從鎖寧城至霽都，馬車趕路需得五天五夜，且是幾乎晝夜不歇的情況下。
    因此景弘六年三月的這場送親，走了足足七個日夜，至霽都城下時，黃昏已過，星星在皇城四周的群山間開始撲閃，漸次明亮起來。
    細雨以幾乎不可見的稀疏密度在空中飄灑，因為太小，只帶來微微潮濕的風的觸感。洋洋灑灑排了幾十里的馬與車，盡管低調，畢竟是送親隊伍，終是引來了霽都城內百姓們的熱烈圍觀。
    哪怕這已經是大半年來的第三場送親，哪怕這場送親，是最不受矚目的一場。
    崟國最終送來了從地位到名氣都爾爾的六公主。
    除了師承當今大陸最有名的女謀者惢姬、自幼入門習得一身觀星本事以外，外界對這位低調到幾乎隱形的公主一無所知。據說其母出生低微，多年前已經身故，而崟君不知出于什么原因，一向很不喜這個女兒。
    上個月消息傳出，整個大陸的看法是，崟君留著美名在外的八公主阮墨兮，以待來日。
    盡管如今的青川以祁國為最強，崟、白、蔚三國依附，但大祁于七年前痛失皇太子顧星磊，彼時祁君已是多年傷病纏身，喪子之痛便如致命一擊，臨終前，傳位于皇九子顧星朗，便是當今的祁君。
    要說當時祁國這兩位嫡皇子，其實都可堪繼承人之選。只是顧星磊尚武，顧星朗擅文，在天下大勢風云變幻的年頭，能征善戰者自然更適合為君，皇三子顧星磊便眾望所歸早早封了太子。
    但也因為能征善戰，他最終錯失了成為一代君王的可能，封亭關意外開戰，顧星磊延續了他的不敗傳奇，卻沒能返回霽都。
    恭慶二十二年，祁國太子薨，謚號戰封。
    同年，祁君崩，十四歲的皇九子顧星朗繼位，成為祁國歷史上最年輕的君王，年號景弘。
    新君性沉穩、善謀劃，倒是不負祖輩留下的大好局面。只是亂世終歸憑武功定天下，因此自顧星朗繼位以來，其他三國便有些蠢蠢欲動之勢，盡管皆是暗涌。
    據聞，當今崟君曾對白、蔚二君親口說：“顧氏取宇文家代之而立祁國，到顧星朗這一朝，已經第四世。只是當年顧夜城推翻宇文一族改天換日，改國號為祁，靠的是武力。如今咱們這位祁君以文治國，顧氏一族的氣數，便不好說了。”
    當然，傳聞畢竟是傳聞，就算為真，只要場面上過得去，雙方便不至于撕破臉。對如今的祁國而言，制衡遠比征服來得實際，作最壞打算，以一敵三，雖非全無勝算，但不上算，也太冒險。
    因此這幾年，幾方都似在排兵布陣，各下伏筆。或為攻，或為守，或為試探，或為表心。以至于景弘六年，祁君顧星朗年至弱冠，其余三國先后送公主或王公貴女入霽都，也成了布局的重要一環。
    顧星朗當然明白這一點，甚至祁國都城霽都的百姓們，都多少明白幾分。
    如今的祁國后宮，瑜、珮、瑾、珍四夫人之位，除了瑜夫人紀晚苓去年入宮，其余三個位置空懸至今。新君即位之時年歲尚小，曾昭告天下要等至弱冠之年方開始充實后宮，因此去年紀相之女晚苓入宮，還成為了霽都民眾好幾個月茶余飯后的談資。
    因為這紀晚苓，曾是先帝欽定的準太子妃，顧星磊的未婚妻。弟弟娶嫂嫂也算常事，更何況只是準嫂嫂。但此事一出，城中便立即有了原來兄弟二人心屬同一人的熱議，理由是為了接她入宮，當今君上竟打破了弱冠之諾。更有不識體統的好事者玩笑開得過，稱先太子這一仗打得太虧，丟了性命，還丟了女人。
    這種大不敬的言論當然遭到了霽都城內大部分百姓的圍攻，出于某些隱晦原因，此一項說法也在流傳起來不久后逐漸消弭于城中。但整個大陸還是默認了這個論斷，因為景弘五年，紀氏晚苓入宮，封瑜夫人，位居四夫人之首，這是事實。
    “君上，崟國的車隊已至城下，如何安排？”夜色漸濃，滌硯換掉書案上已經涼掉的茶，輕聲詢問。
    顧星朗正手執湖筆在奏折上細細批注，并不抬頭，“折雪殿不是從上個月就開始收拾了？還沒好？”
    滌硯的意思，本是問要否見一見。這位崟國六公主畢竟將封珮夫人，四夫人之中位居第二，其他兩位夫人上個月入宮都第一時間面了圣，那么今日——
    他有些踟躕，摸不清圣意，半晌未挪一步。
    顧星朗抬頭看他一眼，淡淡道：“已經入夜，鎖寧城至霽都山高路遠，公主舟車勞頓，直接送至折雪殿休息。明日要行冊封禮，也得做些準備。”
    他擱筆，拿起新換的茶啜了一口。
    滌硯會意，應聲退下。
    君上對崟國這位公主最為怠慢，理由顯而易見。
    一來崟君近年來頗有動作，常行走于白、蔚兩國之間，意圖不可謂不明顯；
    二來其他兩國送來的都是各自國內家世不俗、赫赫有名的美人，偏崟君明明有位盛名在外的八公主，也已到可婚配年紀，卻不送來，“留待他日”的心思，昭然若揭。
    歷朝歷代，權謀斗爭之中，漂亮的女人都難逃作為籌碼或棋子的命運，將更強的籌碼留下，本身就是一種態度。
    至于這位六公主，雖然籍籍無