謝太醫下刀之前好心地給唐惜蕊灌了麻沸散，雖然明知道她也活不久了，卻也仍是醫者仁心，見不得她死前還受這份剖腹的罪。
    在昏過去之前，唐惜蕊緊緊攥著謝太醫的衣擺，斷斷續續地擠出一句話“幫，我，轉告，王爺，祝他，得償所愿……”
    半刻鐘之后，微弱的一聲“哇哇”驚醒了死寂的秦王府。
    第二日，秦王府傳出消息，秦王妃產下小世子，因為耗費太多體力，沒了。王府上下一片縞素，哀嚎陣陣。
    林西縣的一家酒樓里一整層的客房已經被一個大客商包下了數日了，老板總覺得那些個人不像是商人，倒像是世家公子，尤其是領頭的少年公子面目清秀俊朗，氣韻高潔，只可惜是個病秧子，這不都好幾日未曾出過門了。
    老板一邊算著賬，一邊抬眼看了前方正在用餐的兩人，似乎有所爭執，哎呦，可得看緊了，萬一打起來砸了他的店可怎么辦？
    “元叔，沈知譽到底怎么回事？就算病了，也不至于關在屋內這么些天，皇上給的期限有限，可別誤了行程。”說話的正是葉舒琮，只見他一身淺藍色的錦緞長衫，腰束玉帶，腰間掛著一枚碧綠玉佩。
    元春禮斯條慢理的一手轉著酒杯，一手按在一把繪著青龍的圖案的長劍上，揚眉道“琮哥兒，沈大人身子不好，你也不是頭一回知道，估摸著是之前夜宿荒山受了寒涼，引發病癥了。俗話說磨刀不誤砍柴工，沈大人身子真正好了，我們以后的行程也順利些不是嗎？”
    葉舒琮皺眉道“元叔！我們已經在這林西縣盤桓了太多時間了，若是那知縣得了消息，那以后的行程可就暴露了！”
    元春禮笑了笑，將面前的一碟花生往他面前遞了一些，“既然此行我們是隨沈大人出來，一切后果自然由沈大人承擔，琮哥兒，我瞧著這林西縣雖小，但風景倒是不錯，人也淳樸，你一個好好地年輕人怎么都比我還沒情沒趣。話說起來了，阿瑨那小子比你還小，都要成親了，你這個葉家長大可得抓緊了。”
    葉舒琮悶聲喝了一口酒，元春禮向來是個爽快的人，如今卻有這等閑心和他扯東扯西的，話題卻始終不往沈知譽身上引，難道沈知譽生病有假？
    “元叔說笑了，自從祖父和父親去世后，祖母又一直臥病在床，宣武侯府里哪里還有我葉舒琮說話的份。”葉舒琮抬起酒杯敬向元春禮，目光沉了沉，“元叔，一會我與你上前看一看沈大人吧，雖說沈大人需要靜養，不能打擾，可你我總不能就不聞不問。”
    元春禮呷了一口酒，才笑道“一個病人有什么可看的，既然宣武侯府不管你，那元叔可要托個大，回京好好給你掌掌眼！”
    眼見元春禮推三阻四，葉舒琮心里更加確定沈知譽有鬼，不由得目光陰沉起來，沈知譽若是真的有鬼，那么這幾日他究竟去做什么了？做了什么？難道是皇上給他暗地里下的命令？
    這會兒店小二上來端上了一盤牛肉，兩碗陽春面，“客官請用。”
    元春禮取了筷子，插了幾下面條，道“行了，快吃點面我們去縣上轉轉，聽聞這林西縣有家酒樓里有上好的錦江春，一會陪元叔去嘗一嘗。”
    葉舒琮面上應了，心里卻想著待入夜后在偷偷潛到沈知譽房中查看一二。
    待到了酒樓，元春禮挑了一處靠窗的位置，外面正好可見林西縣最熱鬧的街市，人來人往的市井之氣很有生機。
    “這林西縣的知縣是個好官，你瞧這林西的百姓便可知了。”這一路上見識了不少貪官污吏，難得一見這樣平和樸質的縣城，元春禮頗為感慨道。
    葉舒琮心里有事，便隨意地點了點敷衍道“聽聞這位知縣脾氣很硬，經常得罪上面的人，所以已經在這個縣城待了十多年了，其他隔壁縣的知縣們早就平步青云。”
    元春禮冷哼了一聲“就是有這些虛榮喜功的上司，才有溜須拍馬的下屬，若是這種風氣滋長，哪里還有人真真正正為百姓著想。”
    葉舒琮心里一動，不在意道“當今圣上生性仁慈寬容，不見得會有辦法整治這股風氣。”
    元春禮給自己倒了一大碗酒，嗤笑了一聲“賢侄覺得該如何處理這些人？”
    葉舒琮心下一驚，一路上元春禮總是一臉和氣，險些忘記了他也是一名殺人不見血的武將，廣威將軍府從來只忠誠正統，他方才有心試探竟忘了這一茬，險些暴露了自己。葉舒琮借著喝酒，遮掩住自己的情緒，“元叔說笑了，我才入朝為官，到底年輕哪敢妄議朝政，只是想向元叔學習學習而已。”
    元春禮掩下灼人的目光，咧嘴一笑“賢侄緊張什么，我也不過和你說笑而已。”
    這時，臺上說書的已經開場，元春禮轉過身饒有興趣看向舞臺。
    葉舒琮捏了一把冷汗，目光往酒樓了轉了一圈，忽見一道熟悉的身影，是秦王安插在他身邊的人，難道京城里又發生了什么事？葉舒琮見元春禮聽得認真，便低聲道“元叔，我去整理一下衣服。”
    元春禮頭也不回道“去吧。”
    待葉舒琮走遠了，元春禮看著他露出一絲冷笑。
    沈知譽和謝榮匆匆趕回林西縣時，已經是華燈初上，一路上若不是葉舒珺給的藥丸支撐，