奶奶于是絮叨起來。她說，加林他爸和繼母每天下地后，兩個小孩就扔給她，拖死人！她的身體大不如從前了，差遠了。腿總是冰涼，白天麻桿一般細，晚上又腫得像水桶。走路走不穩，動不動就摔跤，好幾次倒便桶時，人被絆倒，仰面朝天躺在地上。爬又爬不起來，糞便搞得滿身都是，總是村里人看到了，過來扶她。抱小孩也是提心吊膽的，自己摔倒了不要緊，要是孩子有個好歹，那可不得了……
    聽到這些，望著奶奶憔悴、枯瘦的面容，摸著老人家身上熱爛了的塊塊瘡疤，加林心如刀絞。他本來準備當天就返回牌坊中學的，但看到奶奶這么孤獨，這么可憐，他又不忍心離開，讓奶奶傷心。正好趕上大晴天，加林把奶奶的床單、被面、被里、蚊帳、棉衣全部清洗了，把床上發霉的稻草換了，和以往一樣，為奶奶剪了腳趾甲，修理了搭板、便桶和衣柜。
    加林問奶奶，這些事情繼母為什么不幫她干。奶奶說，繼母給她洗過幾次衣服，繼母一天到黑也忙得很。其余的，奶奶都不提。
    一有時間，加林就陪奶奶坐著，盡量找話跟老人家說。由于奶奶耳聾，說話得費很大的勁，平日難得有人與她拉家常。老人家從早到晚就像機器人一樣，坐在搖籃邊搖啊搖的。
    到了假期的最后一天，加林非走不可了。告訴奶奶時，老人家眼里滿是憂郁。奶奶把加林拉進臥房，從枕套里拿出一個小布包，一層一層地打開。里面是一些零角票，大概有四五塊錢的樣子。
    加林他奶把錢急急地塞給他，叫他拿去用。又說，家里的小剪刀鈍了，不好使，叫他下次回家時，在花園鎮買一把帶回。
    加林眼眶發熱，喉嚨發硬，淚水像斷線的珠子直往下掉。
    誰知道這幾塊錢在奶奶的枕套里放了多久！他在師范學校讀書時，家里的雞下蛋了，奶奶自己舍不得吃，也舍不得賣，都瞞著加林他爸，收在自己的衣柜里，等加林回去了，就煮給孫兒吃。有一年夏天，因為天熱，加林又一個多月沒有回家，收著的三十多個雞蛋壞了十幾個，奶奶心疼得什么似的，一個勁地罵自己“老糊涂”。從那以后，老人家就把雞蛋賣掉，把錢留著，等加林回去了，就偷偷地塞進孫兒的口袋。而今，加林已經工作了，奶奶竟然還……
    加林用顫抖的手接過這幾元錢，騎上自行車趕到雙峰山管理區的集市上，買了一些糕點和十幾個皮蛋，可惜沒有買到小剪刀。跑到八里外的周巷鎮，還是沒有。他把這些東西交給奶奶時，老人家還直責備他，好像不好意思接受似的。
    回牌坊中學上班之后，加林和紅梅談起了在王李村的所見所聞。他提議說，等他們結婚了，就把奶奶接到學校和他們一起生活，讓老人家在有生之年享幾年福。
    紅梅自然很贊成。她說，成家之后也少不了一個老人在身邊呢！比方，看看門，告訴他們一些生活常識，教他們如何撫養孩子。
    紅梅的通情達理，讓加林非常感動。他們又一起到花園鎮，買到了奶奶要的小剪刀，還買了一個非常精制、漂亮的火壇兒。
    他們相約中秋節一起回家，把這兩樣東西送給奶奶。加林猜想，奶奶看到這個火壇兒，肯定高興得什么似的，因為她還沒有用過這么好的火壇兒呢！以前用的，都是瓦罐一樣的粗陶器，表面皰嶙嶙、疙疙瘩瘩的，難看死了。
    可是，還沒有等到中秋節，卻等到了來報喪的本家叔叔。
    兩個星期前回王李村，加林并沒有看出奶奶有厭世輕生的跡象，老人家還托他買小剪刀呀！怎么會突然間想不開去喝農藥呢？
    汽車在黃色的土石公路上艱難地行駛著。因為坡道較多，一會兒上，一會兒下，速度時快時慢，顯得特別不均勻。塵土一如既往地飛揚著，人被顛得屁股時不時離開椅面，兩條大腿很快就麻木了，腦袋暈暈乎乎的。加上濃重的汽油味的刺激，加林突然感到心里作嘔，胃里面翻江倒海，一股熱浪迅速涌向喉管，污穢之物從口腔里噴薄而出。他及時把頭伸出窗外，讓那些嘔吐出來的東西隨風飄揚，散落在公路的路面上、路旁的樹枝上和汽車的車身上。他接連不斷地嘔了好半天，最后吐出來的基本上是淡綠色的口水，不過，胃部仍然在間隙性地痙攣著。待完全平靜下來之后，王加林已經滿眼是淚，也不知是因為傷心所致，還是嘔吐時的并發癥狀。他從口袋里搜出幾張衛生紙，擦不擦眼睛，又擦了擦嘴巴周邊的口水，然后把紙團扔出窗外。
    來送信的本家叔叔一再申明，家里沒有吵架，加林他奶與加林他爸、他繼母之間，近段也沒有明顯的矛盾沖突，奶奶是趁家里沒人的時候自己喝的農藥。
    不管本家叔叔說的是真是假，這些絲毫也不能減少加林對父親和繼母的仇恨。因為上次回家時，他所看到的情況，特別是奶奶吞吞吐吐的訴說，已經在他心里埋下了憤怒和仇恨的種子。他覺得父親和繼母對奶奶太不好了，缺乏起碼的照顧和尊重。不過，因為家里的現狀擺在那里，責任田等著人種，加葉和加草又必須有人管，農村生活又只有那樣的條件，他還是在心里努力為父母開脫，努力說服自己。
    加林的繼母來王李村之前，本為有夫之婦，而且有一兒一女兩個孩子。