間沸沸揚揚的物議，做一個蓋棺定論。
    青磚便是為此憂心。
    姜望卻很平靜，聽到這個消息，也只道了聲：“知道了。”
    有些事情其實并沒有什么可爭論的，但總架不住有些人的吹毛求疵，另一些人的推波助瀾。
    倘若一心尋釁，總能找到理由。站著擋我陽光，躺著攔我的路。
    他早已習慣，也無非是面對。
    只再看了一眼林有邪的墓碑，便拔身而起，踏空遠遁……青云朵朵向臨淄。
    ……
    紫極殿乃大齊帝國文武百官議事之殿。
    這個偉大帝國的地方性政事，在郡守府就能完成。朝廷通常只負責監察。
    涉及全國的政事、以及地方上不能做主的一些政務，也常常在百官議事的階段，就足夠妥善解決。
    再往上則是政事堂合議，最后才是天子披閱。
    畢竟偌大帝國，萬里疆土，億兆子民，焉能事事勞心？
    歷史上皇帝半月一朝、一月一朝、甚至一年半載不視朝，都是常事。
    唯獨當今天子坐朝甚勤，只要沒有出征在外，必然風雨無阻。常常高坐紫極殿中，沉默旁聽百官爭吵。非大事不參與討論，但百官所議之事，皆要在他心里過一遍，故無人敢不用心。
    在擁有已經可以比肩太祖、武帝的功績后，亦然如此，未有一日懈怠。
    他高坐至尊之位，平靜的旒珠簾后，是誰也看不清的天子之心，也是他對整個天下的注視。
    大凡偉大之帝王，必有偉大之所求。顯然如今橫跨東南，虎視天下的大齊帝國，也并未能填滿他的野望。
    自登基而至如今，他坐朝已經五十七年。
    元鳳年號已經足夠冠以偉大之名，但關于這個年號的故事，還在繼續。
    與很多老百姓所想象的威嚴肅靜、偉大高岸不同。
    在大多數時候，紫極殿也和菜市場沒有什么區別。爭吵的雙方各說各話，爭得面紅耳赤的，不在少數。
    今日也不例外。
    這個說農稅不僅需要再削減，更應改糧為錢，以此規避收繳糧食過程中，所造成的損耗。
    那個說三十稅一已是皇恩浩蕩，做什么決定都要考慮國情，收錢收錢，你娘快要餓死了吃錢行不行。
    吵得不可開交。
    直至殿外金瓜武士一道宣聲——“武安侯覲見！”
    紫極殿立時像是落下了靜音結界，所有人都閉了嘴。
    有些人的目光，便若有似無地落向大殿右側隊列中，那位袖手而立、神態自若的名儒……并無一官半職在身的爾奉明。
    便在這個時候，披著一身紫色九蟒吞云侯服的武安侯，手按長劍，未脫鞋履，大步踏進殿來。
    靴子在大殿踏出清脆的回響，今日他一改往日溫和，眉眼銳利，氣如云蒸，似是他腰間那柄天下名劍已出鞘！
    他行走在滿朝公卿分開的通道里，目不斜視。在高闊的紫極殿內，有撐起穹頂的風姿。一步一步，走到了丹陛之前。
    “免禮。”端坐在龍椅上的大齊天子，只抬了抬手。
    政事堂隊列中的宋遙面無表情，余光瞥見旁邊拎著奏章的易星辰，也是定得一根頭發絲都沒漾起。
    心知大家都是有些茫然。
    無論是支持武安侯的，還是支持爾奉明的，都無法把握天子的態度。
    還未拜呢，就免禮？
    天子這是滿意，還是不滿意？
    高高捧起了，是不是要重重打下來？
    有心人去看與武安侯并稱帝國雙驕的冠軍侯，但見勛貴隊列里的這位白衣侯爺，雙眸微闔，仍是沉浸在自己的修行世界里——在朝議上“站崗”，的確是這兩位年輕軍功侯的特權。
    姜望卻全不管那些，也不去揣測什么，只往那里一站，直脊似劍，立地撐天。
    天子的目光垂落下來，聲音將大殿籠罩：“武安侯的信，寫得極好，可見近來讀書是用了功。”
    姜望回道：“臣只是情難自禁，信筆而就，也不懂什么文辭好壞。”
    天子瞧著他，語氣并無波瀾：“最近有幾篇文章，引經據典，華辭章句，讀之如品香茗，武安侯可讀過？”
    “若是近來的文章，臣應該沒有讀過。”
    “為何？”
    “沒有時間。”
    “愛卿都在忙些什么？”
    姜望平靜地回答道：“忙朋友的喪事。”
    天子本來還有些話要說，但這會突然不想說了。
    便擺了擺手：“爾先生，朕把武安侯給伱請過來了，有什么問題，你不妨當面來問。”
    紫極殿中的氣氛有些緊張。
    爾奉明顯然早有準備，大袖飄飄，坦然走出隊列，走到姜望旁邊來。
    他手無寸鐵，腳上只著白襪，氣勢天然就輸了好幾籌。
    但面色從容，先對天子行了一禮，又對姜望一躬，很是懇切地道：“草民素來敬重侯爺的武勛，今日試言之，若有謬論，也請不必諒解，盡管面斥。若是不夠解氣，血濺三步，草民亦無怨言。”
    對著這位屢次把自己罵得狗血淋頭的名儒，姜望微微挑眉：“請講。”
    爾奉明直起身