他太知道如何激怒他。
    但今日的慕容峋，已非五年前的張狂少年。出乎意料地，對方沒有動手，甚至沒有動怒。
    “封亭關的事，當年是上官大人諫言，父君決策，你代蔚國赴約，而我根本沒有參與。且只是交人，此后發生的事誰也沒料到。這些在七年前早已昭告天下，交代得很清楚，她又來問你做什么？”
    慕容嶙不意他如今性子竟收斂不少，有些意外，繼而冷笑，“是啊，我們都沒參與，那么顧星磊算誰殺的？”
    慕容峋語氣平平，“嫌疑最大的，一直是顧星朗，這是來自整個青川的判斷。就算不是他，也不會是父君，不是你，更不是我。顧星磊之死，與蔚國并無關系。”
    慕容嶙再次大笑，比先前更狂，“不錯，不錯。這些話，你回去同你那位大美人說吧。競庭歌的本事我算是見識過了，你猜阮雪音跟她旗鼓相當還是更勝一籌？照這樣查下去，封亭關的事早晚水落石出。”
    他神色忽斂，眼中厲色驟生，
    “我雖恨你，但也不愿蔚國的機會折在你手上。競庭歌是一把利器，且已經自己送上門來，那便得物盡其用。這是我作為慕容氏皇族對你的忠告。”
    慕容峋微蹙眉：“物盡其用，此話合意？”
    慕容嶙轉頭去看窗縫間掙扎著透入的日光，
    “她不是蔚國人，來蒼梧做謀士，不過只為了成就功名。但功名從來不是最能綁住一個女人的東西。”他將目光重新釘在慕容峋臉上，
    “感情才是。你要讓她一心為你、為蔚國而永不動搖，就要得到她的心。”
    慕容峋心下一動。
    “適才看你那副德行，怕是連她的人都還沒得到。”慕容嶙嗤笑一聲，“窩囊。當年她千里入蒼梧，為你做了這么多事，可說是在青川當世所有驕子中選了你，哪怕彼時沒有情意，至少不會完全無心。朝夕相處五年，竟還在原地踏步。我瞧你后宮里亦是無人，怎么，你打算等她功成名就收了心，再娶她做皇后？”
    終究是嫡兄，慕容嶙對這個親弟的了解甚至超過競庭歌。這番話句句在理，又字字誅心。
    “她跟別的女子不一樣。”半晌，慕容峋開口，“作為謀士，助我統一青川，最后名垂史冊，是她此生理想。這份信念之強，足以讓她永不棄蔚國。而感情，對她而言微不足道。你不了解她。她看待事情的方式，更像男子。”
    慕容嶙冷眼睨他，表情像在看一個傻子：“你還是不了解女人。她現在冷心冷性，是因為沒有陷落。一旦她把心給了你，所有事情都會不同。女人是感情的動物，這是天性，是造物規律，沒人能違逆。”
    “我不愿意逼她。一生很長，她也會一直在，我等得起。”
    慕容嶙突然怒從中起，壓制住了，走回到佛龕之前，望向佛祖寧和悲憫的臉，語氣大慟：
    “她當初到底為何要選你？如此兒女情長，如何實現我慕容一族的抱負！”
    那哀慟在最后幾個字上落至實處，憤慨之意瞬間充斥了整個佛堂。
    慕容峋卻無比平靜：“皇兄放心，除了她，我對別人沒有這樣的耐心，也沒有這樣的柔腸。”
    慕容嶙冷笑：“對于君王而言，沒有‘除了’這個詞。一切皆可犧牲，一切皆可放棄，才是帝王之道。我明白這個道理，而你不明白，這便是父君更屬意我的原因。”
    這番話說時鏗鏘有力，語畢，他卻像用盡了所有力氣，突然覺得疲憊。
    慕容峋感覺到了，轉而去看他，只能看到半張側臉。他們倆同出一母，其實長得很像。只是慕容嶙更像母妃，長久以來慕容峋都覺得，他比自己好看。
    慕容嶙盯著佛像，臉色在昏暗光線下有些灰敗，仿佛此時外面并不是秋日，而他正在度過一個漫長的冬天。
    慕容峋踏入宮門時，酉時已過。他沒有直接回御徖殿，而是屏退了大隊隨行人馬，只留霍企和幾名常伴侍從，徑直朝皇宮西側而去。
    立秋之后，北國夜涼。通常傍晚降臨之前，競庭歌便會回靜水塢用晚膳，一般而言，此后不會再出門。因此已經連續好幾夜，沉香臺上沒有亮起燈火。
    夜里她不去，慕容峋去沉香臺的次數也相應變少。這也是為什么在后世那些關于沉香臺的畫作里，但凡有一玄一紫兩道身影的，多是夏日夜景。春景和秋景只偶爾出現，而沉香臺的雪景里，永遠是空無一人的。
    靜水塢在皇宮西面的宛空湖邊。慕容峋后宮無人，登基后迫于壓力納了兩三位美人，但基本連人家的樣子都記不住。他往西側去，只可能是去靜水塢。
    霍啟素來寡言，一路隨慕容峋到了宛空湖畔，便帶著幾名侍從候在門外，并不進去。
    慕容峋入得大門，幾名小婢唬得趕緊伏地請安。繡巒是貼身侍奉競庭歌的兩名大婢之一，剛服侍完主子沐浴，正拿了一堆換洗衣服出來，抬頭看見慕容峋亦是一驚。
    “陛下萬安。”
    慕容峋微微點頭：“她呢？”
    繡巒恭謹道：“先生剛沐浴完，此刻正在臥房用燕窩。”
    慕容峋聞言，抬腳便往里走：“忙你的吧。不用引路。”
    兩年前自慕容峋即位