“吳江縣數萬百姓流離失所，毫無生計，整個浙江卻是不聞不問，將遠在京城的朕蒙在鼓里，以至于官逼民反，險些釀成大禍——”
    建恒帝的語氣緩慢而低沉，可下面伏在地上的嚴惟章，卻是能從中聽到雷霆一般滾地而來的震怒與冷冽，驚得不敢說出一句辯解的話來。
    “可見，你嚴惟章，也是想在朕的面前只手遮天了——”
    一句話，仿佛滾雷在耳邊猛地炸開，震得嚴惟章臉色慘白，倏地抬起頭來，急于解釋道：“罪臣不敢，罪臣不敢——”
    建恒帝似乎并沒有聽見嚴惟章這蒼白無力的話語般，只是懶懶地將身朝后靠了靠，隨即懶怠般問出一句足以要命的話來。
    “嚴惟章，你可還記得，當初的張懷宗，是因何而死——”
    這一刻，嚴惟章仿佛置身寒潭之中，身子一點一點的下落，也越來越沉重，而周身冰冷刺骨的水似乎也在一點一點的凍結，幾乎將他凝在其中，不能夠動彈，就連他的腦中，也已是白茫茫的一片。
    從一開始他便知道，張懷宗最終敗落身死，不是輸在他嚴惟章的手上，而是輸在了眼前這位睥睨天下的天子手上，而他不過是甘愿做這一把刀，既能除了異己，又能進一步得到建恒帝之喜而已。
    從張懷宗死后，雖有顧正德和譚吾貞與他處處作對，可一路下來，也算是順暢的，是不是，這條路太順暢了，順暢到他——
    此刻建恒帝的一句話，讓他才幡然想起，他們嚴家這些年來似乎得意太久了，得意到忘記了張懷宗的前車之鑒，得意到將張懷宗所犯的錯，又生生再犯了一遍。
    這一刻，想到此的嚴惟章幾乎是不受控制地身子一癱，差點沒跪住，周身不再顫抖，卻是一點一點的冰冷下來。
    從前得帝寵，是因為他們嚴家是最聽話的，最乖順的，是皇帝最好用的刀。
    可如今，當這把刀不聽話了，沒有從前那么乖順了，竟然敢自行作主，欺瞞握刀的主人時。
    那便，離死不遠了……
    嚴惟章木然僵滯在那兒，感受到皇帝那眸中的冰冷與冷漠，還有被蒙騙的震怒時，他便知道，他們嚴家這艘船，正如那夜他與妻子竇氏所說的那般。
    這京城的風浪太大，他們嚴家的船再牢固還是有下沉之時。
    ……
    這廂，毓慶宮內分外靜謐，只見溫暖而斑斕的琉璃寶燈之下，身形漸漸臃腫，連那張姣好的小臉都明顯圓潤了一圈的顧硯齡穿著寬松的衣裙，笑著撐腮坐在炕沿邊，對面此刻正立著一扇屏風，只見周圍的燈火一盞一盞熄滅，只余那屏風之后的燈火尚還縹緲著。
    下一刻，便見那皮影之后翩翩然躍出一美麗溫柔的女子皮影來，只見女子耳邊明月珰，頭挽婦人髻，行動間引得周圍的人皆失魂落魄，就在此時，一官袍男子乘車而過，路過女子身邊，竟是連那馬兒也走不動道了。
    “這是哪家的女兒，好生美麗，倒似那山間雪，水中月。”
    男子輕挑而愛慕的話語從屏風后傳來，聽到那熟悉的聲音，顧硯齡不由“噗哧——”一笑，探手捻過一顆果脯送到嘴邊，卻是遲遲未曾吃下去。
    “回太守，此女乃是顧家女，閨名喚——”
    屏風后那聲音似是有幾分遲疑，小心翼翼試探道：“喚顧九。”
    聽到此話，顧硯齡不由一愣，卻聽那屏風后的太守徐徐道：“如此女兒家，可愿與我同乘一車？”
    話音方落，只見那屏風后的佳人倩影退后幾步，語中斥責道：“太守太無禮，太守已有妻，顧九亦有夫，若問顧九夫為誰，便朝太陽升起之地依依而望，京陵蕭家——”
    “越來越糊涂了——”
    顧硯齡唇角含笑，卻是佯裝嗔意道：“好好的《陌上桑》，倒叫你們改的識不得了。”
    聽得此話，屏風后微微一動，只見那幾張皮影漸漸消失，手中提著那太守皮影的蕭譯隨即走出來，故意辯白道：“我們不正是按著那陌上桑說的？”
    顧硯齡聞言，當即含嗔的將手中的果脯扔了過去，蕭譯卻是正好接過，隨即笑著走了過去坐下。
    顧硯齡轉眼看著檀墨與絳朱機靈而小心地走出來，也佯裝惱道：“你們也與他胡鬧。”
    “別惱他們，都是我的主意。”
    蕭譯一邊笑著，一邊探手去撫顧硯齡凸起的小腹，顧硯齡抬手輕輕一打，卻不見蕭譯躲，正要笑嗔間，卻是聽到外面響起有力的腳步聲來。
    “殿下——”
    男子低沉的聲音響起，蕭譯與顧硯齡默然對視一眼，終于收回了手，眸中的笑意一掃而去，代之的，是沉靜和認真。
    “進來。”
    當沐幀掀簾而入，立在顧硯齡身旁的醅碧不由低下頭去，兩抹紅云掠過頰邊，卻是含笑不語。
    顧硯齡將這一切收入眼中，唇角也勾起幾分了然來。
    “殿下，方才陛下召嚴閣老前去，隨即便見嚴閣老被取下了官帽，送入了詔獄，這會子，錦衣衛指揮僉事已然受命，帶人連夜趕往貴州龍場了。”
    話音一落，顧硯齡唇角微勾，眼波流轉間，與蕭譯的笑眸交匯。
    看來，終于東窗事發了。
    貴州龍場