祁宮中每座殿宇都有四季，唯獨披霜殿里沒有。
    那些蘆葦從淡綠至荼白，又從荼白至蒼黃，直至冬季枯萎，看著都是一樣的寂靜蕭索。明明是生命力極旺盛、開花時極絢爛的植物，披霜殿里這些，卻仿佛被鎖在了某段固定時間里，永遠散發著往事氣息。
    顧淳月看著盛夏時節那些荼白色的蘆花，轉臉向紀晚苓道：“我記得披霜殿二十年前便是這個樣子，你入宮一年半，布置竟紋絲未變。”
    紀晚苓笑笑，“我覺得這樣就很好。一年又一年，看多了各種陳設變化，回頭看還是從前的最好。”
    淳月也笑，“我們這些人啊，一個比一個念舊。年紀不大，都老成得什么似的。”
    晚苓夾一筷子冬菇煨蘆筍細細嚼了，“廟堂中長大的孩子不就是這樣。未歷事而心先老。”
    淳月斂了笑容，“你比從前，不快樂了許多。”
    “月姐姐見我這樣也不是一日兩日了。”
    “說起來你如今既可叫我姐姐，也可叫我嫂嫂。不過我還是喜歡你叫我月姐姐。”
    紀晚苓莞爾，“自幼便這么叫，改口反而不習慣。月姐姐，磊哥哥，一切還是昨日。”
    淳月默然片刻。“晚苓，已經七年了。”
    紀晚苓臉上卻不見傷感，“所以月姐姐不必擔心，我也慣了。”
    “你們如今都這么平靜，臉上不見悲喜，反而更叫我擔心。”
    紀晚苓想了一瞬也便明白這個“們”字里還有誰，“君上的性子，確實比以前冷淡了許多。”
    “他十四歲登大寶，君臨天下，承受了許多超越他年紀所能承受的重壓。去年你入宮，我以為對他來說是件好事。”
    “這件事我做錯了。”紀晚苓認真看向顧淳月，“從決定入宮，到入宮后我做的所有事說的每句話，都是錯。月姐姐，我很抱歉。”
    淳月溫柔道：“雖不清楚你是如何想通的，此刻聽你這么說，我很欣慰。”
    紀晚苓意外，看來顧星朗沒有對淳月說起阮雪音在查案的事。
    便聽對方繼續道：“既然已經入宮做了夫人，一生很長，總要和身邊人好好相處下去。當今君上是值得托付之人，尤其對你而言。”
    紀晚苓放下手中象牙箸，抬眼四顧披霜正殿內，語聲幽幽，“月姐姐，那時候在宮里逛，我從未進過披霜殿。”
    淳月點頭，“母后和薛氏瑜夫人不算交好，你那時候總在母后的承澤殿，自然沒來過。”
    “所以誰成想呢？當初怎么也料不到我會是景弘一朝的瑜夫人，會住進這披霜殿。就像我怎么也沒料到，磊哥哥會回不來。”
    “如果三哥還在，你如今應該住在承澤殿。”
    “月姐姐，我并不在意這個。”
    “其實去年你要入宮，君上也是這個意思，他沒想封你為夫人。你本就該為皇后。我猜時至今日，承澤殿依然是為你留著的。”
    “可我沒想過做別人的皇后。除了磊哥哥。”
    “但你入宮了。你入宮了，卻依然這么想，是同時辜負君上和你自己。”
    “月姐姐說得對。終歸我如今心結已了，對君上，我會盡力。”
    淳月眉心一動，面色不改，依舊和聲細語：“盡力，是什么意思？”
    “月姐姐，我需要時間。”
    “我明白。晚苓，你和君上自幼便在一處，是這后宮中其他人比不了的情誼。淳風總會出嫁，我唯一能托付的只有你。你要護著他。”
    紀晚苓點頭，“姐姐放心。”
    “說起來，你和珮夫人有往來嗎？”
    紀晚苓思忖片刻，“有過幾次。”
    “你覺得如何？”
    她想起顧星朗囑托，終沒說出此次治病的事來，“無事發生，晚苓只能憑直覺。她不太像是來為崟君做事。看起來，亦未存壞心。”
    “我出嫁前不了解蓬溪山，亦不了解惢姬大人，這幾年偶爾聽父親和你哥哥論事，才有些認知。我總想著，這么厲害的人物，如果無所求，為何來祁宮？總不能真只是為嫁君上。”
    紀晚苓笑道：“為何不能？這天底下一等一的美人們，有幾個不想嫁他？”
    淳月亦笑，“你既知道，還不趕緊上他身邊站著去。如今后宮里這幾位，可個個不比你差。”
    “月姐姐說得是，何止不比我差，根本比我好。此次天長節夜宴，或能邊奏樂邊起舞，或能邊起舞邊吟詩，還有奔星落雨這樣的奇景。我那幅畫了一個月的山河圖，立時便遜了色。”
    顧淳月也記起當日情形，頗感慨，“這瑾夫人和珍夫人確實下了功夫，至于珮夫人，奔星落雨雖是奇景，卻并不是她花力氣籌備。說到底不過因為會觀星，湊巧而已。”
    紀晚苓憶起她入宮前三個月的膚色與疤痕，不知何故，如今想來總覺得像故意為之，再加上她明確說過是來借東西。“她應該并無爭寵之心。”
    “不求其他，亦不求寵，才更值得留意。不過說起來，我與她們往來甚少，但，”顧淳月稍頓，“不論旁的，單論人本身，珮夫人才學出眾，出塵脫俗，倒像是君上會喜歡的。”
    完全只是基于對一個人經年了解而生出的，直覺