九月二十六這日，顧淳風起得比以往偶爾早起的“早”，還要早。
    天蒙蒙亮，她換上出宮常備羅裙，帶著阿姌駕著馬車，光速出了長信門。
    “殿下怕是瘋魔了，這個月你已經出來過了啊。”
    淳風此刻困頓得厲害。她素來晚睡，早起無異于災難，且是毀滅性的。但她沒得選。秋獵自下月十二始，按規矩都是十天左右，是早就定好的；而她昨日剛想起來，天長節時答應了小漠，十月一至便提前去夕嶺行宮陪他，彼時顧星朗也已知曉允準了。
    加上今日，離十月還有四天，她還什么都沒收拾。此去夕嶺，直到秋獵結束，時間近一個月，總要有兩天來安排人事、收拾行裝；車馬行程掐掉一天，還剩一天。
    那么宜早不宜遲，遲了變數多。便是今天了。
    她必須去找應仲，把所有事項問個明白。
    二十年未起過的早出現在顧淳風的生命里，阿姌忍不住想，這或許便是，怦然的力量？
    結論一出，她打了個寒戰，心道這怦然也沒有想象中的好，畢竟無論哪種力量，一旦強大到能改變一個人經年的習慣，便多少有些可怕。
    最可怕的是，當她們站在剛開市的西市坊內、月初曾并肩而立的那個位置上時，沒有紅參，也沒有應仲。
    顧淳風神色變了兩變，阿姌有些心驚，趕緊道：“或者應公子起得晚。咱們先等等。”
    “不是讓你找人跟著他嗎？盯了大半個月也沒進展，害我還得上這里來找。這也罷了，如今來這里都快見不到人了——”她壓低聲音，湊至阿姌耳邊：“這人要徹底跟丟了，我跟你沒完。”
    阿姌欲哭無淚，亦壓低聲量道：“都跟殿下匯報過了，這應仲難跟得很。每次明明跟得好好的，總會莫名其妙跟丟，不是路邊的食材鋪子突然蔬菜雞蛋撒一地，就是走著走著踩到一堆香蕉皮，摔一跤起來，人就不見了。”
    顧淳風秀眉一挑：“你跟我說書呢？你告訴他們去，辦事不力，其罪一；編排借口，其罪二。什么踩到香蕉皮，今日踩了難不成明日還能踩到？這滿霽都城的香蕉皮都追著他們跑是不是？得罪了猴子還怎么的？”
    阿姌郁悶又想笑，終是一臉嚴肅道：“說了怕殿下不信，我都不信，他們真的連續九天踩香蕉皮，跟哪兒踩哪兒，踩到就跟丟，你說邪不邪？”
    淳風眼珠一轉，計上心來。跟哪兒踩哪兒，踩到就跟丟，這是啟動了反跟蹤計劃啊。這個應仲，到底是哪路神仙？
    阿姌也有些想到了，低聲道：“難不成真如殿下所料，這應仲是個厲害角色，其實身邊跟著一群暗衛，所以能避開我們的追蹤？”
    顧淳風白她一眼：“我早先說什么來著？這看人方面，以后還得聽我的。你啊，輕敵了吧。”
    日頭漸升，西市坊內人也多起來。先前空著的那些攤位上逐漸擺滿物品，老板或小廝出現在各個攤位后面，只有顧淳風主仆倆所站的位置，面前仍是空地一片。
    淳風越加狐疑，看向阿姌不確定道：“這個，就算他來得晚，攤位總該在吧？我看人家都是一早來把東西重新擺上，攤位本身沒動過啊。”
    阿姌暗忖有理，盯著面前空地發呆。下一刻，顧淳風拉一拉她衣袖，看著旁邊的旁邊的旁邊，的那個攤位，聲音僵硬道：
    “那是什么？”
    阿姌順她目光望去，那也是一個藥材攤，花里胡哨擺了好些門類。她隨便一看，全都認識，心想品質不怎么樣。然后她的表情僵住了——
    那些紅參，好眼熟啊。
    她不想覺得眼熟，做好了不見棺材不掉淚的準備，被顧淳風幾乎是揪著胳膊肉一路拽過去。她忍著疼，不敢吱聲，抬頭打量老板眼生，心里已經哭出來。
    “這些紅參，”總共四個字，顧淳風憋得費勁，“哪兒來的？”
    那老板慈眉善目，倒像個做藥材生意的，以為這嬌俏小姐是問紅參的產地，面有得色：“小姐好眼力！這些紅參皆產自蔚國雁渡山。雁渡山的紅參品質，以小姐的鑒別能力，不用小的介紹吧。”
    顧淳風此時不止聲音僵硬，整個人都有些僵硬起來：“我是問，誰給你的？”
    阿姌瞧淳風狀態不對，陣勢嚇人，怕她就地鬧起來，趕緊補充道：
    “是這樣，老板，我們同這些紅參的主人認識，月初談好今日來拿一批參，定金都付了，結果此刻遍尋不著他，剛好看見您攤位上這些，”她想一瞬，繼續道：“不瞞您說，我們府上是醫學世家，對藥材所知甚多，這些紅參，我們一看便知是那位公子的。還請老板告知，它們為何在您這里，那位公子又去了哪里？”
    那老板聽阿姌言之鑿鑿，思忖不好否認，又打量顧淳風舉止氣度確像有些家世的，趕緊解釋道：
    “小姐千萬別誤會。這些紅參可不是我偷來搶來的。那公子在這兒兩個月，時來時不來，平日也從不與我們這些鄰攤來往。六天前，有時會跟在他身邊的一個小哥，估摸是家里下人吧，突然找到我，將這些紅參并其他藥材一并給了我，說他們家中有急事，得趕回去。”
    老板搓著手，有些不好意思：“說來慚愧。我本想給些錢兩買過來，畢竟這