??新郎背著新娘上了牛車。
    村里頭是不興租轎子的，價錢貴不說，還小小的，擺不下嫁妝。
    村里頭成親用的也是牛車，選一頭健壯的牛，牛頭上扎上紅布，戴上紅花，后頭是三輛連起來的木板車，前后放嫁妝，新娘坐中間。
    牛車繞著村里轉了一圈才開始上路。
    南平這邊新娘出嫁的時候是不能回頭的。姑娘嫁出去了要向前看，不能回頭，壞了規矩就不吉利了。
    玉蘭聽著耳后玉琴的哭聲越來越小，娘的叮嚀聲越來越遠，強忍著回頭的沖動，眼淚在眼底越積越多。
    她的妝面家里頭補過一次。出了門卻不能再哭。
    玉蘭努力地抬起頭，看著牛背上未來夫君并不壯碩卻也挺拔頎長的背影，愣愣出神。
    牛背上的人像是感受到了她的目光，突然回頭。粗濃的眉眼，麥色的皮膚，五官不出色卻也看得過去。
    他的臉上帶著安撫的笑容，讓玉蘭心中的離家的忐忑和感傷少了少許。
    和他過日子也許，也不會太難吧。
    蘇家這頭，送走了玉蘭，幾個女眷都難掩不舍。玉琴更是哭得上氣不接下氣。
    玉珠替她擦著眼淚，卻說不出安撫的話，只好抱著她，摸著她的頭，讓她好好地哭一場。
    嫁人畢竟是喜事，即使有再多的不舍，父母也不好留人一輩子。
    張氏讓玉珠帶著還在哭的玉琴回房，便和大嫂妯娌兩人開始收拾。
    趙氏和玉琴一樣，有些緩不過來，蘇茂林陪著她回房，夫妻倆收拾收拾心情。
    雖然只是少了一個人，可蘇家卻顯得冷清了不少，張氏收拾著院子，心里頭也有些傷感。
    堂侄女出嫁她心里頭都難受得不行，她的玉珠要是嫁了，怕是她的半條命也要跟了去。
    玉蘭出嫁的晚上，盡管屋子里院子里仍然是紅燈高掛、喜聯盈門，蘇家一大家子卻都是興致缺缺。
    大房的兩個男娃到底大了，家里頭的大姐也嫁出去了，所以好受些，二房的兩個小的，都吃不下飯，小明言更是哭著要找姐姐。
    他從小是玉蘭帶著的，和二姐很是親近，送親的時候，趙氏怕他鬧，就讓娘家嫂子幫忙哄著沒讓出來，現在知道姐姐嫁出去了，“哇”得一聲就哭了開了，趙氏把他抱在懷里安慰，好一會兒才止住了哭。
    玉琴雖然沒像弟弟那樣，可也精神厭厭，早早去房里睡了。
    三房里頭，玉珠心里也不好受，她點了蠟燭，手里拿著書坐在窗前，卻一個字都看不進去。
    明明是喜事，為什么還這么難過呢。
    “叩，叩”
    玉珠聽到聲音，放下書，走過去打開房門。
    門外站著一襲青衫的少年，正是她的哥哥，明書。
    玉珠也是好久沒見過小哥了，自從他去族學里念書，就沒有回來過，衣裳吃食都是爹娘送去的。
    玉珠和明書的感情還是很好的，明書是個包容的，玉珠雖然性子有些嬌縱，在哥哥面前更是一點都不收斂，明書也不惱。
    玉珠收了收心里的感傷，露出一絲笑容對著明書。
    明書伸出手，摸了摸玉珠的頭，將一個包裹遞給她。
    “玉珠，哥哥知道你在家悶，族學管的嚴，很少出去，附近也沒有大集，沒什么好東西。我畫了幾本小人書，你看著玩，別悶著。”
    玉珠鼻子酸酸的，本來就忍不住的眼淚一下掉了出來。
    “你別哭啊。”
    明書手忙腳亂地找帕子，他的妹妹，從小到大不知道哭了多少次，真的有，假的也有，可他總是看不得，總想法子要逗她開心。
    明書好不容易找到了布巾替玉珠擦眼淚，可卻是越擦越多。
    “珠珠，不哭了好不好，是不是不喜歡哥哥畫的小人書？哥哥回頭攢錢給你買珠花好不好？”
    玉珠搖搖頭，把懷里的包袱抱得緊緊的。
    “不要珠花，我喜歡哥哥的小人書。”
    “喜歡就別哭了，珠珠笑起來最好看了。”
    玉珠酸意更重，她想像小時候那樣，遇到不開心地撲進哥哥懷里，讓哥哥給她講并不好笑的故事。
    可是她已經是大姑娘了，也許很快，她也要離開這個家，看不到爹爹和娘親，也沒有傻哥哥會給她講故事，哄著她開心。
    “哥，你說玉蘭姐會不會想家？”
    明書語塞，這樣的事，他也不知道該如何回答，書上不曾有，先生也不曾教過。
    明書看著玉珠眼里的惶恐和不安，心里也不知如何作答。
    他不是女子，也未曾娶妻。
    "哥，不早了，你明日還要去族學，早些去睡吧。"
    明書低低地應了聲，轉過身欲走，想了想，還是回過頭說道:
    "珠珠，你別怕，有爹娘，有哥哥在呢，你就是想在家里住一輩子，哥哥也養你。"
    少年還不及弱冠，身子骨都還未長成，此刻，稚嫩的脊梁卻挺得筆直，一臉堅定。
    玉珠抹了抹眼淚，嘴角上揚，露出了今日唯一的一個笑容。
    "哥，我不怕。"
    明書點了點頭，又道:"那你早些睡。"
    玉珠乖巧