得嚴嚴實實、雙目緊闔的紀晚苓，眉頭緊蹙，眼底泛起憂色：
    “怎么回事？”
    不等阮雪音答，他舉目望向人群。每日秋獵，自有太醫局的人隨行，一人半天，如此輪值。這會兒正好是太醫令本人。
    張玄幾得到示意，趕緊快步上前，同時一座輦轎跟上，幾名婢女手忙腳亂就去扶阮雪音臂彎里的紀晚苓。
    “盡量輕些，瑜夫人受了傷，這斗篷務必得一直蓋著。”
    幾名婢女聽她語氣甚嚴，君上又在旁邊，大氣不敢出，只連連應諾，極盡小心將紀晚苓“搬”上了車輦。張玄幾看向顧